Боже, как я рада ее видеть!
Никогда бы не подумала, что буду скучать по этой гордой красавице нордке.
- Привет, - я расстегнула плащ из-за жары, стоящей в доме (в нем более не было надобности) и, сняв его, повесила себе через руку.
Ее взгляд метнулся с меня на отца, в голубых глазах мгновенно вспыхнуло раздражение и огорчение.
- Папа, ты опять за свое, - пробурчала недовольно Трин, спустившись с лестницы и подойдя к отцу, попыталась его подмышки поднять и, видимо, уложить на кровать отсыпаться. Я поспешила ей на помощь, пристраиваясь с другого бока мужчины.
- Что ты тут делаешь? – грубовато поинтересовалась повариха, сверкнув в мою сторону голубыми глазами поверх светловолосой макушки пьяного мужчины.
Я чуть не крякнула от тяжести мужского, почти невольного тела, но в ответ все же пропыхтела:
- Где Элриндир? У меня к нему серьезный разговор... - я чуть помедлила, в основном из-за того, что мы кое-как довели здорового мужчину до двуспальной кровати, застеленной шкурами, и с трудом уложили... ну как уложили, просто руки расцепили, и он более ничем не поддерживаемый свалился кулем поперек ложа. Кровать натужно скрипнула, пугая меня своей ненадежностью – думала, ножки сложатся, но нет. Посмотрев на Трин, откинув темную прядь со лба, продолжила: - Да и лучше бы и тебе на нем присутствовать.
- А что с Анориатом? Ему уже лучше? – при упоминании младшего брата Элриндира я вздрогнула и затравлено покосилась на девушку. Видя мое состояние, она нахмурилась и грозно поинтересовалась, постукивая носком туфли о половицы. – Нинель, неужели ты бросила больного одного?
- Давай я все расскажу при Элриндире? – пискнула я, чуть пятясь от постели, к двери.
- И что же ты хочешь мне рассказать, м-м-м, Нинель? – прозвучали тихие слова мне на ухо, обдавая мою ушную раковину и открытую шею горячим дыханием, посылая по моей коже табун мурашек.
- И-и-и, - пискнула я, дергаясь в сторону от внезапной атаки эльфа со спины, и тут же зажала рот рукой, дабы не потревожить пьяного спящего мужчину, только вот мне кажется, что тому было глубоко плевать - в его-то состоянии - что происходит вокруг.
Сверкнув в сторону босмера негодующим взглядом, потерла шею, прогоняя странное вспыхнувшее чувство. Когда, интересно, Элриндир успел спуститься по лестнице, я даже скрипа не заслышала? Я покосилась на Трин, ведь она его видела и мне ничего не сказала.
- Ну, рассказывай, - нетерпеливо поторопила меня нордка, намереваясь сесть за стол и внемлить моим речам. Я сразу почувствовала себя проповедником. Мне только рясы не хватало и статуэтки для благословления моих последователей.
Покосившись на храпящего и выводящего дивные рулады хозяина дома, тихо промямлила:
- Может там, где... будет спокойно?
Трин с Элриндиром переглянулись.
- Тогда идем наверх. Там нам точно никто не помешает. – Заявила дочь Кима, направляясь в сторону лестницы, я поспешила за ней следом, а за мной уже и Элриндир.
Оказавшись наверху, я огляделась. Как обычно, в домах Скайрима (большинство из них) было полно хлама (так же, как и на первом этаже) по углам: бочки, ящики, мешки, какое-то тряпье... Одна одноместная кровать у маленького оконца, над ее изголовьем висел венок из снежных ягод. Рядом с кроватью, на серо-зеленом ковре, была свернута лежанка. Моя бровь изумленно приподнялась - тут спит Элриндир? В таверне нет места? Но тут же отогнала от себя эти ненужные мысли.
Письменный стол с чистым пергаментом и чернильницей с белым пером аккуратно расставленными на столешнице, стоял у деревянных перил рядом с лестницей. Свечи, на мебели, стенах и под потолком освещали не такую уж и маленькую комнату Трин. Шкуры тигра застилали пол и постель. Пару ковров, в разноцветные полосочки, украшали деревянные стены дома.
Я покосилась на эльфа, садящегося на заправленную постель. Хозяйка дома села на стул у письменного стола, а я, как бедная родственница, осталась стоять посередине комнаты. Я вздохнула. Похожа на провинившегося ребенка, которого взрослые собираются отчитывать – учить уму разуму.
- Нинель, можешь сесть со мной, - похлопав ладонью по соломенному матрасу рядом с собой, с улыбкой предложил босмер.
Я бы и рада сесть с тобой, Элриндир, но... боюсь ты будешь в неадеквате, когда расскажу, что произошло с твоим единственным родственником. Поэтому мне лучше сесть от тебя подальше.
- Эм, я лучше отдельно, - помотала я головой, замечая, как тонкие губы эльфа чуть сжались от недовольства. И с чего ему быть недовольным? Но задумываться не стала.
Оглянувшись, заметила стул у одной из бочек. Взяв его, подтащила ближе к середине и, сев, обвела присутствующих в комнате внимательным взглядом.
- Итак... - я сцепила пальцы рук на коленях и медленно начала свой рассказ.
После того, как отзвук последнего слова затихает, осыпавшись пеплом, в комнате настает тишина. Настолько абсолютная, что отзывается в ушах колокольным звоном. Она такая тяжелая и густая, что я практически задыхаюсь под ее весом. Кажется, будто воздух сгущается и камнем давит к полу, сжимает виски раскаленным обручем, лишая возможности мыслить. Создается ощущение, будто само время замерло, беззвучными песчинками замерев в пространстве, наполненном болью. Эта боль, она словно бы осязаема. Протяни руку, и почувствуешь ее под пальцами. Но я боюсь шевелиться. Я боюсь даже дышать в этой мертвой, звенящей в висках тишине, разрывающей сердце на части.
Я нервно перебирала пальцами складки на юбке и слушала собственный гул сердца, борясь с огромным желанием зажмуриться. Глаза я почему-то не осмеливалась поднять и смотрела на собственные руки. Наверное, я страшилась гнева Элриндира, хотя ведь я совершенно не виновата в том, что случилось с его братом.
Заслышав быстрый топот ног по половицам, я только успела поднять голову, как мою щеку обожгло болью. Моя голова дернулась в сторону; громкий хлопок разлетелся по устоявшейся тишине колокольным набатом. Машинально ухватившись правой ладонью за щеку, я уставилась ничего не понимающим взглядом на Трин, что нависала надо мной, словно рассерженная кошка. Голубые глаза горели злостью и неверием.
- Это ты виновата! – вскричала нордка звенящим голосом. В углах ее красивых глаз собрались крупные капли слез, готовые обрушиться водопадом так же, как и в моих – только мои были от обиды.
- Нет, не виновата! – вскричала я, вскакивая со стула. Мне было больно слышать такое в свой адрес: пустое, несправедливое обвинение.
- Ты могла позвать к нему целителя! Этого можно было бы избежать! – не унималась девушка. Ее рука вновь поднялась видимо для повторной пощечины. Я же зажмурилась, ожидая обжигающей боли.
- Трин! Успокойся!
От отстраненного, прохладного голоса босмера я вздрогнула и открыла глаза: Трин стояла с поджатыми губами и поднятой рукой и зло сверкала голубыми глазами на меня.
- Но она же...
- Не виновата, - перебил взбешенную нордку эльф.
Еще раз зыркнув недоброжелательно на меня, опустив руку, Трин с быстротой молнии сбежала вниз. До меня с эльфом долетел только громкий хлопок входной двери. Я вздохнула и потерла бедную мою щеку. Обида на Трин у меня никуда не делась, но была вытеснена удивлением от слов Элриндира. Я-то думала, что именно он будет рвать и метать и вымещать на мне злость, а случилось наоборот.
- Ты не обижайся на нее, - тихо заговорил босмер. Он все так же продолжал сидеть на постели; его плечи были опущены, согнувшись, локтями он упирался в колени, а пальцы были переплетены между собой с такой силой, что белели костяшки. Рыжие волосы из-за наклона головы скрыли его лицо от меня, но в голосе я слышала невыносимую обреченность и боль. – Пусть она и груба и вспыльчива, но Трин хорошая. Она остынет и попросит прощения. Вот увидишь.
На мгновенье я замялась. Сейчас даже пощечина Трин не казалась мне такой значительной, как удручающий и плачевный вид рыжего эльфа передо мной.
- Мне очень жаль, - мой тихий голос прошелестел опавшими листьями на осеннем ветру, и так тихо, что я сама с трудом их поняла.
Но лесной эльф меня услышал.
- Как я уже сказал – ты не виновата. – С тяжелым вздохом он потер переносицу. – Я до сих пор поверить не могу в услышанное. Чтобы мой единственный брат стал... вампиром, - последнее слово Элриндир прошептал надломленным голосом.
Не выдержав, я подошла к нему и присела рядом, так близко, что наши плечи и бедра соприкасались. Так я думала поддержать его, чтобы он чувствовал, что он не один в своем горе.
- А мне кажется все это дурным сном, - я вздрогнула от воспоминаний. - Если бы я только придала больше значение его переменам...
- Ничего бы ты не смогла изменить. Мы все виноваты в той или иной степени. - Он выпрямился и положил свою голову мне на плечо. От неожиданности я даже потеряла дар речи на пару секунд. – Он мой брат, Нинель. Единственный. А я... я, видимо, плохой старший брат, раз не смог понять, что с ним происходит.
Больше я не смогла сдерживать свои чувства. Резко повернувшись, обняла эльфа, так крепко, насколько могла. Его сердце билось быстро, взволнованно и дыхание было частым, как и у меня. Крепкие мужские руки обвились вокруг моей талии и с силой сжали, словно обладатель этих рук боялся упасть и держался за меня изо всех сил. Мои глаза вновь защипало от собравшейся там влаги, зажмурившись, я быстро прошептала, гладя Элриндира по голове.
- Мы постараемся излечить Анориата от вампиризма... Ведь оно лечится? Скажи, лечится? Ты знаешь?
Элриндир потряс головой и судорожно выдохнул.
- Великий Талос... Не знаю Нинель, не знаю.
- Значит, узнаем. Все будет хорошо, Эл. Ты только не отчаивайся. – Я водила ладонями по плечам и спине босмера, пытаясь снять напряжение в его теле. Каждая его клеточка и мышца были настолько напряжены, словно эльф состоял не из плоти и кожи, а из гранитного камня.
Мара всемогущая, помоги! В моей голове билась только одна мысль, чтобы лекарство и вправду было. Мне не хотелось видеть такого доброго и отзывчивого Элриндира понурым, сердце от этого разрывалось на части, и я себя начинала чувствовать виноватой.
Мы оба замолчали и сидели, обнявшись. Каждый не желал разжимать объятья, не хотелось терять то тепло, которым мы делились друг с другом. Эльф в моих объятьях более-менее успокоился и больше не был таким напряженным, дыхание его выровнялось и стало более размеренным, чем до этого. И только я почувствовала себя сродни доктору, что оказывает психологическую помощь пострадавшему, как в этот момент тишину нарушил громко заурчавший мой живот, возвещая, что он дьявольски голоден.
- Мама... - я покраснела до кончиков волос, смущенно пряча взгляд. Как же неловко. Тут Элриндиру вроде как плохо...
Лесной эльф отстранился от меня, на его губах появилась мягкая улыбка. Печаль в его голубых глазах сменилась живым интересом.
- Идем, Нинель, пообедаем. Хотя, - он как-то странно прищурился, - обед подходит к концу. Как это назвать? – босмер сделал задумчивый вид, потирая указательным пальцем густо обросший бородой подбородок.
- Поздний обед? – подала я идею, неловко отстраняясь от собеседника. Его руки разжались, и я свободно выскользнула из его кольца объятий. Встав с кровати, неловко поправила подол платья и пригладила лохматые космы... Надо бы привести себя в порядок. Так скажем, человеческий вид приобрести, а то наверняка на бродягу лохматого похожа.
- Точно! Идем. – Лесной эльф как-то слишком чересчур рьяно оживился, подскакивая со своего места и хлопая мозолистыми руками себе по бедрам.
- Эм, - я замялась, не зная как реагировать на его напускную (а в этом я нисколечко не сомневалась) веселость. Конечно, я не хотела видеть грусть в его глазах, хотела видеть его улыбку, но... как то слишком быстро он пришел в себя. Или я доктор такой хороший?
- Все в порядке, Нинель, - его теплая ладонь легла мне на макушку, слегка ероша волосы, а затем, быстро склонившись ко мне, эльф мазнул мою щеку шершавыми губами, и щекоча кожу бородой, оставляя на той практически невесомый поцелуй. – Спасибо за поддержку.
- Да не за что, - я удивленно хлопала глазами и смотрела в спину эльфа, что, уже подойдя к лестнице, стал спускаться по ней. Дотронувшись до щеки, на которой теперь ощущался благодарный поцелуй, я улыбнулась. Элриндир поставил его там, куда пришлась пощечина Трин.
- Эл! Я хочу сладкий рулет! – воскликнула я, бегом устремляясь за рыжеволосым эльфом. – И похлебку из кро...
И тут я резко затормозила, внезапно вспомнив о своем новом друге, что ждет меня в доме на холме. Я звучно хлопнула себя по лбу, застонав от своей забывчивости.
- Что такое, Нинель? – Элриндир обернулся, с недоумением глядя, как я сама себя приложила ладонью, и теперь стою, открываю беззвучно рот, словно рыба на суше.
- К'Сор, - прошептала я, переводя ошарашенный взгляд на эльфа. – Я совсем о нем забыла.
Хозяин таверны «Пьяный охотник» приподнял вопросительно бровь, совсем не понимая, о чем я тут лепечу.
- К'Сор? – в его глазах мелькнуло понимание и его брови хмуро сошлись на переносице.
А я только сейчас сообразила, что когда рассказывала свою историю Элриндиру с Трин, то упустила одну деталь, а именно, забыла упомянуть о новом знакомом коте.
- Понимаешь, по дороге сюда я познакомилась с одним очень милым каджитом, - при этом мои губы сами собой растянулись в глупой счастливой улыбке. – Он ждет меня в домике за деревней. Ты наверняка знаешь, где это. И я обещала пообедать с ним. – Затараторила я, быстро преодолевая несколько оставшихся ступенек и накидывая плащ на плечи, намереваясь выскочить из дома.
- Нинель...
- Прости, Эл, но тебе придется пообедать одному. – Я уже открыла дверь и вышла на крыльцо, щурясь от яркого солнышка. Его лучи мягко скользнули по моему лицу, но тепла я не почувствовала, лишь прохладу, но она была очень мне необходима. Ибо в доме было слишком душно, а воздух был немного спертым. – Но я обещаю вернуться как можно скорее. - Я уже было сделала пару шагов по сухой земле, как почувствовала крепкую хватку на своем локте.
- Да подожди ты, - проворчал раздраженно эльф, разворачивая меня лицом к себе. – Какой такой каджит?
- Обычный, - я хлопала глазами, не понимая, с чего это Элриндир такой раздраженный стал.
- Нинель! – я вздрогнула от выкрика своего имени и обалдело уставилась на Элриндира; впервые слышу, чтобы он поднимал голос, да еще на меня. – Нетобычных каджитов! Все каджиты если не воры, то убийцы! О, Талос, нельзя же быть слишком доверчивой!
При этом его пальцы сильнее сжались на моем локте, причиняя легкую боль. В моей груди поднялась буря негодования. Да что за узкие и суеверные взгляды! Сморщив нос, я выдернула руку из мужского захвата и, потерев ее, с негодованием выпалила:
- Может среди них и есть такие личности, но не все каджиты плохие! – я отчего-то очень хотела верить своим собственным словам и тому теплу, что я испытывала, находясь рядом с представителем кошачьих. - Нельзя всех под одну гребенку грести, Эл. К'Сор помог мне от чистого сердца, не требуя ничего взамен. Тем более, - я запнулась и выдохнула, выпуская из себя раздражение и опуская взгляд в землю, пытаясь таким образом спрятаться от внимательного взгляда голубых глаз, - среди любой расы имеются нечестные и гнусные индивидуумы.
В наступившей тишине, если не считать стрекотания кузнечиков в траве, квохтанья куриц, расхаживающих с важным видом по двору, пения птичек на крыше и смеха бегающей ребятни, я услышала тяжкий вздох.
- Так ты не передумала к нему идти? – строго, но уже без доли раздражения или угрозы повышения голоса, поинтересовался босмер. Я упрямо помотала головой. – Ладно. Учти, ты меня все равно не переубедила, поэтому я иду с тобой.
Оторвав взгляд от носков своей запыленной и немного потрепанной обуви, я посмотрела на рыжеволосого эльфа и радостно улыбнулась.
- Да я и не возражаю, - я пожала плечами, перекачиваясь с пятки на носок и обратно.
- Подожди, я сейчас, - на этих словах Элриндир быстро скрылся в доме. А я, оставшись одна на улице, немного прошла по тропинке, выводящей к единственной широкой пыльной дороге, пересекающей всю деревню пополам.
- Преклони передо мной колено, и поклянись служить мне верой и правдой! – высокий детский звонкий голосок раздался совсем рядом, заставляя меня с любопытством обернуться и узреть интересную картину. Мальчик, стоя на одном колене перед девочкой, смиренно склонил голову, а та, держа в руках деревянный меч, приложила его к плечу мальчишки с важным, чуть ли не царским видом.
- Клянусь, о Прекрасная Элисиф!
Я поперхнулась, услышав это имя. М-да, вот, оказывается, кем мечтают тут стать девочки, когда подрастут, а мальчики видят себя благородными рыцарями, что защищают даму от всего зла в мире. Улыбнувшись, я уже настроилась послушать речь дальше, но меня отвлек Элриндир, внезапно появившийся за моей спиной и положивший руку на плечо. Подскочив от неожиданности, развернулась к нему, оглядывая того с ног до головы. Он успел сменить рубашку на более свежую темно-зеленого цвета, а на пояс прикрепить железный кинжал.
- А это необходимо? – указала взглядом я на холодное оружие у бедра эльфа в кожаном чехле.
- Всякое может случиться, - как-то туманно ответил мне эльф, сверкая голубыми глазами.
Пожав плечами, я двинулась по широкой дороге на выход из деревни. Элриндир пристроился рядом, хмуря брови.
- А где твой лук? – он же охотник, насколько я знаю, а взял только ножичек.
- Ты хочешь, чтобы я сразу пристрелил твоего нового «друга»? – последнее слово прозвучало с особым нажимом.
- Нет, - замотала я быстро головой. – Не хочу.
- Я так и думал. – С какой-то веселостью ответил мне мой собеседник.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Будущий Лорд вампиров
FanfictionАлдуин побежден, гражданская война давно завершена. Казалось бы, мир постепенно должен восстановиться, но распоясавшиеся вампиры не дают скайримовцам спать спокойно. Вся надежда на Довакина, но он пропал и где его искать, никто не знает. Казалось бы...