Третье Человечество. Голос Земли

22

Пробка от шампанского вылетела и пронеслась в миллиметре от ее лба. Папесса не обратила на нее никакого внимания.
- Вы действительно все обыскали? - со вздохом спросила она.
- Королеве плевать на протокол и светские условности, вы же ее знаете, - сказала министр науки Эмма-103. - Ее видели беседовавшей на берегу с профессором Уэллсом.
- Терпеть не могу, когда мне не известно, где она и чем занимается. Я конечно же не расистка, но этот Давид Уэллс, что ни говори, Великий.
- Я бы даже сказала не просто Великий, а Величайший. Ведь именно он сначала создал нас, а затем спас многим из нас жизнь.
- Великий никогда не перестанет быть Великим! - настойчиво и нервно произнесла папесса.
Министра науки столь чрезмерный пыл удивил, но от каких-либо комментариев она воздержалась.
В этот момент в зал вошли несколько человек, принимавших активное участие в празднествах, и позвали их танцевать. Папесса отказалась, а министр сначала застыла в нерешительности, но потом все последовала примеру Шестьсот Шестьдесят Шестой.
Две микроженщины поднялись в собор, выполненный в виде цветка, вышли на балкон, расположившийся среди лепестков розы, и стали наблюдать за всеобщим весельем, охватившим столицу. С этого наблюдательного пункта вовсю развлекающаяся толпа была им прекрасно видна.
- Подумать только - микролюди со всей планеты в полном составе, ровно сто тысяч, собрались здесь, чтобы отметить нашу десятилетнюю годовщину. Это как если бы все десять миллиардов Великих съехались на остров, например Мадагаскар, чтобы отпраздновать свое торжество.
- Все эмчи плюс шестеро Великих, - напомнила Эмма-103.
В огромном саду в центре города внезапно грянула симфоническая сюита «Планеты» Густава Хольста, а именно фрагмент «Венера», посвященный Утренней звезде.
- У вас взволнованный вид, министр Сто Три.
- Я думаю о несущемся на нас астероиде, дорогая папесса Шестьсот Шестьдесят Шесть.
Служительница культа пожала плечами.
- Не стоит тревожиться, это простая формальность. Теперь, когда у нас есть новый радиотелескоп, мы сможем еще эффективнее защищать наших соплеменников. И кому-кому, а вам, Сто Три, я об этом напоминать не должна.
- Нам нельзя терять бдительности, - проворчала министр науки. - Вы переживаете по поводу исчезновения королевы, а я - по поводу астероида. Знаете, папесса, спустившись в батискафе на дно океана, я увидела то, что осталось от цивилизации, которую он поглотил: руины, разрушающиеся под действием воды, голые скелеты, обглоданные угрями, крабами и креветками, мебель, поросшая кораллами и служащая убежищем для рыб, обитателей морских глубин. Это результат удара астероида, к которому отнеслись без должного внимания.
Папесса состроила гримаску, означавшую, что слова министра ее не убедили. Эмма-103 достала бинокль.
Рядом с космическим центром, расположенным на ближайшем холме, из ящиков извлекли французский радиотелескоп, на который тут же упал свет прожекторов. Папесса, указав на этот предмет, бликующий в лучах, сказала:
- Бойтесь данайцев, дары приносящих... Это изречение я взяла из мифологии, его произнесла одна троянская женщина, Кассандра, когда в город доставили подарок от греков - огромного деревянного коня.
- Я не изучаю греческую мифологию, папесса, мне бы в технологиях Великих разобраться.
- В их мифологии содержится огромное количество полезных сведений. В деревянном коне, о котором я говорила, прятались вражеские солдаты. Дождавшись ночи, они открыли ворота и впустили греческую армию. Город предали огню и сровняли с землей, а его жителей, всех без исключения, убили. Причем проявили столько рвения и жестокости, что археологи до сих пор не могут с уверенностью сказать, где он располагался.
Министр науки ничего не ответила.
В этот момент у нее зазвонил телефон. Она нажала кнопку, послушала и тут же дала отбой. Лицо ее побледнело.
- Астероид?
- Хуже. По данным радаров, в море вскоре произойдет землетрясение, эпицентр которого будет располагаться неподалеку от нашей столицы. После него образуется гигантское цунами.
- Сколько у нас времени?
- Самое большее, девять часов, - нервно ответила министр.
Папесса умолкла, осмысливая полученную информацию, затем повелительным жестом подозвала помощницу.
- Прекратите все праздничные мероприятия! Объявите всеобщую тревогу! И срочно найдите королеву.
Музыка тут же умолкла, на смену ей пришло завывание сирен, скорбно разносившееся по всему городу.