Шкура Волчицы

2глава

- А-А-А-А-А!
Это что, я так вопила?
Фургон резко затормозил. Меня снова выбросило с сиденья, и я приземлилась на четвереньки на полу.
Дядя Колин успел свернуть в заросшую бурьяном обочину.
Перед глазами мелькнуло какое-то красное расплывчатое пятно, и лесовоз с ревом промчался мимо, гудя как безумный.
Дядя Колин остановился под деревьями. Его морщинистое лицо побагровело. Он обхватил руками голову.
- Колин, что случилось? -негромко спросила тетя Марта.
- Простите, - пробормотал он и тяжело вздохнул. - Боюсь, я малость отвлекся.
Тетя Марта только охнула.
- Да ты ж нас чуть не убил. - Она повернулась и посмотрела в мою сторону. -Сэм, ты как?
- Да ничего, - говорю. - Вот уж не думала, что здесь все так клево! -попыталась пошутить я, но голос выдавал мое смятение. Футляр с камерой свалился на пол. Я подняла его, открыла и осмотрела фотоаппарат. Но все вроде было в порядке.
Дядя Колин переключил на заднюю передачу, и мы вернулись на дорогу.
- Вы уж простите, что так вышло, - бормотал он извиняющимся голосом. - Больше такого не повторится. Даю слово.
- Ты опять думал об этих Марлингах, ну признайся, -укоряла его тетя Марта. - Когда Сэм сказала об оборотне, тебе сразу в голову полезли эти Марлинги и...
- Уймись, Марта, - фыркнул дядя Колин. - Лучше не упоминай их. Сэм только приехала. Или ты хочешь напугать ее еще прежде, чем мы доедем до дома?
- А кто такие эти Марлинги? -поинтересовалась я.
- Выкинь из головы, - чуть не сердито бросил дядя Колин. -Садись на место.
- Да это все не так уж важно, -сказала тетя Марта и кивнула в ветровое стекло. - Ну вот, мы почти уже и дома.
Стало гораздо темнее. Старые деревья так плотно стояли по обеим сторонам дороги, что их сплетающиеся кроны не пропускали солнечный свет.
Глядя на желто-красные стены деревьев, остающиеся позади, я задумалась.
«Дядя и тетя ведут себя как-то странно, - подумала я. - Почему дядя Колин так резко оборвал тетю, когда она упомянула этих Марлингов?»
- А почему это место назвали Волчьим Ручьем? - спросила я.
- Потому что в Америке уже есть город под названием Чикаго, -пошутила тетя Марта.
- Когда-то в этих лесах водились волки, - негромко пояснил дядя Колин.
- Когда-то! ~ воскликнула тетя Марта. Она понизила голос почти до шепота, но я отчетливо слышала каждое ее слово. - Почему бы не сказать Сэм всю правду, Колин?
- Да успокойся! - процедил дядя сквозь стиснутые зубы. - Зачем пугать ее?
Тетя Марта отвернулась и стала смотреть в окно. Некоторое время мы ехали молча.
Дорога поворачивала, и взору предстала небольшая лужайка. На ней полукругом, прижавшись друг к другу, стояли три дома. За домами темнел лес.
- А вот и наш дом - в центре, -нарушил дядя Колин и показал одной рукой.
Я с любопытством посмотрела вперед. Небольшой белый квадратный домик на свежескошенной лужайке. Справа стоял длинный дом в стиле ранчо - серый с черными ставнями.
Дом слева был почти полностью скрыт раз-неухоженными кустами. Вся лужайка перед домом поросла бурьяном. На подъездной дорожке валялась сломанная ветка. Колин повел фургон по дорожке к среднему домику.
- Он небольшой, но мы же здесь не так уж часто бываем, - бросил он.
- Да, вечно в пути, - со вздохом подтвердила тетя Марта.
Она снова обернулась.
- Здесь у нас есть сосед -милый мальчик. Она указала рукой на ранчо справа. - Ему четырнадцать . Он тебе ровесник, так вроде?
Я кивнула.
- Его зовут Алекс . Он очень миленький . Вы, наверное, подружитесь, так что тебе не придется скучать.
Миленький?
- А девочки есть?
- Кого нет, того нет, - ответила тетя. Жаль, но что поделаешь.
Дядя притормозил в конце дорожки. Мы вышли из фургона. Я потянулась. Все тело ныло. Я провела в пути уже шесть часов!
Я поглядела направо на обшитый серыми досками дом. Дом Алекса. Может, мы и вправду подружимся?
Дядя Колин вытащил мою сумку из машины.
Я повернулась к тому дому, что стоял слева. Что за зрелище! Дом был погружен во тьму. Ставни кое-где отвалились. Часть крыльца осела.
Я перешла дорожку и сделала несколько шагов в сторону странного обветшавшего дома.
- А кто там живет? - спросила я тетю.
- Держись подальше от этого дома, Сэм ! - воскликнул дядя Колин. - И не задавай никаких вопросов! Просто держись от него подальше!