Будущий Лорд вампиров

Часть 24

Капюшон плаща так и норовил слететь с головы босмера, а неугомонный ветер - растрепать рыжие волосы и запутать их как можно сильнее. Хлесткий дождь со всей силы лупил по фигуре эльфа, пока тот с какой-то растерянностью смотрел на запертую дверь дома, в котором он так недавно имел честь побывать с Нинель. Но сейчас он пустовал, а из окон не лился ни единый лучик света. Человеческая девчонка ушла, несмотря даже на непогоду.

Когда он зашел в «Мороженый фрукт» повидать Нинель, чтобы сообщить о том, что отложит возвращение в Вайтран на один день, то уже не застал ее там. Мралки сообщил, что девушка собрала вещи, расплатилась за ночлег и ушла, куда, она ему не сообщила. Элриндир подумал, что девушка скорее всего в хижине каджита - не пойдет же она, право слово, в такой дождь в Солитьюд. Но как же он ошибся. Нинель очень упряма и если что-то решила, то не отступится от своего.

Окинув в последний раз пустой дом взглядом, лесной эльф пошел прочь, обратно в деревню. Пока он спускался, вернее, скользил с каменистого холма и шагал по размякшей дороге, по которой уже бежали толстые и жирные ручьи, Элриндир все обдумывал, как же ему правильней поступить. Идти вслед за Нинель или в Вайтран? Брат сумеет постоять за себя и выкарабкается из передряги, ему это будет не впервой. Да и глупцом Анориат никогда не был, просто так себя раскрывать будучи вампиром перед людьми не станет. А вот Нинель очень слабая девушка и если, не дай Девятеро, повстречает разбойников, постоять за себя не сумеет. Да и если верить рассказу Нинель о вампирах, обосновавшихся в Вайтране как у себя дома, его путешествие будет в один конец. Даже если Анориат и там, его это от смерти или обращения не спасет, а вампиром Элриндир становиться не собирался, как и умирать - в его планы это не входило. Все это, конечно, очень странно и даже звучит безумно, но не верить Нинель Элриндир с твердой уверенностью не мог.

Босмер остановился только тогда, когда оказался под навесом у дверей дома Трин. Встряхнувшись от оцепенения, посетившего его голову, Элриндир вздохнул, принимая тот выбор, который сделал и, толкнув дверь, зашел в теплое помещение. Быстро пройдя к очагу, эльф скинул с себя промокший насквозь плащ и повесил на спинку стула рядом с огнем для просушки. Тряхнув влажными волосами и поежившись от тех капель, что упали за шиворот и проложили дорожку по позвоночнику, Элриндир поднялся на второй этаж, где застал Трин за уборкой комнаты.

- Элриндир! Твоя обувь! - Трин всплеснула руками от негодования, когда ее взгляд переместился на его ноги.

- Нинель ушла. - Босмер, не обращая внимания на возмущение своей работницы, прошел к своему спальному месту и, достав походную сумку, стал искать сухую рубашку.

- Я знаю, - тихо отозвалась девушка, смотря как эльф, достав сухую вещь, замер и посмотрел на нее внимательным взглядом. Нордка могла бы посмеяться над его взъерошенным видом, особенно над бородой, что после дождя стояла торчком и напоминала размочаленный веник, но, видя в его глазах серьезность, сдержалась. - Она об этом сказала, когда уходила.

- Я думал, она в такую погоду не пойдет. - Элриндир нахмурился и быстро стащил влажную рубашку с тела и так же быстро надел сухую. Бросив влажную тряпку на пол, эльф стал скатывать свое одеяло, которое прихватил с собой из Вайтрана.

- Мы идем обратно? - в голосе Трин сквозила неприкрытые радость и волнение. - Прямо сейчас?

- Прямо сейчас, я иду за Нинель.

- Что? - нордка на мгновенье растерялась, ее голубые глаза расширились. - А как же Анориат?

- Брат достаточно взрослый, чтобы справиться самостоятельно. Если он захочет, то отыщет меня сам.

- Но Элриндир...

- Трин, мне бы еды собрать в дорогу. - Перебил нордку эльф, затягивая тесемки на сумке и поднимаясь с колен. - Тем более один каджит с меня шкуру спустит, узнай он, что я нарушил обещание.

- В каджите ли дело? - угрюмо поинтересовалась девушка, слишком резко кидая тряпку, которой протирала пыль, на тумбочку.

Босмер только пожал плечами. Девушка несколько секунд сверлила эльфа взглядом, а затем, поджав губы, развернулась, чтобы снабдить провизией своего работодателя в дорогу, да так порывисто, что коса хлестнула ее по спине и спустилась вниз. Элриндир последовал за ней, оставляя за собой грязные следы, и остановился напротив стола, следя за действиями девушки. Все то время, пока Трин помогала Элриндиру собирать сумку, они молчали, каждый думая о своем. Трин негодовала, не понимая, как можно променять брата на какую-то девчонку, а Элриндир волновался, что Нинель удаляется все дальше и догнать ее будет не так просто, по такой-то погоде.

Как только приготовления были завершены, Элриндир, накинув на плечи все еще сырой плащ, поморщился и, подхватив вещмешок, повернулся к Трин.

- Мы постараемся как можно скорее привести помощь из Солитьюда. Дождись нас, Трин, и не ходи в Вайтран. - Со всей строгостью и серьезностью произнес эльф.

На его слова нордка недовольно нахмурила брови и скрестила руки на груди.

- Трин?.. - голос Элриндира стал предостерегающим и выжидательным.

- Хорошо, - выдохнула девушка, недовольно кривя губы.

Удовлетворившись ее ответом и не говоря больше ни слова, эльф распахнул дверь и шагнул за порог в объятья противного, мокрого и холодного дождя.