A ARTE DA GUERRA
O MAIS ANTIGO TRATADO MILITAR DO MUNDO
Pouco importa saber se Sun Tzu existiu ou é uma figura lendária. O fato
é que um texto que remonta à turbulenta época dos Estados Guerreiros da
China, há quase dois mil anos, chegou até nós, trazendo as ideias de um
filosofo estrategista que certamente comandou e venceu muitas batalhas, se
acreditarmos no comentarista Se-Ma Ts'ien, do século I a.C, cujo texto
apresentamos mais adiante.
A tradução que ora publicamos é uma da muitas versões existentes. Ela
foi feita pelo missionário jesuíta Amiot em 1772, sendo a primeira versão que
se conhece no Ocidente. O Padre Amiot deixou de lado os comentários que
foram acrescentados aos versículos, ao longo do tempo, por vários
comentadores chineses. A tradução para o inglês de Lionel Giles e Samuel B.
Griffith contemplam esses comentários – lendas, fábulas, exemplos históricos,
explicações, interpretações – que estabelecem um dialogo hipertextual com
Sun Tzu.
Compulsando-se a variedade de versões existentes, observa-se que o
texto tornou-se um palimpsesto que, dois milênios depois, ainda conserva seu
fulcro original e sua dicção aforismática e oracular.
Embora as táticas bélicas tenham mudado desde a época de Sun Tzu,
esse tratado teria influenciado, segundo a Enciclopédia Britânica, certos
estrategistas modernos como Mao Tsé-tung, em sua luta contra os japoneses e
os chineses nacionalistas.
Hoje, o livro parece destinado a secundar outra guerra: a das empresas
no mundo dos negócios. Assim, o livro migrou das estantes do estrategista
para as do economista e do administrador.
Qual é a originalidade, desse que é o mais antigo tratado de guerra? É
que é melhor ganhar a guerra antes mesmo de desembainhar a espada. O
inimigo não deve ser aniquilado, mas, de preferência, deve ser vencido quando
seus domínios ainda estiverem intatos. Muitas vezes, a vitória arduamente
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conquistada guarda um sabor amargo de derrota, mesmo para os próprios
vencedores.
Com seu caráter sentencioso, Sun Tzu forja a figura de um general
super homem cujas qualidades são o segredo, a dissimulação, a astúcia e a
surpresa. Esse general deve evitar cinco defeitos básicos: a precipitação, a
hesitação, a irascibilidade, a preocupação com as aparências e a excessiva
complacência. Para vencer, deve conhecer perfeitamente a terra (a geografia,
o terreno) e os homens (tanto a si mesmo quanto o inimigo). O resto é uma
