Тёмные Союзники

Глава 18. Релина

— Вас осталось чуть больше шестидесяти, и это ваше второе состязание, — громкий голос Шонреса эхом разнесся по холодным стенам заброшенного здания.

Голова кружилась, а кожа покрывалась мурашками от морозного воздуха.

"Еда! Хочу есть!" — прозвучал громкий, но усталый голос в моей голове. Этот внутренний крик сопровождался резкой болью, которая отдавалась в каждой кости моего тела.

— Ваша цель проста: убейте, сколько захотите, как захотите, и заберите кулон с груди своих жертв. Убьете пятерых — получите преимущество в следующем испытании. Убивать тех, чей кулон такой же, как у вас, не рекомендуется, — произнес Волд Абескейл, его голос звучал холодно и безжалостно.

— Но не запрещается, — шутливо перебил второй организатор, словно происходящее здесь было лишь игрой, а мы — не более чем пешки в этой зловещей партии, корм для магии.

— Найдите себе союзника противоположного пола, своего короля или королеву. Без него вы не пройдете в следующее испытание. Останутся лишь те пары, чье общее количество убитых будет больше, чем у остальных.

Я задумалась. Если я хочу встать в пару с Бэрилом, мне придется убить больше, чем пятерых. Он не станет убивать, если на него не нападут первым; он слишком мягкосердечен. В этом испытании нет места для таких, как он, но я проведу его. Осталось только найти этого парня, прежде чем тьма поглотит нас обоих.

Вокруг меня собирались тени, готовые к охоте, и я знала, что время на исходе. В этом состязании, где скверна и смерть переплетались в танце, я должна была стать лучшим охотником, а не жертвой.

Раздалась громкая мелодия тромбона, объявляющая начало состязания. Я огляделась вокруг: каменные дорожки и горящие свечи на стенах создавали атмосферу дворца, когда-то полного жизни, но теперь выглядящего заброшенным. Его стены были покрыты паутиной, а холод пронизывал до самой души.

Я шагала вперед, заглядывая в залы с перевернутой мебелью и разбитыми витражными окнами, сквозь которые завывал сильный зимний ветер. В голове все еще звучал тот настойчивый голос, требующий пищи, как будто он был частью меня. Каждый мой шаг отзывался глухим звуком на полу, устланном толстым слоем пыли и обломков. Казалось, дворец давно забыл, что такое жизнь, и здесь не было никого уже много веков.