Off Beat

12th Beat

Ped Xing

"Emme," tawag sa akin ni Daddy.

Baka pagalitan na ako but I was with Kenneth. Di sila magagalit. May inabot siyang papel. Lumapit ako, kinuha ito at tiningnan kung ano.

Nang mabasa ko ay napasimangot agad ako, "driving lesson?"

"Anak, kelangan mo nang matutong mag drive. We can't afford to hire a driver. Alam mo iyan. You can't have Kenneth drive you all the time. At busy rin kami ng Dadd mo," my mom explained.

"I won't drive. Ayoko,"

"Mag commute ka forever gusto mo?" sabat ni Daddy.

"Hell no!" I screeched. Ayoko na mag commute. Ang dami ko nang bad experience at na raramdaman kong masusundan pa ito.

"Emmanuella!" saway ni Mommy.

"You have no choice, little brat," ngiting aso na sabi pa ni Daddy.

"Manuel!" saway ni Mommy kay Dad.

"Fine! Ang dami ko ng dinanas sa pag commute, I better drive," pag suko ko.

"Aarte pa, papaya din pala. Kids these days," reklamo ni Daddy.

"Mom oh. Ang talas ng dila ng tatay ko. Siya nagpalaki sa akin kaya sarili niya mismo ang dapat sisihin sa kaartehan ko," I reasoned saka tumakbo agad bago pa makasagot si Dad.

Pinuntahan ko na lang ang address na ibinigay ni Daddy. It's a building. Pagdating ko doon a hinanap ko ang front desk at binigay sa receptionist and lesson card kapalit ng ID.

"Miss, naghihintay na yung magtuturo sa iyo sa labas. Ford Escape. White," paalam ng receptionist.

"Okay,"

Lumabas ako at hinanap sa parking lot ang sasakyan. Nang Makita ko ang sasakyan ay linapitan ko kaagad at binuksan ang driver's seat. Aba bukas at di naka lock. Nabigla ang nakahilig na lalaki sa driver's seat na may malaking green na headset sa ulo na nakikinig yata ng music. Napabangon ito sa pagkabigla. I saw his face.

"Ikaw?" angal ko. I thought this kid is rich. Nagpa part time pa rin up to this point. Might be his parents doesn't pa for his whims kaya nagtatrabaho para sa bisyo.

Sasagot pa sana siya sa reklamo ko at mangyayamot pero itinaas ko na ang ID ko at hinarang sa mukha niya para ibigay sa kanya.

Ngumiti siya at kinuha ang ID, "seat on the other side, wifey. I'll drive,"

"What?" nagusot na naman ang mukha ko sa inis. My usual reaction to this guy.

"Maghahanap lang tayo ng lugar na wala masyadong sasakyan. Wag nang umangal, wifey. Get in," pangungumbinsi niya.

Umikot ako sa sasakyan at umupo sa front seat. Nagsimula na siyang mag drive. Sa isang malawak na subdivision na under construction niya dinala ang sasakyan. The roads are okay, puros bahay na lamang ang kulang at kasalukuyang pinapatayo.

Sinimulan niya ang pagturo ng basic. Manual yung sasakyan pero automatic yung bibilhin daw. Pero okay na rin yun, medyo may alam na rin naman ako when it comes to driving.

Narinig ko na lang ang pagka unlock ng pinto, "palit tayo," sabi niya.

Parehas kaming bumaba ng sasakyan. Nung naka upon a ako ng driver's seat at naka pag seat belt na siya sa passenger seat, "okay, drive," sabi niya.

I started the engine. Stepped a bit on the accelerator then released. Sounds good. I stepped on the clutch. Kinasa ko ang gear stick ng primera. Unti-unti kong binibitawan ang clutch habang di minamadali ang paggatong ng gasolina. The engine should start off right kung hindi mamamatay yung makina.