То, чего не можешь заполучить, всегда кажется лучше того, что имеешь. В этом состоит романтика и идиотизм человеческой жизни.
Ремарк.
Комната похожа на коробку из-под обуви - без дверей и окон, пустая и безликая. Воздух вокруг вязкий, тягучий и абсолютно непригодный для функционирования: ноздри начинает щипать. Грубая верёвка стирает нежную кожу, оставляя под собой рваные разводы. В сознание Грей приходит медленно, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Под закрытыми веками мелькают паутины, бесформенные силуэты и пятна, похожие на кровь. Детектив не двигается ещё несколько минут, запрокинув голову к потолку с измученным видом. В горле настоящая пустыня.
«Кажется, у меня проблемы», - досадно подмечает, пытаясь сделать одно единственное движение, но и это оказывается бесполезно.
Она была привязана к деревянному стулу: руки заведены за спину, ноги притянуты верёвкой к ножкам, и ещё верёвку несколько раз обмотали вокруг туловища, по талии, по груди - зачем-то её привязали так, чтобы она не могла даже пошевелиться. Девушка медленно оглядывается по сторонам, игнорируя острую боль в висках, в попытках найти что-то стоящее, то, что поможет ей выбраться из этой непростой ситуации - живой. К сожалению, на глаза не попадается ничего, кроме засохшей крови на полу и стенах, ощущение, словно комнату намеренно избавили от всего, что могла бы использовать пленница для побега.
Сырое и влажное помещение слабо освещала единственная лампочка, свисавшая со шнура. Опираясь на все имеющиеся признаки, Грей могла сказать только одно: она влипла, причём так, что хуже и не придумаешь. Сколько она себя помнила, никогда не позволяла мерзким ручонкам недоброжелателей зайти настолько далеко. Казалось, что само словосочетание «Быть начеку» принадлежало ей. Нет, она его и создала. Как жаль, что текущий случай свидетельствовал об обратном.
Детектив не только усыпил собственную бдительность, но и позволил себе расслабиться, пусть и на короткое время. Грей корила себя за столь глупую оплошность, а также за пустую голову, не способную придумать какой-либо план действий на данный момент. Она догадывалась, кто похитил её, даже могла предположить цель, но по-прежнему не знала, как найти выход из довольно-таки беспросветного положения.
Время проходит мимо. Ощущение реальности ускользает, как миллиарды песчинок. Кошмарный сон это или действительность - всё смешивается воедино. Кажется, что стул под ней переплетается с её конечностями, проникает под кожу, становясь естественным продолжением тела. А дальше безмолвие. Угнетающая тишина давит кругом, заставляя сердце стучать где-то в горле, ускоряя ритм с каждым ударом. Только пронзительный стук капель, ударяющих о грязный пол, из какой-то проржавелой трубы напоминал о том, что ты ещё дышишь.
Снаружи загрохотали тяжёлые шаги, причём с каждой секундой они приближались. Замки звякнули и повисли на распахнувшихся дужках. Яркий свет болезненно ударил в глаза, отнимая возможность сосредоточиться, в помещение зашёл кто-то ещё.
- Решили проведать меня? Как мило с вашей стороны. Может, и верёвки ослабите, или я прошу слишком многого? - говорила хрипло и низко, не поднимая головы, ибо любое действие причиняло неимоверную боль.
- Серьёзно? Будучи в полном дерьме, пытаешься разрядить обстановку бредовыми шуточками? Впрочем, в твоём стиле, - тот остановился поодаль, тщательно рассматривая внешний вид пленницы. - Изрядно тебя жизнь потрепала, Грей.
Девушка на мгновение растерялась, услышав своё имя и до жути знакомую манеру речи.
- Чёрт возьми, какие люди удостоили чести, - два глаза - серых, как полированное железо, пристально таращатся на пришедшего. - Изаму, расскажи мне, каково это: свернуть на грязную дорожку, предав свои собственные принципы?
- В отличие от дотошно правильной тебя, я не такой уж и блюститель порядка. Предпочитаю жить, а не выживать, - от холодного взгляда мужчину словно пронзила молния, а по всему телу побежали предательские мурашки.
Всё же, даже будучи абсолютно беспомощной, Грей могла навести панического страху, буквально ничего для этого не предпринимая.
- Противно слышать, что у тебя, по всей видимости, всё отлично, - выжала кривую измученную улыбку, а затем понизил голос. - Ну, и как? Совесть не гложет? Присоединиться к тем, кого так упорно старался истребить, - паршиво, однако.
- Не тебе меня судить, не так ли? - подошёл ближе и присел на корточки, заглянув прямо в глаза. - Каково это - быть жалкой подстилкой того, кого презираешь?
- А что, ревнуешь? - резко приблизила своё лицо к его и гортанно прошептала. - Напомни, когда это я вообще разрешала совать нос в мои дела?
- Думаешь, они и правда меня интересуют? - не выдержав давления, мужчина отшатнулся, как от чего-то грязного и омерзительного. - Так уж вышло, что каждый хочет овладеть твоими гениальными мозгами, поэтому ты сейчас и здесь.
- Черныши уже пытались завербовать меня, на что, собственно, получили отличный ответ, - удовлетворённо хмыкнула, поддавшись воспоминаниям.
- Послать всех к чёртовой матери - это не ответ, чтоб ты знала, - брезгливо отряхнул одежду. - Ты же понимаешь, что присоединение к тем ублюдками, хорошо не кончится? Ты должна принять предложение главы и работать с нами. Грей, пойми, у тебя будет всё, о чём ты попросишь. К таким, как ты, здесь относятся более чем уважительно.
- О да, уважение от преступников - то, о чём я мечтала больше всего на свете, - откровенно пыталась сдержать смех, но у неё это плохо получалось. - Ты закончил? Просто у меня нет времени отсиживаться здесь и дальше.
- Кажется, ты не совсем поняла. Если через три дня не дашь своё согласие, то просто-напросто сдохнешь. Не будь ты нашим союзником, будешь врагом, а такой вариант весьма неудобен, - недобро усмехнулся. - Я бы предпочёл избавиться от тебя, ведь ты слишком уж непредсказуемая.
- Значит, дела действительно плохи, - игнорируя насмешки, Грей задумчиво прикусила губу. - Что ж, я подумаю над этим чудесным предложением в более комфортной обстановке.
- Ты покинешь этот подвал, только если примкнёшь к нам, ну, или же ногами вперёд.
- Аж легко на душе стало от вашего снисхождения, - от складывающейся ситуации хотелось истерично рассмеяться, но горло словно сдавили тиски.
- Даже таких, как ты, можно загнать в угол, - мужчина довольствовался беспомощностью прославленного детектива, которого вечно ставили ему в пример. - Пора заканчивать, - вынув из кармана пиджака необходимые принадлежности, тот принялся заправлять шприц. - Прости уж, но даже я, со всем отвращением к тебе, не могу не игнорировать твои таланты. Наркотик немного ослабит твоё тело, конечно, будут последствия, ведь наш доблестный полицейский принимает его впервые.
На удивление, Грей молчала, потупив взгляд в пустоту. На мгновение ему показалось, что он увидел своё отражение в столь безжизненных глазах. Некоторое время спустя шприц из вены был изъят.
- Эй, - угрожающе тихо произнесла она, но казалось, что голос было слышно не только в комнате, но и во всём здании. - Ты пожалеешь.
Мужчина чувствовал, как с каждой секундой всё больше и больше от страха немели ноги и сжималось всё внутри. Да, он действительно боялся эту психопатку, особенно, когда она смотрит на него так, словно готова нещадно впиться в шею.
- Сумасшедшая, - невнятно пробурчал, вскакивая с места, но всё же, стараясь скрыть крепко сжатые кулаки.
Теперь же Грей вновь осталась одна в замкнутом пространстве старого подвала, и жизнь как будто замерла. На лице улыбка такая простая и непринуждённая, и при взгляде на неё невозможно было сказать, в каком плачевном положении находился детектив. Но самое интересное было именно то, что он не считал себя проигравшим.
Между тем драгоценное время неумолимо неслось вперёд. Грей достойно перенесла два дня в заточении и даже успела подметить несколько важных деталей. Они были достаточно очевидны: место, где держали пленницу, тщательно изолированно от жилых комплексов.
Конечно же, в этом не наблюдалось ничего странного, будь они вблизи города, вряд ли бы смогли удержать детектива надолго. На охрану выделяли десяток, а может быть, и намного больше людей. Порой девушка едко шутила на эту тему, совсем не скрывая свои эмоции, часто пыталась начать беседу со своими сопровождающими до туалетной комнаты. Естественно, еду также приносили. Только Грей ни разу не притрагивалась к ней по разным причинам.
