A vida em New York parecia ter voltado ao normal, mas para Casey, cada esquina lembrava-a do recente julgamento. A rotina no escritório estava cheia de novos casos, mas nenhuma delas conseguia se livrar da sombra de Lily Harrison. Enquanto folheava os novos dossiês, um pensamento persistente a assombrava: o que mais poderia ser feito para ajudar as vítimas de crimes como o dela?
Sozinha em seu apartamento, Casey olhou pela janela para a cidade que nunca dorme. As luzes brilhantes refletiam em sua mente, lembrando-a da luta que ainda existia dentro dela. Apesar do veredicto favorável, a sensação de que o trabalho estava longe de terminar a acompanhava. Como ajudar aqueles que ainda não tinham coragem de falar?
Casey trabalha o dia todo e a noite chega em casa
Em uma noite tranquila, após um longo dia de trabalho, Olivia convidou Casey para jantar em sua casa. Enquanto preparavam a refeição, Casey, olhando para as cebolas picadas, desabafou: 'Sabe, mesmo com o veredicto, eu me sinto tão impotente. É como se tudo isso ainda estivesse presente.' Olivia parou, colocando a faca de lado, e olhou nos olhos de Casey. 'Eu também. É difícil deixar isso para trás, não é?' As duas trocaram um olhar que dizia mais do que palavras poderiam expressar.
Enquanto cortavam os vegetais, Casey tentou aliviar a tensão. 'Você sabe, sempre que faço cebolas, acabo parecendo uma chorona no final. Devíamos ter escolhido um prato sem cebolas.'
Olivia riu, o som enchendo a cozinha. 'Quem diria que as cebolas seriam nossas maiores inimigas esta noite? Mas precisamos delas, e não só por causa da receita.'
Casey sorriu. 'Isso é verdade. Assim como precisamos uma da outra.
Depois de um momento de riso, o clima na cozinha começou a mudar. Olivia parou de cortar as cebolas, olhando para Casey com uma expressão que misturava carinho e seriedade. 'Sabe, às vezes eu me pergunto como seria se fôssemos mais do que amigas,' ela disse, a voz suave, quase um sussurro.
Casey sentiu o coração acelerar, as palavras de Olivia reverberando em sua mente. Eu também penso nisso,' admitiu, desviando o olhar para as cebolas como se fosse mais fácil do que encarar a verdade. 'É difícil ignorar essa conexão que temos.'
Olivia
Depois que Casey se foi, Olivia se sentou à mesa, cercada por pratos vazios e a luz suave da cozinha. A refeição que haviam compartilhado agora parecia uma lembrança distante, substituída por uma avalanche de pensamentos e sentimentos que a invadiam.
Olivia olhou pela janela, observando as luzes da cidade que piscavam ao longe. Sua mente estava repleta de memórias: as risadas compartilhadas, os desafios enfrentados juntas e as confidências trocadas nas madrugadas insones.
Como isso aconteceu? Ela se perguntou. Como uma amizade tão forte se transformou em algo mais profundo?
Olivia lembrou-se das palavras de Casey, sobre querer que as coisas acontecessem naturalmente. Ela sempre soube que Casey era uma pessoa que não tinha medo de lutar pelo que queria, e essa força a inspirava. E se nós pudéssemos fazer isso funcionar?
Eu quero isso, pensou Olivia, o coração acelerando. Quero ver onde isso nos leva. Quero que Casey saiba que estou pronta para isso.
Olivia se permitiu alguns momentos para respirar fundo e processar tudo o que estava acontecendo. A ideia de um novo relacionamento a deixava animada, mas também a deixava apreensiva. Era um risco, mas um risco que ela estava disposta a correr.
No entanto, seus pensamentos foram interrompidos pelo som familiar de uma mensagem chegando. Ela olhou para o celular e viu que era de Elliot. 'Oi, Olivia. Posso dormir na sua casa hoje? Preciso de um lugar para relaxar.'
Um sorriso involuntário apareceu no rosto de Olivia. Elliot sempre tinha esse jeito de entrar em sua vida nos momentos mais inesperados. Ela sabia que ele passara por uma semana difícil, cheio de casos desafiadores, e sabia que ele sempre se sentia melhor quando estava cercado por amigos.
'Claro, você é sempre bem-vindo,' respondeu rapidamente, sem pensar muito. Era reconfortante ter Elliot por perto, e, ao mesmo tempo, isso a fazia sentir que tinha um equilíbrio em sua vida, mesmo com as mudanças em seu relacionamento com Casey.
Enquanto aguardava a resposta de Elliot, Olivia se perdeu em pensamentos novamente. Como posso equilibrar minha amizade com Elliot e o que estou começando a sentir por Casey? Era um desafio que ela nunca havia imaginado enfrentar. Mas, ao olhar pela janela mais uma vez, ela percebeu que a vida era feita de conexões complexas, e cada uma delas tinha seu valor.
Alguns minutos depois, Elliot respondeu: 'Obrigado! Chegarei em breve.'
Alguns minutos depois de arrumar a cozinha, Olivia ouviu o som da campainha. Ela se apressou para abrir a porta, revelando Elliot, que estava com uma expressão cansada e um pouco desgastada. Seu cabelo estava bagunçado e os olhos, levemente vermelhos.
'Oi, Olivia,' ele disse, forçando um sorriso. 'Desculpe a aparência. Tive uma... discussão com a minha esposa e achei melhor sair um pouco.'
'Sem problemas, Elliot,' Olivia respondeu, abrindo a porta mais para que ele pudesse entrar. 'Você está sempre bem-vindo aqui. Sente-se. Vou preparar algo para beber.'
Ele se acomodou no sofá, soltando um suspiro pesado. 'Agradeço por isso. O dia foi longo e essa briga só piorou as coisas. Às vezes, sinto que estou perdendo o controle de tudo, sabe?'
Olivia se sentou ao lado dele, preocupada. 'Quer falar sobre isso? Não quero que você se sinta sozinho. Sabemos que os relacionamentos podem ser complicados.'
Elliot balançou a cabeça. 'É que eu sempre esperava que as coisas fossem mais fáceis entre nós. Ultimamente, tudo parece uma batalha. Não sei mais como lidar com isso.'
Olivia o olhou com empatia, lembrando-se das conversas que tinha com Casey sobre seu próprio relacionamento. 'Às vezes, as pessoas se afastam e acabam se perdendo. Mas isso não significa que você não pode encontrar o caminho de volta. O que aconteceu entre vocês?'
'Entendo,' Olivia disse suavemente. 'A pressão do trabalho pode ser difícil de lidar. Você se importa se eu fizer um pouco de café ou chá?'
'Um café seria ótimo,' Elliot respondeu, apreciando o gesto. 'Às vezes, é mais fácil conversar quando estamos relaxados.'
Enquanto ela se levantava para preparar o café, Olivia não pôde deixar de pensar nos sentimentos que ainda estavam latentes em sua mente sobre Casey. E agora, aqui está Elliot, precisando de apoio enquanto eu estou me sentindo perdida em outra direção.
Ela se virou para ele, tentando mudar de assunto para algo mais leve. 'Então, o que você tem feito? Algum plano para o fim de semana?'
Elliot deu uma risadinha. 'Na verdade, eu estava pensando em ir ao jogo de futebol com os caras. Mas agora, não sei se tenho cabeça para isso.'
'Talvez você devesse ir. Pode ser uma boa distração,' Olivia sugeriu, servindo o café. 'Às vezes, é bom se afastar um pouco e fazer algo que você goste.'
'Você tem razão,' Elliot concordou, pegando a caneca. 'E você, Olivia? Algum plano para o fim de semana?'
Olivia hesitou. 'Na verdade, estou pensando em algo... diferente. Algo que pode mudar tudo para mim.'
'Como assim?' Elliot perguntou, curiosidade nos olhos.
Vou ter que contar a ele sobre Casey mais cedo ou mais tarde, Olivia pensou, mas hesitou. 'Só algo pessoal que pode afetar minha vida. Nada demais.'
Elliot a observou, notando a preocupação em seu rosto. 'Se você precisar conversar, sabe que pode contar comigo.'
'Eu sei, obrigada, Elliot,' Olivia disse, sentindo-se grata por sua amizade. Mas, ao mesmo tempo, uma parte dela desejava que fosse Casey quem estava ali, compartilhando esses momentos. O conflito dentro dela se intensificava, mas ela estava determinada a resolver seus sentimentos assim que pudesse."
