L'Amulette du Temps : Les Sables d'Éternité

Chapitre IV

Le soleil matinal frappait durement le désert. Emma et le scribe progressaient en silence, leurs pas s'enfonçant dans le sable brûlant. L'horizon ondulant, mirage scintillant, semblait se dérober à chaque tentative d'approche.

Emma serrait contre elle la carte du temple d'Hathor, son parchemin jauni craquant doucement dans sa main moite. Ses yeux scrutaient l'horizon, cherchant un signe, un repère. Jusqu'ici, leur voyage s'était déroulé sans encombre, mais elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine appréhension.

Un vent léger commença à souffler, soulevant de petites volutes de sable. Emma releva la tête, observant le ciel. Quelques nuages s'amoncelaient à l'horizon, voilant le soleil par intermittence.

"Cette partie du désert est réputée pour ses dangers", dit soudain le scribe, rompant le silence. Sa voix était rauque et basse, comme s'il craignait d'être entendu. "Il est préférable de rester vigilant."

Emma le regarda avec surprise. "Des dangers ? Lesquels ?"

Le scribe hésita un instant, semblant chercher ses mots. "Les illusions", dit-il enfin. "Le désert est un lieu de tromperie, où les esprits se jouent des voyageurs égarés. Ils peuvent prendre de multiples formes, créer des mirages, des tempêtes de sable... et même des créatures terrifiantes."

Le vent se renforçait, soufflant désormais en rafales. Le sable commençait à tourbillonner autour d'eux, rendant la visibilité difficile. Emma sentit son sang se glacer dans ses veines. Les paroles du scribe résonnaient dans sa tête : des créatures nées du sable et du vent, animées par la magie de Seth.

"Des créatures ?" murmura Emma, la gorge serrée.

"Oui", répondit le scribe. "Des êtres nés du sable et du vent, animés par la magie de Seth. Il est dit qu'ils hantent ces lieux, attaquant quiconque ose s'aventurer trop loin."

Un silence pesant s'abattit sur eux. Emma serra la carte contre elle, comme pour se rassurer. Elle regarda le scribe, espérant qu'il la rassurerait, mais son visage restait grave.

"Nous devons redoubler de prudence", dit-il. "Et surtout, ne jamais nous éloigner l'un de l'autre."

Le vent hurlait de plus en plus fort, arrachant des volutes de sable aux dunes. Des fragments de bandelettes et des ossements blanchis par le soleil tourbillonnaient autour d'eux, précédant l'arrivée des véritables horreurs. Des murmures et des gémissements s'élevaient de la tempête, se mêlant au sifflement du vent. Un sentiment de malaise s'empara d'Emma. Elle sentait une présence hostile se rapprocher, comme si le désert lui-même se dressait contre elle.

Des silhouettes indistinctes commencèrent à se matérialiser dans le sable tourbillonnant. "Qu'est-ce que c'est ?" murmura Emma, inquiète. Les formes se rapprochaient, devenant plus distinctes. Elle crut d'abord reconnaître des hommes, enveloppés dans des étranges tissus... puis elle vit les visages. Émaciés, desséchés, avec des yeux brillant d'une lueur maléfique. "Des momies !" s'écria-t-elle, reculant d'un pas. La terreur la figea sur place.

Des momies... Bien sûr, elle connaissait les momies. Elle avait passé des années à les étudier, à percer leurs secrets, à les admirer dans les musées du monde entier. Mais jamais elle n'avait ressenti une telle terreur en les observant. Ces momies-là étaient différentes. Animées par une force surnaturelle, elles semblaient défier toutes les lois de la nature. Leurs bandelettes flottaient au vent, leurs yeux brillaient d'une lueur maléfique, et leurs bouches s'ouvraient dans des cris silencieux. "Incroyable..." murmura-t-elle, reculant instinctivement. "Et terrifiant..."

L'odeur de poussière et de décomposition parvint à ses narines... "Si seulement j'avais mon appareil photo..." songea Emma avec regret. "Ces momies sont un témoignage incroyable du passé !" Le vent glacial lui fouettait le visage... La peur la submergea, froide et paralysante. Elle se sentit complètement dépassée par la situation. Comment allait-elle faire face à ces créatures surnaturelles ?