Тёмные Союзники

Глава 19. Релина

Дворец путал нас не хуже лабиринта. Можно было зайти в одну комнату, а затем потерять из неё выход и оказаться в запутанных туннелях. Лестницы здесь тоже как будто передвигались, а освещение менялось в зависимости от времени. Я сломала пару стульев, разорвала несколько книг и развела для себя костер на каменном полу, чтобы погреться.

Языки пламени тянулись вверх. Костер пах иначе, чем то, что мы разводили на улицах, когда тепло не доходило до домов бедного района. Этот огонь пах так, как и магия – гнилыми яблоками. Я уже не была уверена, стоит ли дышать этим воздухом, но желание погреться, измученная этим платьем, было слишком сильным. Конечно, я пыталась обыскать шкафы и найти одежду прошлых хозяев, которые, возможно, жили здесь пару веков назад, но мой поиск пока не увенчался успехом.

С каждой минутой, проведенной в этом замке, все оскверненные заклинания, искажающие пространство вокруг меня, становились всё более ощутимыми. Как же я ненавидела эту магию, которая давно утратила свою доброту и сейчас лишь высасывала жизнь из несчастных жертв. Она была неумолимой, как охотник, выжидающий удобный момент для смертельного удара.

На моих руках кровь двоих, а Бэрила я так и не нашла. Я надеялась, что он заблудился среди холодных стен и мрачных коридоров и не наткнется на кого-то, кто сильнее и опаснее.

Это лишь второе испытание, но, честно говоря, я устала и жалела о том, что выбрала прийти сюда. Жизнь в трущобах не идеальна, но там я управляла своей жизнью, знала, что мне делать, что поесть и как выжить. Здесь же я прохожу испытания, чтобы стать кормом для магии позже остальных. Они умирают быстро, а я буду сидеть на троне и гнить под влиянием силы, о которой так мечтала.

Может, рассказать всем участникам правду о происходящем? Они устроят мятеж... Но это ничего нам не даст. Мы – люди, мелкие создания, нас легко сломать, а магия – опасна, её границ не знает никто. Сейчас её кормят, держат как домашнего зверя, но если это прекратится... Она выйдет из-под контроля. 

И пока я раздумывала во тьме одного из бесконечных коридоров, я услышала мужской крик. Этот крик врезался в мою душу, разрывая покровы искусственного спокойствия. Я бросилась туда, откуда раздавался звук; сердце в груди колотилось, как молот, поглощенное страхом.

Этот крик точно принадлежал моему другу.

Свет от костра остался позади, и я оказалась окружена мраком с расползавшимися тенями, которые шептались друг с другом. Я увидела его — Бэрила. Его лицо, некогда полное жизни, теперь было залито кровью, а глаза еще трепетали, полные страха и ужасного осознания. Вокруг него стояли три фигуры, с лицами, искаженными жаждой победы.