Una mañana, aproximadamente una semana después de la declaración de Bingley, mientras éste se
hallaba reunido en el saloncillo con las señoras de Longbourn, fueron atraídos por el ruido de un carruaje y
miraron a la ventana, divisando un landó de cuatro caballos que cruzaba la explanada de césped de delante
de la casa. Era demasiado temprano para visitas y además el equipo del coche no correspondía a ninguno de
los vecinos; los caballos eran de posta y ni el carruaje ni la librea de los lacayos les eran conocidos. Pero
era evidente que alguien venía a la casa. Bingley le propuso a Jane irse a pasear al plantío de arbustos para
evitar que el intruso les separase. Se fueron los dos, y las tres que se quedaron en el comedor continuaron
sus conjeturas, aunque con poca satisfacción, hasta que se abrió la puerta y entró la visita. Era lady
Catherine de Bourgh.
Verdad es que todas esperaban alguna sorpresa, pero ésta fue superior a todas las previsiones.
Aunque la señora Bennet y Catherine no conocían a aquella señora, no se quedaron menos atónitas que
Elizabeth.
Entró en la estancia con aire todavía más antipático que de costumbre; contestó al saludo de
Elizabeth con una simple inclinación de cabeza, y se sentó sin decir palabra. Elizabeth le había dicho su
nombre a la señora Bennet, cuando entró Su Señoría, aunque ésta no había solicitado ninguna presentación.
La señora Bennet, pasmadísima aunque muy ufana al ver en su casa a persona de tanto rango, la
recibió con la mayor cortesía. Estuvieron sentadas todas en silencio durante un rato, hasta que al fin lady
Catherine dijo con empaque a Elizabeth:
--Supongo que estará usted bien, y calculo que esa señora es su madre.
Elizabeth contestó que sí concisamente.
--Y esa otra imagino que será una de sus hermanas.
--Sí, señora --respondió la señora Bennet muy oronda de poder hablar con lady Catherine--. Es
la penúltima; la más joven de todas se ha casado hace poco, y la mayor está en el jardín paseando con un
caballero que creo no tardará en formar parte de nuestra familia.
--Tienen ustedes una finca muy pequeña --dijo Su Señoría después de un corto silencio.
--No es nada en comparación con Rosings, señora; hay que reconocerlo; pero le aseguro que es
mucho mejor que la de sir William Lucas.
--Ésta ha de ser una habitación muy molesta en las tardes de verano; las ventanas dan por
completo a poniente.
La señora Bennet le aseguró que nunca estaban allí después de comer, y añadió:
--¿Puedo tomarme la libertad de preguntar a Su Señoría qué tal ha dejado a los señores Collins?
--Muy bien; les vi anteayer por la noche. Elizabeth esperaba que ahora le daría alguna carta de
Charlotte, pues éste parecía el único motivo probable de su visita; pero lady Catherine no sacó ninguna
carta, y Elizabeth siguió con su perplejidad.
