«Порочная связь»

Глава 6. "Деловой подход"

Роза не могла перестать думать о Джейке Картере. Но не так, как думали о ней многочисленные мужчины, пытавшиеся добиться её внимания. В нём было что-то другое — его уверенность, сосредоточенность и полное отсутствие интереса к её внешности как к женщине. 

Большинство мужчин, встречая Розу, пытались флиртовать, произносили дежурные комплименты или, напротив, демонстрировали свою "холодность", лишь чтобы выделиться на фоне остальных. Но Джейк... Он вёл себя так, словно она была просто очередным элементом его делового мира. 

И это почему-то раздражало. 

Следующий проект "Carter Noir" оказался не менее амбициозным: компания планировала снять короткометражный фильм, рекламирующий новую линию одежды. Съёмки проходили в Лос-Анджелесе, в огромной студии с тщательно построенными декорациями. 

Роза прибыла на площадку утром, как всегда, идеально подготовленная. Она вошла в зал, где уже кипела работа: ассистенты бегали с камерами, стилисты носили одежду, а осветители настраивали лампы. 

Джейк стоял в стороне, беседуя с режиссёром. Когда он заметил её, его лицо оставалось совершенно спокойным. Ни удивления, ни восхищения — только короткий кивок. 

— Роза, — приветствовал он её, — вы приехали точно по расписанию. 

— А я всегда пунктуальна, — ответила она с лёгкой улыбкой. 

— Это качество ценится в моей команде, — сухо заметил он, затем повернулся к режиссёру. — Убедитесь, что её сцены будут сняты первыми. У нас мало времени. 

Роза смотрела на него, слегка прищурив глаза. Он говорил о ней так, словно она была инструментом. Не женщиной, не "лицом бренда", а просто профессионалом, который выполняет свою работу. 

— Мы приступим через десять минут, — добавил он и снова переключился на обсуждение технических деталей, будто её здесь уже не было. 

Она почувствовала, как её охватывает странное раздражение. 

"Что с ним не так?" — подумала она. 

Во время съёмок Джейк находился на площадке почти всё время. Он наблюдал за процессом с холодной, аналитической точностью. Он никогда не вмешивался в творческую часть, но как только замечал, что что-то идёт не так — освещение, постановка кадра, или даже то, как складка ткани лежит на её платье, — тут же давал чёткие указания. 

Роза видела, как он следит за каждым её движением. Но это был не взгляд мужчины, которого очаровала женщина. Это был взгляд босса, который хотел, чтобы его проект был идеален. 

Когда сцена закончилась, она подошла к нему, слегка наигранно улыбаясь. 

— Ну что, мистер Картер, довольны? 

— Вполне, — ответил он, просматривая кадры на мониторе. — Хотя, если позволите, я бы попросил переснять второй дубль. Ваш взгляд должен быть более сосредоточенным. 

Её улыбка чуть сникла. 

— Вы действительно думаете, что я могла сделать это лучше? 

— Я уверен, что вы можете, — спокойно сказал он, подняв на неё взгляд. — Это ведь ваша работа. 

Его тон был таким нейтральным, что она не знала, как на это реагировать. 

Когда съёмки закончились, Роза вышла на террасу студии, чтобы передохнуть. Она стояла, глядя на Лос-Анджелес, раскинувшийся внизу, и размышляла. 

— Всё прошло лучше, чем я ожидал, — раздался позади неё голос. 

Она обернулась. Джейк подошёл и встал рядом, засунув руки в карманы брюк. 

— Это вы о съёмках? — спросила она с лёгким сарказмом. 

— Конечно, — ответил он. 

— Знаете, мне иногда кажется, что вы единственный человек в этом бизнесе, который не видит во мне женщину, — сказала она, наблюдая за его реакцией. 

Джейк повернул голову и посмотрел на неё спокойно, без лишних эмоций. 

— Я вижу в вас профессионала. Это важнее, чем видеть женщину. 

Её брови слегка приподнялись. 

— И вас это устраивает? 

— Более чем, — ответил он, не отводя взгляда. 

Роза засмеялась, но в её смехе прозвучала лёгкая нота раздражения. 

— Вы удивительный человек, мистер Картер. 

— Надеюсь, это комплимент, — заметил он. 

— Пока не решила. 

Джейк чуть улыбнулся — едва заметно, но тепло. 

— Вы справились великолепно. И я уверен, что следующий проект будет ещё лучше. 

Он кивнул ей и развернулся, уходя обратно в студию. 

Роза смотрела ему вслед, пытаясь понять, что её так задело. 

"Почему он не такой, как все?" — думала она. 

Но ответов у неё не было. Только странное ощущение, что Джейк Картер — это не просто ещё один богатый бизнесмен. Это что-то большее. 

Что-то, что она пока не могла разгадать.