Шкура Волчицы

11глава

Я нагнулась и подняла  фонарик. Колени подгибались. Меня охватывала паника.

Раздался громкий звериный рев. Затем сердитое ворчание.

Надо рвать отсюда когти. Убираться подобру-поздорову.

Я дунула  чтo было сил.

На пути вырос пышный кустарник. Прижимая к груди камеру, я бросилась  за кусты и опустилась на колени.

Укрывшись под сенью кустов, я пыталась  отдышаться. Сердце билось как сумасшедшее.

Сквозь листву ничего не было видно. Но зато было слышно, как рычит и урчит зверь. Я приникла к землe, надеясь, что меня не видно. Надеясь, что зверь не учует меня.

И тут послышались тяжелые шаги и злобный рев, словно зверь готовился к прыжку. Послышалось жалобное блеяние. Тоненькое, слабое. И крик ужаса, тут же смолкший. Слышно было только сопение.

Ноги у меня дрожали, меня всю  трясло.

Звуки борьбы раздавались совсем рядом. Казалось, достаточно встать и протянуть руку, чтобы коснуться нападающего и его добычи.

Все было настолько близко, что до меня доносился каждый шорох, каждое движение и тяжелое дыхание зверя.

Топот. Рев. Урчание. Снова тонкое жалобное блеяние.

Страшный звук разрываемой плоти.

Чавканье. Клацанье челюстей. Опять чавканье. Рыгание. Снова звук отрываемого куска мяса.

Я закрыла глаза, пытаясь представить картину происходящего в двух шагах от меня.

Тяжелые шаги. Тишина.

Свист ветра стал как будто громче.

Свист ветра… тишина.

Я открыла глаза.

Я встала . Ноги едва держали меня.

И услышала  тяжелую поступь. Треск ломающихся сучков. Шелест опавшей листвы под лапами.,

Звук шагов приближался. Зверь шел в мою сторону.

Он шел за мной! Это страшное существо — голодный хищник —шел ко мне. По мою душу!

— О-о-о-о! — помимо воли вырвалось у меня из горла.

Вцепившись в футляр с камерой, я отпрыгнула  в сторону подальше от куста. Развернулась и бросилась  бежать.

За спиной раздавалось рычание  хищника.

Я бежала не оглядываясь.

Я мчалась  в глубь леса. Мне казалось, что справа слышатся плеск и журчание. Волчий ручей? Но я бежала , боясь остановиться.

Сучок царапал мне щеку. Я подняла   голову  и продолжала  нестись вперед. Я бежала  куда глаза глядят. Бежала  во тьме.

Где мой фонарик?

Этого еще не хватало! Я забыла  его под кустом.

Хотя пользы от него что от козла молока. Какой тут фонарь. Я несслась,  не разбирая дороги.

Впереди выросла стена осоки. Нагнув плечи, я прокладывала путь по высокой осоке. Острые стебли хлестали меня, словно плети.

Я споткнулась о чуть выступавший над землей камень. Едва не грохнулась , но чудом удержала равновесие.

Перепрыгнула  через вздыбившийся корень дерева. И все бежала и бежала .

Я шумно дышала , но все равно слышала  тяжелый топот за спиной и звериное рычание.

Неужели он преследует меня?

Обхватив влажный ствол дерева, я остановилась . Крепко обняла ствол, чтобы не упасть. Ноги еле держали меня. Я дышала с трудом.

Оглянулась .

Ничего.

Ни рычания. Ни сопения. Ни тяжелого топота.

Каждый вдох давался тяжело. Легкие горели. Горло резало. Во рту пересохло.

Все в порядке, убеждала я себя. С тобой все порядке. Жива и здорова. Чего еще?

Я вглядывалась во тьму.

И зверь ударил меня сзади.