Par Perfeito - Lena Intersexual

Capítulo 07

KARA

São quase duas e meia quando finalmente volto para respirar e percebo que estou atrasada.

Bem, não exatamente. No horário. Mas no meu livro, no horário é atrasada. Minha caminhada até o abrigo na Congress Street geralmente leva vinte minutos, e eu gosto de chegar lá bem antes do meu horário das três horas para poder responder e-mails e estar preparada para minha reunião com minha pupila, Rhonda. Assim como no meu trabalho regular, o pássaro madrugador pega a minhoca.

De pé, abotoando meu blazer, alisando meu cabelo, pego minha pasta e começo a colocar minha pesquisa lá dentro. Tenho vinte páginas cheias de informações sobre o caso, e ainda há muito mais a fazer.

Mas algumas coisas são mais importantes, o Portland Women's Center é uma delas.

Devo toda a minha existência ao lugar. Se não fosse pelas mulheres atenciosas dentro daquelas paredes, eu nunca estaria aqui hoje.

Vinte anos atrás, minha mãe era uma mãe solteira e esforçada, tentando me criar. Eu nunca conheci meu pai, que foi embora quando eu era criança e nunca mais voltou. Ela trabalhava em todos os turnos que podia em um restaurante local de frutos do mar, tentando ganhar o suficiente para que parássemos de viver de salário em salário. Mas isso era difícil, considerando que suas gorjetas nunca eram garantidas, e muitas vezes passávamos fome. 

Uma vez, tivemos que passar uma noite no carro da minha mãe, durante a noite mais fria do inverno. Ela não tinha dinheiro para gasolina, então tinha que ligar a ignição, apenas o tempo suficiente para não morrermos congeladas, e então desligar para economizar o pouco de gasolina que restava.

Foi uma mulher chamada Ruth que a acolheu pela primeira vez, oferecendo-lhe uma mão amiga para colocá-la de pé. Enquanto estávamos no abrigo, Ruth, uma advogada, colocou minha mãe na escola paralegal, que permitiu que ela finalmente conseguisse um bom emprego e um apartamento legal. Mas minha mãe não parou por aí. Ela foi para a faculdade à noite e depois para a faculdade de direito, eventualmente se tornando advogada.

Porque eu vi minha mãe trabalhando duro para realizar seus sonhos, eu sabia que queria fazer o mesmo. Eu sempre sonhei em começar meu próprio centro para mulheres, ajudando-as do jeito que Ruth ajudou minha mãe com treinamento, bolsas de estudo e qualquer outra coisa que ela precisasse para ser capaz de se manter em pé.

Infelizmente, isso custa dinheiro. Muito dinheiro.

E como associada sênior em um pequeno escritório de advocacia, eu não ganho exatamente muito dinheiro.

A promoção, no entanto, deve ajudar.

Meses atrás, quando Bill Lindsey disse que iria se aposentar, Lisa enviou um e-mail dizendo que eles começariam o processo para substituí-lo em breve. Ela incluiu uma folha de informações com faixas salariais, benefícios, etc. Além de ganhar um salário que é quase o dobro do que estou ganhando atualmente, a posição de sócio tem várias outras vantagens, participação nos lucros, uma agenda flexível, a oportunidade de escolher quais casos eu quero lidar. Tudo isso vai me ajudar a investir meus ganhos e tempo extras em retribuição.

Embora eu viva para trabalhar, sempre reservei algo, seja tempo, dinheiro, doações, para o Portland Women's Center. Nunca pareceu um sacrifício.

Fechando minha pasta com um estalo, vou em direção à porta. Estou prestes a apertar o botão do elevador quando Lena sai do escritório. Ela me vê, e uma expressão curiosa se espalha por seu rosto perfeitamente simétrico. Ela está me olhando de forma estranha desde esta manhã, e ainda não consegui descobrir o porquê.

Já foi difícil o bastante dividir uma sala de conferências com ela esta manhã. Eu mal conseguia me fazer olhar nos olhos porque toda vez que eu tentava, pensava na minha fantasia, dela pairando sobre mim, suas mãos moldando meu corpo.

Mesmo agora, esses pensamentos ameaçam invadir. Eu os afasto enquanto ela se aproxima.

— Meio dia, Kara? — Ela faz questão de olhar o relógio.

Eu franzo a testa.

— Considerando que sempre chego aqui às sete, quintas-feiras são meu dia de sair cedo. Não que isso seja da sua conta.

Eu me afasto enquanto ela fica ao meu lado.

— Então você realmente tem uma vida fora deste lugar? Quem imaginaria?

Eu não deveria entretê-la, mas não consigo evitar. 

— Bem, não você, aparentemente. Por outro lado, você geralmente está ocupada demais conversando para notar alguma coisa.

Conversa fiada não é uma palavra que faz parte do meu vocabulário cotidiano, mas é mais agradável do que aquilo que eu realmente quero dizer.

O elevador apita e as portas se abrem. Eu a desvio e entro, deixando-a me encarando. Pegando meu telefone, verifico as últimas mensagens que recebi de Rhonda. Ela está muito melhor ultimamente, ela tem um emprego de tempo integral por causa de uma entrevista que marquei para ela, e seus três filhos estão prosperando na escola. Não há sensação melhor do que ajudar alguém a ter sucesso, especialmente quando merece. Isso coloca um sorriso no meu rosto.

Quando olho para cima, pouco antes das portas se fecharem, percebo que Lena ainda está me encarando.