Vuelve a empezar

Walter Elias Disney

Cuando escuchamos Walter Elías Disney no crea mucha emoción en nosotros, mientras escuchamos Walt Disney se refleja una sonrisa en nosotros. Esta es la historia de Walter Elias Disney el que llego más halla de su imaginación con su hermano y creo lo que hoy en día se llama Walt Disney.

Walter en se trasladó a Kansas City. Su hermano Roy trabajaba en un banco por la zona y, gracias a un amigo, le consiguió un trabajo en el Pesemen-Rubin Art Studio, donde Walter se dedicó a crear anuncios para periódicos, revistas y cines. Allí coincidió con otro dibujante, Ubbe Iwwerks, con el que logro tener una amistad, y ambos decidieron empezar su propio negocio. Walter e Iwwerks fundaron una compañía llamada "Iwerks-Disney Commercial Artists" en enero de 1920. Por desgracia, no consiguieron demasiados clientes, y finalmente tuvieron que abandonar. Ambos fueron contratados por la empresa Kansas City Film Ad, en la que trabajaron en anuncios, realizados con primitivas técnicas de animación, para los cines locales. Pero Walter seguía fascinado por las posibilidades de la animación. Después de 2 años en Film Ad, Walter creyó que había adquirido la experiencia suficiente como para emprender un nuevo negocio por su cuenta. En 1922, fundó la empresa Laugh-O-Gram Films, Inc., dedicada a realizar cortometrajes animados basados en cuentos de hadas populares y relatos para niños, como Cenicienta o El gato con botas. Entre sus empleados estaban Iwerks, Hugh Harman, Rudolph Ising, Carmen Maxwell, y Friz Freleng. Los cortos se hicieron famosos en la zona de Kansas City, pero sus gastos de producción excedían a los ingresos que proporcionaban.

Walter dijo:

La gente me pregunta con frecuencia si conozco el secreto del triunfo y si puedo decirle a los demás cómo hacer que sus sueños se hagan realidad. Mi respuesta fue: Sólo lo consigues trabajando.

Tras crear su último corto, la mezcla de acción real y animación Alice's Wonderland, el estudio se declaró en bancarrota en junio de 1923. Walter decidió entonces trasladarse al floreciente centro de la industria cinematográfica, Hollywood. Vendió su cámara y obtuvo el dinero suficiente para un viaje de ida en tren a California. Dejó atrás a sus amigos y empleados, pero se llevó con él la película de Alice's Wonderland. Llegó a Los Ángeles con 40 dólares en el bolsillo y una película sin acabar en su maleta. Su propósito era abandonar el cine de animación. Pretendía convertirse en director de películas de acción real, y recorrió sin éxito todos los estudios buscando trabajo.Al no encontrarlo, optó por volver a intentarlo con la animación. Su primer estudio en Hollywood fue un garaje en casa de su tío Robert. Envió la película Alice's Wonderland a la distribuidora neoyorquina Margaret Winkler, quien mostró un gran interés por la película y contrató a Walter para producir más películas combinando animación e imagen real.Se reunió con su hermano Roy, que se estaba recuperando de una tuberculosis en un hospital de veteranos de Los Ángeles, y le convenció para que se encargase de la gestión económica del estudio. Roy estuvo de acuerdo. A petición de Walter, la actriz protagonista de Alice's Wonderland y su familia se trasladaron a Hollywood desde Kansas City. Lo mismo hizo Iwerks. Este fue el comienzo del Disney Brothers' Studio, el germen de la futura The Walt Disney Company. Las nuevas películas, llamadas "Alice Comedies", tuvieron bastante éxito.En 1927, crearon la nueva serie "Oswald el conejo afortunado" distribuida por Universal Pictures con un éxito casi instantáneo. El personaje fue creado y dibujado por Iwerks. Su éxito permitió el crecimiento del estudio. Pero los derechos del conejo Oswald pertenecían a Universal y no a Disney, lo que le llevó a perder la mayor parte del personal de su estudio y no poder continuar con la exitosa serie de Oswald. La compañía de Disney sólo recuperó los derechos sobre Oswald 78 años después, en 2006.

Tras perder los derechos sobre Oswald, Walter optó por crear un nuevo personaje: un ratón animado que básicamente era igual que Oswald, pero con orejas redondas en lugar de alargadas. Y así nació Mickey Mouse.La primera aparición de Mickey tuvo lugar el 15 de mayo de 1928 en Plane Crazy, un cortometraje mudo, como todas las películas de Disney hasta esa fecha. Tras no conseguir interesar a los distribuidores por Plane Crazy ni por su continuación, The Gallopin' Gaucho, Disney creó una película sonora, Steamboat Willie. El empresario Pat Powers proporcionó a Disney tanto la distribución de la película como el Cinephone, un sistema de sincronización de sonido. Steamboat Willie se convirtió en un gran éxito, y se añadió sonido a los cortos anteriores. Desde entonces, todas las películas de Disney serían sonoras. El propio Disney se encargó de los efectos vocales de sus primeros cortometrajes y fue la voz de Mickey Mouse hasta 1947.

Mickey Mouse conoció un extraordinario éxito, hasta el punto de que, en 1935, la Sociedad de Naciones premió a Disney con una medalla de oro, declarando a Mickey "símbolo internacional de buena voluntad". En enero de 1930 fue adaptado al cómic, en una tira de prensa con guion de Disney y dibujos de Iwerks. Durante la década de 1930, el mercado se inundó de productos relacionados con el personaje, desde juguetes infantiles y relojes de pulsera hasta un brazalete de diamantes diseñado por Cartier. Numerosas personalidades públicas declararon su admiración por Mickey Mouse, incluyendo a la actriz Mary Pickford, al presidente de Estados Unidos Franklin Delano Roosevelt, a Benito Mussolini e incluso al rey de Inglaterra, Jorge V. En 1932, Disney estrenó su primera película en color, Flowers and Trees, de la serie "Silly Symphonies", que consiguió el Óscar al mejor cortometraje de animaciónen 1932. Ese mismo año, Disney recibió también un Óscar honorífico por la creación de Mickey Mouse, cuyos cortometrajes pasaron a realizarse en color a partir de 1935. Pronto aparecieron series derivadas, protagonizadas por nuevos personajes, como el Pato Donald, Goofy y Pluto.

Y a partir de ese dia todos conocemos la exitosa historia de Walt Disney con todas sus películas, parques de atracciones, merchandising,...

Walter dice:

"Obtén una buena idea y apéegate a ella. Trabaja en ella hasta que esté hecha, hecha correctamente."

Walt Disney tenía un sueño: quería hacer películas de animación. Eso era lo que realmente le gustaba y lo que quería hacer en el futuro. Lo intentó de forma sucesiva hasta lograr el éxito. Pudiera haber acabado trabajando en el floreciente ferrocarril o seguir vendiendo periódicos o dibujando para otros pero.... él tenía un sueño, tenía una meta. Trabajó duramente, se arruinó, se rehizo, siguió trabajando, persiguiendo su sueño, aprendiendo.... y logró crear un mundo de fantasía que hoy es admirado en todo el mundo. Todo porque Walter Elías Disney decidió volver a empezar.