Шкура Волчицы

1глава

Я вышла из автобуса и чуть не ослепла от яркого света. Прикрыв глаза ладонью, я оглядела небольшую автостоянку, надеясь увидеть там дядю Колина и тетю Марту.
Я не помнила, как они выглядят: я видела их десять лет назад, когда мне было четыре годика.
Но автобусная остановка Волчий Ручей была совсем маленькой. Небольшой деревянный навес посреди большой площадки. Потеряться здесь было негде.
- Сколько вещей? - процедил сквозь зубы водитель автобуса. Несмотря на октябрьский холод, на спине его серой форменной куртки расплывалось мокрое пятно.
- Одна сумка, - ответила я. На Волчьем Ручье выходила я одна.
Напротив автостанции виднелась бензоколонка и ряд маленьких магазинчиков. За ними начинался лес. Желтые, красные и коричневые осенние листья дрожали на ветвях. Автостоянка была усыпана разноцветной опавшей листвой.
Водитель, что-то бормоча себе под нос, поднял дверцу бокового багажника. Достав красную сумку, он спросил:
- Это твоя, сумка ?
Я кивнула.
- Да. Спасибо.
Холодный порыв ветра заставил меня поежиться. Я подумала, не забыли ли мама и папа положить в сумку побольше теплых вещей. Они собирали меня в страшной спешке.
Они не рассчитывали уехать за границу до Хэллоуина. Все это оказалось для них самих неожиданностью. Им понадобилось срочно лететь в Лондон , и поэтому нужно было спешно куда-то пристроить меня на пару недель. А может, и больше.
Выбор пал на дядю и тетю.
Я поправила ремешок фотоаппарата на плече. Всю поездку я держала его на коленях. Я не хотела, чтоб он трясся в багажнике.
Моя фотокамера - это самое ценное, что у меня есть. Я без нее шагу не делаю. И обычно глаз с нее не спускаю.
Водитель поставил мою сумку на землю, захлопнул дверцу багажника и пошел назад в автобус.
- Тебя кто-нибудь встречает?
- Да, - ответила я, ища глазами дядю Колина и тетю Марту.
На автостоянку, сигналя, подлетел забрызганный грязью синий фургон. С места, расположенного рядом с водителем, кто-то махал рукой.
- Вот и они! - показала я водителю, но он уже залез в автобус и захлопнул дверцу. Автобус заурчал и тронулся с места.
- Сэм ! Привет! - крикнула из фургона тетя Марта.
Я подхватила сумку и рысцой помчалась к ним. Колин выбирался из-за руля. Тетя Марта вышла с другой стороны, Я их вообще-то совсем не помню. Я думала, молодые, темноволосые. А они, как оказалось, довольно преклонного возраста. Оба под стать друг другу, высокие и стройные. Пока неслись ко мне по площадке для машин, я глядя на них, подумала, что они напоминают пару тощих кузнечиков с пучками седых волос на макушке.
Тетя Марта с ходу заключила меня в объятия. Руки у нее были костлявые.
- Сэм , милая , как же я рада тебя видеть! Вот ты и добралась до нас! - воскликнула она.
Она тут же выпустила меня из своих объятий и отшатнулась.
- Ух, никак, я тебе футляр камеры смяла?
Я передвинула камеру.
- Да нет, он очень прочный. Все в порядке.
Подошел дядя Колин и, улыбаясь, поздоровался со мной за руку. Его вьющиеся седые волосы шевелились на ветру. Щеки у него были красные и все в бороздках. Старческие морщины, решила я.
- Ух ты, да ты совсем большая . Ты прямо уже взрослач, - развел он руками. - Я буду называть тебя не Сэм , а миссис Хантер.
Я рассмеялась.
- Никто еще меня не называл миссис Хантер.
- Как долгая поездка на автобусе? - спросил он.
- Укачало, - сказала я. - По-моему, наш водитель не пропустил ни одной ямы! А мой сосед икал всю дорогу.
Тетя Марта засмеялась.
- Ну, стало быть, поездка была замечательной.
Дядя Колин посмотрел на мою камеру:
- Что, любишь фотографировать?
Я кивнула головой.
- Да. Я хотела бы стать фотографом. Как вы.
Оба широко улыбнулись. Им это явно был бальзам на душу.
Правда, у дяди Колина улыбка тут же исчезла.
- Фотографу не так легко зарабатывать на жизнь. Приходится все время разъезжать. Мы никогда долго в одном месте не задерживаемся.
Тетя Марта вздохнула:
- Потому-то мы и не видели тебя столько лет. - И она снова прижала меня к себе.
- Я все мечтала сходить поснимать вместе с вами, - сказала я. - Уж вы-то могли бы кое-чему меня научить!
Дядя Колин рассмеялся.
- Ну, мы тебя обучим всем нашим секретам.
- Ты же пробудешь у нас не меньше двух недель, - добавила тетя Марта. - У нас уйма времени для уроков фотографии.
- У нас совсем не будет времени, если будем торчать на этой автобусной остановке, - заявил дядя Колин. Охнув, он схватил мою сумку и понес ее в багажник фургона.
Мы забрались в машину и через пару секунд уже катили в город.
Сначала мы промчались мимо почты. Затем мимо магазинчика и химчистки. Проехали улицу, и вокруг нас с двух сторон встал глухой лес.
'- Это что, все? - ахнула я.
- Сэм , - провозгласила тетя Марта, - ты только что совершил большое турне по Волчьему Ручью.
- Надеюсь, ты не помрешь со скуки в таком местечке, - кивнул дядя Колин, делая крутые повороты, поскольку дорога петляла в дремучё лесу.
- Вот еще! - воскликнула я. - Я вообще-то хотела исследовать леса.
Я, конечно, городской ребенок. Не помню даже, приходилось ли мне дотрагиваться до деревьев. Пожить в лесной глуши, думалось мне, это так здорово - все равно что побывать на другой планете.
- Я собираюсь отснять в лесу сотню пленок! - сообщила я.
Фургон подбросило на ухабе, и я врезался головой в крышу.
- Да не гони ты так, Колин! -бросила дяде тетя Марта и обернулась ко мне. - Твой дядя знает только одну скорость -скорость света.
- Кстати, о свете, - подхватил дядя Колин как ни в чем не бывало и еще сильнее нажимая на газ. -Мы покажем тебе кое-какие профессиональные фокусы съемки на пленэре.
- Я в этом году участвую в фотоконкурсе, - сообщила я, - и хотела бы сделать какой-нибудь особенный снимок Хэллоуина. Что-нибудь по
настоящему крутое, чтоб получить приз.
- Молодец. Хэллоуин как раз через пару дней, - бросила тетя Марта, переглянувшись с дядей Колином. - Кем бы ты хотела нарядиться на Хэллоуин? Мне и думать не надо было. Я об этом подумала раньше, еще дома.
- Оборотнем, - говорю.
- Нет! - закричала вдруг тетя Марта.
Дядя Колин тоже закричал.
Фургон проскочил на красный свет. Я вылетел с сиденья и врезался в дверцу и с ужасом смотрел сквозь прыгающее видовое стекло, как мы резко свернули на узкую дорожку а навстречу нам с ревом несется тяжело груженный лесовоз.