Arabella's Game

Chapter 3: Her All Along

“Crap! I can’t even send her with my Learjet,” usal pa nito. “Buhay naman oh, ang torpe ko,” laglag balikat na wika nito nang may biglang tumapik sa kanya na isang security guard ipinapabigay ang isang driver’s license napag-aari daw ng kasama niya kanina. Tangu lamang ang naisagot nito.

“Kanina pa daw siya naghahabol? How come he did not catch up with us? Never mind,” ibinulsa niya lang ang iniabot ng mama at nagtungo sa runway ng Learjet nito. It’ll be his safe keeping from her. Di na niya ibabalik kay Arabella ang lisensya nito saka napangiti na lang ito. Ang babaw ng kaligayahan niya sa mga oras na yun.

On his way to San Francisco, natandaan niya ang iniabot ng sikyu, kinuha niya ito sa kanyang bulsa. Sa di malamang kadahilanan, kinakabahan siya. He shooed away the idea of checking the driver’s license although he knows it was Arabella’s, no, all he knows that it was A’s not Arabella’s.

 

San Francisco, California

Hanggang sa paglapag ng eroplano sa San Francisco International Airport nag-aagawan pa rin ang isipan nito kung tititngnan ba niya o hindi. At nang makarating na siya sa bahay nito, paakyat sa kanyang kwarto dahan-dahan niyang binuksan ang kanina pa nito hinahawakang driver’s license. A lump stuck on his throat, parang gusto niyang magwala sa nakita. Paulit-ulit niya itong binasa, baka nga nagkamali ang siya sa pagbasa nito. “A…a…ar…Ara” nauutal na bigkas nito abang tumatakbo pababa. “Damn it! Arabella Dalja Monteverdi!”

“Going somewhere again, Bro?” nagtatakang tanong ng kapatid nitong si Nate. Sergio Nathaniel Cervantes, 22 years old F1 racer-slash-US Air Force Aircraft Maintainance Engneer.

“I have to find Bella!” parang nababaliw na sagot nito sa kapatid. “Nate! It was her all this time pero nawala pa!”

“Relax lang, Bro. Ipaintindi mo kaya sa’kin,”

“Crap! I have no time for this! I have to go back to Casablanca baka nandoon pa s’ya,” patakbong lumabas ito patungo sa garahe kung saan naka park ang Porsche nito. Nakaupo na sa front seat and nakababatang kapatid nito. “Nate, what are you doing?”

“I’m gonna listen to your explination, bro,” painosenteng sagot nito.

“Chismoso mo, Nate. Nasa Air Force ka pa naman,”

“Dami mo pang intro eh, just explain, okay?”

“Oo na,” pagsuko nito. Habang nagmamaneho, ikinwento niya ang pagkikita nila ni Arabella sa Moroco. At nang makarating sila ng airport.

“Bro, don’t go. Ako na bahala. I’ll call my connections para di malaman nina Mama that you and Bella met,” pagpiprisinta nito sa nakakatndang kapatid. Pitong taon na ang nakalipas nang pinaghiwalay ang kanilang mga landas ng kani-kanilang mga magulang dahil sa piamilyang hidwaan sa negosyo. He can’t afford to let go of the opportunity to be with her again. They had lunch together but they never knew who they were in each other’s lives before. Tadhana nga naman, kapag di niyo dapat matagpuan ang isa’t-isa ay hindi talaga kahit magkaharapan na.  Ni hindi niya napagtapat ang kayang nararamdaman para dito. Kaya di pa rin siya nagbabago dahil sa ganoong kadahilanan. Walang seryosong karelasyon. Parang nagpapalit lang ng damit kung magpalit-palit ng babae. Yes, he was a notorious playboy before he met Bella pero pagkatapos silang paghiwalayin, he became a notorious playboy of his time. Ayaw naman talaga niyang makasakit ng babae but he’s looking for a girl na kahit papano ay matakpan man lang ang kanyang pasakit sa pagkawalay kay Bella but not a bit of Bella exist on any of those women na makapawi ng pangungulila nito. And now, he had her face to face pero na wala pa.

“Pero, Nate, I have to see her now!”

“Nagmamadali? Naman oh. What if malaman ni Mama at Papa? Eh di, mawawala naman ang lahat na parang bula,” pagpapaliwanag nito. “Remember, Bro, not only our parents will hinder you, pati sina Tita Anita at Tito Leon magpapagitna din,”

That pacified him. Kailangan niyang mag-ingat. Parehong ma-impluwensya ang mga magulang nila. And they both disagree even in their friendship kahit noong mga bata pa sila. “Alright, I leave it up to you Nathan,” pagsuko nito. “I’m desperate, bro”

“I know,” pagsimpatya nito sa kapatid. “I want to see her, too. Kakamiss yung mga suntukan naming dati. Crush ko ‘yun eh,”

Inirapan niya ang nakababatang kapatid, “Shut up!”

Tumawa lang si Nathan, “Let’s go home, bro. Andun na sigurado si Ate Saab at si Suri,”

Si Nova Sabina Cervantes-Lluiller, 27 years old fashion designer, married, ang panganay na kapatid nito at si Suri Ñevves ang bunsong kapatid nito, 17 at kasalukuyang nasa 3rd year senior high. Hatid sundo ito ng panganay nakapatid mula eskwela pauwi. She’s a no ordinary kid kaya naman overprotected ng mga kapatid.

After few days of wait, hide and seek, and investigations, nakuha na rin nila ang tamang address ni Arabella sa London. Agad silang lumipad papuntang UK. He was with Nathan and Suri. It was weekend in US kaya walang klase si Suri. Nathan filed few days leave para suportahan ang kapatid.