sherlock holmes:um estudo em vermelho

Capítulo 3:

John Ferrier fala com o Profeta

Três semanas se passaram desde que Jefferson Hope e seus companheiros

haviam partido de Salt Lake City. John Ferrier sentia pesar-lhe o coração

quando pensava na volta do jovem e na iminente perda da filha adotiva. No

entanto o rosto feliz e radiante da moça reconciliou-o com a idéia melhor do

que qualquer argumento. Bem no fundo de seu resoluto coração, ele já tinha

decidido que nada o induziria a permitir que sua filha casasse com um

mórmon. Não considerava esse tipo de união um casamento, mas sim uma

vergonha e uma desgraça. Fosse qual fosse sua opinião a respeito da doutrina

mórmon, sobre esse ponto era inflexível.

Não podia, porém, abrir a boca sobre o assunto, porque, naqueles dias, era

perigoso expor uma opinião heterodoxa na Terra dos Santos.

Sim, era muito perigoso. Tanto que mesmo os mais santos mal ousavam

sussurrar suas opiniões religiosas e só o faziam com respiração contida,

temendo que suas palavras fossem mal interpretadas e provocassem uma

rápida reação contra elas. As antigas vítimas da perseguição haviam se

transformado, agora, em perseguidores, na acepção mais terrível do termo.

Nem a Inquisição de Sevilha, nem o Vehmgericht alemão, sequer as Sociedades

Secretas da Itália colocaram em movimento uma máquina tão formidável

quanto a que estendia sua sombra sobre o estado de Utah.

Sua invisibilidade e o mistério que a cercava faziam a organização

duplamente terrível. Parecia ser onisciente e onipotente, embora não fosse vista

ou ouvida. O homem que se levantasse contra a Igreja desaparecia, e ninguém

ficava sabendo para onde tinha ido nem o que lhe acontecera. A esposa e os

filhos ficavam aguardando-o em casa, mas ele nunca voltava para contar como

havia se saído nas mãos de seus juízes secretos.

Uma palavra precipitada ou um ato irrefletido eram seguidos pelo

aniquilamento e, no entanto, ninguém sabia qual a natureza daquele poder

suspenso sobre a cabeça de todos. Não surpreende que as pessoas vivessem

tremendo de medo e que, mesmo no meio do deserto, não ousassem murmurar

as dúvidas que as oprimiam.

A princípio, esse vago e terrível poder era exercido apenas contra os

recalcitrantes que, tendo abraçado a fé mórmon, quiseram, mais tarde, pervertê

la ou abandoná-la. Em breve, porém, aumentou seu raio de ação. O número de

mulheres adultas escasseava, e poligamia sem uma população feminina que a

suporte não passa de uma doutrina estéril. Começaram, então, a surgir

estranhos rumores. Comentava-se que imigrantes foram assassinados e suas

terras saqueadas em regiões onde não havia índios. Em seguida, surgiam novas