Sun Tzu diz: A superfície da Terra apresenta uma variedade infinita de
lugares. Deves fugir de uns e buscar outros. Todavia, deves conhecer todos os
terrenos com perfeição.
Deves evitar os que só oferecem passagens estreitas, que são cercados
de escarpas ou precipícios, que não dão acesso fácil aos espaços livres de
onde pode chegar reforço. Se fores o primeiro a ocupar tal terreno, bloqueia as
passagens e espera o inimigo, não o persigas, a menos que ele tenha
bloqueado completamente as passagens. Conhece a fundo o terreno para não
engajares teu exército inoportunamente.
Procura, ao contrário, um lugar onde há uma montanha suficientemente
alta para te abrigar de toda surpresa, onde se pode ir e vir por vários caminhos
que deves conhecer perfeitamente, onde há víveres em abundância, onde os
mananciais são perenes, o ar é saudável e o terreno em si apresenta muitas
vantagens. Tal lugar deve ser objeto de tua mais veemente busca. Mas, seja
para apoderar-te de terreno vantajoso, seja para evitar lugares perigosos ou
desfavoráveis, usa de extrema diligência, pois o inimigo tem o mesmo objetivo
que tu.
Se o lugar que desejas está ao alcance tanto do inimigo quanto de ti, se
ele pode ocupá-lo tão facilmente quanto tu, toma a dianteira. Para tanto,
marcha a noite inteira, mas interrompe a marcha ao amanhecer, se possível
sobre um outeiro, para avistar ao longe. Aguarda que cheguem os comboios.
Se o inimigo te atacar, enfrenta-o com brio, e poderás obter vantagem.
Nunca optes por lugares de fácil acesso mas de saída extremamente
difícil. Se o inimigo abandona um terreno assim, ele procura ludibriar-te. Evita
avançar, mas engana-o, levantando acampamento. Se ele for imprudente a
ponto de seguir-te, será obrigado a atravessar esse terreno escabroso. Quando
ele tiver engajado a metade de suas tropas, ataca-o e vencerás sem muito
trabalho.
Uma vez acampado em terreno vantajoso, espera calmamente que o
inimigo tome suas primeiras disposições e se movimente. Se o inimigo
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avançar, com intenção de lutar, só vás a seu encontro quando perceberes que
ele não poderá retroceder facilmente.
Um inimigo bem preparado, contra o qual teu ataque fracassou na
primeira investida, é perigoso. Não tentes uma segunda ofensiva. Se puderes,
retira-te para teu acampamento, e só saias quando tiveres certeza de que não
corres perigo. Certamente o inimigo negaceará para te desalojar. Neutraliza
todos os artifícios que ele empregar.
