Будущий Лорд вампиров

Часть 31

Очнулась я, лежа на холодном полу пещеры, неприятно поморщившись; правый бок онемел и затек. Голова раскалывалась так, словно налита свинцом, а в глаза будто засыпали песка. Некоторое время обалдело моргала, превозмогая странную сонливость, и силилась понять, реальность это или же иллюзия. А может, это и вовсе реалистичный сон, где ощущается затхлый запах земли и сгнившей мебели, валяющейся во-о-он в том углу.

Только я захотела подняться, как осознала один неприятный факт - мои руки были связаны. За спиной. Мной тут же стала завладевать паника, а это уже очень плохо. Нельзя поддаваться страху раньше времени. Прикрыв глаза и пару раз медленно вдохнув и выдохнув, вновь открыла их. Надо осмотреться, оценить ситуацию, а потом уже и решать ту проблему, в которую я угодила.

Согнув ноги и уперевшись ими и лбом в подстилку, на которой меня кто-то любезно уложил, я кое-как села на колени. Сдув с глаз несколько прядей, выпавших из прически, осмотрела пещеру, в которой оказалась. Последние остатки призрачной надежды, что все же это сон, не оправдались. Передо мной предстала суровая реальность. И оказалась я даже не совсем в пещере, а в месте похожем на разрушенный зал с обвалившимися кирпичными стенами. Неплохо, между прочим, освещаемым масляными фонарями и факелами. Раньше пол тут был покрыт плиткой, теперь же от нее остались одни сколы. Земляная насыпь, когда-то сдерживаемая каменной кладкой, сползла в некоторых местах на пол, и корни деревьев, больше ничем не сдерживаемые, вырвались на свободу, захватывая себе не только потолок, но и часть грунтового пола, напоминая больших толстых дождевых червей. Толстые колонны, некогда наверняка сверкавшие своей белизной и хваставшиеся прекрасной лепниной, сейчас валялись грудой сломанных костей, показывая всем, что ничто не может длиться вечно. И только пара колонн, чудом уцелевших, стояли одиноко на своем старом посту в затемненном углу, подпирая плиточный потолок. Рядом с ними находился стол и пара стульев, но вот что было расставлено на столешнице, я разглядеть не смогла. Но тарелки и кубки там точно были. Кто-то тут недавно подкреплялся.

Прямо напротив меня находился один-единственный ход, напоминая мне черную дыру. И даже то, что по бокам от неровного отверстия стояли на длинных держателях факелы, никоим образом меня не вдохновляло. Как же страшно! А вдруг оттуда сейчас на меня смотрит какое-нибудь чудовище? Я резко замотала головой, зажмурив глаза. Так, прочь, прочь эти мысли! Вот из-за них и появилась пословица «у страха глаза велики». Может, и нет там ничего, а украли меня... разбойники с целью выкупа... Ага, как же, Нинуль, это бред чистой воды! Да за меня медного гроша никто не заплатит. Не нужна я здесь никому.

Повернув очередной раз голову, я чуть не шарахнулась в сторону от испуга. Мои ладони, и без того озябшие, вмиг заледенели еще больше, а сердце ухнуло в пятки: в глубокой нише, составленные друг на друга, лежали саркофаги. Мама дорогая! Это я что же, в какой-то усыпальнице нахожусь?! Если есть гробы, значит, есть и драугры, скелеты и... вампиры! Боженька всемогущий, Мара милосердная, сбылся мой самый худший скайримовский кошмар!

Закусив губу, я с опаской поглядывала на крытые гробы, молясь про себя, чтобы мертвые оставались мертвыми и не смели вставать.

Неожиданно до меня долетел какой-то странный гулкий звук, и своды пещеры слегка содрогнулись; на голову мне полетела пыль с потолка. Землетрясение? Не может быть. В Скайриме его вообще нет. Затем еще и еще раз, а потом к звукам примешались странные выкрики. Но они звучали слишком далеко, и потому слов я не разобрала. Что такое, интересно, там происходит? Терзаемая любопытством, я пристально всматривалась в темный проход напротив меня.

Неожиданно из него, резко прорисовавшись, выбежало трое мужчин в вампирской броне; глаза их сверкали лихорадочным алым пламенем. Вампиры! Вскрикнув, я дернулась назад и, потеряв равновесие, упала на спину. С ужасом, леденящим кровь в жилах, я наблюдала, как они бегут ко мне с перекошенными бледными лицами. Не успела я моргнуть и глазом, как вампиры оказались рядом со мной: один схватил меня, впиваясь острыми пальцами в плечи, и рывком поставил на ноги. Мир перед моими глазами покачнулся, а к горлу подступила тошнота; вампиры пахли кровью. Приторной, вязкой, оседавшей на кончике языка тяжелым металлом.

Двое других вампиров заняли позиции по бокам от нас и как-то ссутулившись-пригнувшись, ощерились, смотря на темный проход. Практически сразу из тоннеля, откуда выскочили эти вампиры, вышел высокий мужчина в темном плаще. Темные, слегка вьющиеся волосы обрамляли скуластое лицо, а хищный блеск золотистых глаз, светивших в полутемноте двумя жуткими кругляшами, чуть не остановил мое сердце. Но когда за новоприбывшим мужчиной показались гончие смерти, тут я чуть снова не потеряла сознание. И я даже была бы не против, но упорно, практически не моргая, продолжала смотреть на вампира напротив.

- Ты кто такой? - шипяще поинтересовался державший меня вампир. Его смрадное дыхание забило мне весь нос, и я подумала, что из меня и кровь пить не нужно, я благополучно сама задохнусь.

Самые страшные собаки в Скайриме переминались с лапы на лапу, порыкивая в нашу сторону и, судя по всему, были готовы в любой момент броситься в атаку. Но хозяин их молчал, и те только злобно сверкали своими буркалами глаз на добычу. Злотоглазый же незнакомец напротив, стоял не шелохнувшись, разглядывая меня не больше секунды.

- Стой и не двигайся, смертная, - голос (если судить по цвету глаз) древнего прозвучал безэмоционально и как-то сухо, напоминая мне тихий шелест листьев в осеннюю пору.

И вообще, даже если бы я и захотела пошевелиться, не смогла бы. Слишком велик страх. Я уже не чувствовала своих конечностей, и только разум продолжал с холодной четкостью наблюдать за происходящим.

И тут, наконец, все пришло в движение: два рядом стоявших вампира бросились на древнего - глупцы, с кем решили силушкой потягаться! Неизвестного окутала плотная тьма, напоминая мне черную непроницаемую ткань.

Гончие сделали рывок.

И я завизжала.

Завизжала так, как никогда в жизни. Оглохнув сама от собственного крика. Меня затопил нестерпимый жар, превращая мою кровь в лаву, а вены - в ее устья. Лицо древнего вампира, до того видимое четко, стало расплываться, как и силуэты вокруг вместе с гончими смерти, а пространство пещеры стал заполнять яркий, белоснежный свет. В ушах зазвенело тихо, протяжно и противно глуша слух, словно мне сунули много, очень много ваты в уши. И вот сквозь нее услышала далекие резкие выкрики, больше похожие на приказы, а затем свет поглотил все, стирая всю темноту, разрушая ее грани. Звук в голове стал разрастаться, и в какой-то момент, достигнув точки не возврата, лопнул, словно упругая тетива, ударив больно и неприятно.

Затем наступила темнота.