Est-ce si important de vouloir être comme les autres ? Nos deux jeunes gens à présent au seuil de la vie adulte vont-ils réussir à s'aimer et à s'accepter comme ils sont ? Alors que d'un côté, Mélodie voit se dérouler le cours de sa vie sous l'ombre...
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Ils rentrèrent donc à l'appartement – appartement déjà si austère déserté par l'absence de Bérengère qui laissa à Émile un horrible sentiment de solitude et de désolation – En effet, pour lui ce soir, il perdait non seulement sa tante, mais en plus sa maman. Pour la première fois depuis dix-huit ans, Émile se sentait totalement seul au monde... il avait tout perdu en l'espace de deux jours... tout son monde, tout son univers s'écroulait sous ses pieds.
Ce soir, le dîner dans la modeste cuisine de leur appartement fut des plus austères, des plus désolants pour Émile, mais aussi pour sa mère. Mélanie, bien qu'ayant toujours cette histoire de libertinage sur l'estomac, se sentait fautive elle aussi... fautive de repousser son fils. Elle savait qu'elle faisait une grave erreur en le rejetant et en refusant de le toucher, et elle s'en voulait énormément pour cela car elle savait qu'elle aimait toujours son enfant des profondeurs de son cœur de maman. Mais c'était plus fort qu'elle, elle se sentait dégoûtée de lui !
Le repas était frugal ce soir, l'un comme l'autre n'avait pas très faim. Ils mangeaient pourtant un petit reste de cassoulet maison agrémenté de quelques tranches de lard et de quelques petites miches de pain. Ils dînaient ainsi l'un en face de l'autre à la faible lueur d'une ampoule murale et se parlaient sans vraiment oser se regarder dans les yeux ; ils parlaient de choses et d'autres banales, le tout dans un climat relativement plat et austère. Sans lever les yeux de son assiette, Mélanie constata :
_ « Bérengère est partie trop vite, précipitamment sans nous dire au revoir, mais au moins, elle nous aura laissé ses talents de cuisine. »
Tout en dînant, Émile la regarda et l'écouta :
_ « Même si elle disait toujours qu'elle ne cuisinait pas trop bien... le cassoulet au moins ça la réussissait. »
À l'évocation de ces quelques réminiscences, Émile ne put s'empêcher de sourire doucement... mais très vite, son beau sourire s'évanouit quand son regard croisa le sien. Tout en parlant ainsi de leur regrettée Bérengère, le jeune homme aurait espéré que sa maman s'attendrisse et lui renvoie, ne serait-ce qu'un petit sourire... mais il n'en fut rien. Mélanie était toujours de marbre, et cela en dépit du peu de conversation qu'elle essayait d'avoir avec lui.
