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Capítulo 50: El ladrón

(298 d. C.)

Lucerys entró en la pequeña tienda de hierbas y sus ojos azul oscuro se sintieron inmediatamente atraídos por las estanterías llenas de hileras de frascos cuidadosamente etiquetados. Inhaló profundamente y olió los aromas terrosos de romero, tomillo y salvia que flotaban en el aire. A medida que se acercaba a la parte trasera de la tienda, el dulce aroma de lavanda le hizo cosquillas en la nariz y no pudo evitar sonreír ante la embriagadora fragancia que inundó sus sentidos.

Sus dedos se deslizaron por el mostrador de madera toscamente labrada mientras esperaba que el tendero atendiera sus necesidades. La sensación de la madera sin terminar bajo sus dedos contrastaba con la suave tela de su vestido, una prenda mucho más reveladora que cualquier otra que hubiera usado antes. El escote era atrevidamente bajo, exponiendo la piel cremosa de su pecho, mientras que el intenso tono carmesí acentuaba su cabello oscuro y su tez clara.

Al principio, cuando la reina Cersei insistió en este nuevo estilo, Lucerys se mostró reacia. Se sentía como una marioneta que desfilaba por la fortaleza como una prostituta común para la diversión de la corte. Las miradas lascivas de los nobles y los chismes susurrados de las damas de compañía hicieron que sus mejillas ardieran de indignación.

Sin embargo, ahora empezó a ver el poder de su nueva imagen. Los hombres que antes la descartaban como una bastarda ahora tropezaban con sus palabras en su presencia, con los ojos fijos en las curvas de su cuerpo. Estaban demasiado distraídos por su belleza como para cuestionar sus motivos o desafiar su autoridad. Descubrió que las puertas se abrían más fácilmente, los favores se concedían con mayor facilidad y los secretos se compartían con mayor libertad.

Cuando el tendero finalmente salió de la trastienda, Lucerys enderezó su postura y le dirigió una sonrisa cautivadora. Sabía el efecto que tenía sobre los hombres y no tenía miedo de usarlo a su favor. Con palabras melosas y un sutil aleteo de pestañas, se dispuso a conseguir las raras hierbas que necesitaba.

Los ojos de Lucerys recorrieron la variedad de hierbas que tenía ante sí, buscando las que necesitaba específicamente. "Necesito algo potente", dijo. "Algo que pueda inducir un sueño profundo".

Los ojos del tendero se abrieron ligeramente y tartamudeó mientras respondía: "P-por supuesto, mi señora. Tengo varias opciones que pueden satisfacer sus necesidades". Se apresuró a ir a la parte trasera de la tienda, hurgando en los estantes y cajones.

El tendero regresó con los brazos cargados de una variedad de hierbas. Las colocó cuidadosamente sobre el mostrador, cada una colocada en una pequeña cesta tejida. "Aquí tenemos raíz de valeriana", explicó, señalando un grupo de raíces delgadas y pálidas. "Es conocida por sus propiedades sedantes. Y esto", señaló un montón de bayas pequeñas y oscuras, "es beleño negro. Puede provocar un estado profundo, parecido al trance".

Lucerys se inclinó hacia delante y examinó cada hierba con ojo crítico. Tomó una ramita de raíz de valeriana, se la acercó a la nariz e inhaló su penetrante y mohoso aroma. Las bayas negras del beleño se deslizaron bajo sus dedos, con su piel suave y brillante.

—Me quedo con los dos —decidió, dejándolos a un lado—. Y quizás también con un poco de esto. —Dio un golpecito a un manojo de hojas largas y delgadas—. ¿Es carne unida, no?

El tendero asintió y un poco de color se le subió a las mejillas. —Sí, mi señora. Puede ser bastante... potente. —Dudó un momento y luego preguntó—: Si me permite el atrevimiento, ¿para qué piensa utilizarlos?

Lucerys sonrió y sus ojos azul oscuro brillaron a la luz de las velas. —Oh, sólo es un pequeño experimento mío. No tienes de qué preocuparte. —Hizo un gesto con la mano con desdén y su manga carmesí se agitó con el movimiento.