Parlons culture

Voyage - Poppy Day

Aujourd'hui, j'ai envie de vous parler d'une tradition. Si je vous dis Poppy Day, cela ne vous parlera sans doute qu'à très peu d'entre vous. Je n'avais jamais entendu parler de cette 'fête' avant de mettre les pieds au Royaume-Uni.

Au mois de Novembre, dans les magasins, je voyais des tas de fleurs rouges en papiers en vente pour quelques centimes. Ça a piqué ma curiosité, mais je n'arrivais pas à savoir pour quoi c'était. Il faut savoir qu'en Irlande du Nord, dans chaque magasin, au niveau de la caisse, vous avez un petit pot en ferraille, où vous pouvez mettre des sous pour soutenir telle ou telle cause. Je pensais alors que c'était quelque chose comme ça. Et un soir, alors que ma patronne devait faire quelques courses dans l'épicerie du village (celle avec les super beaux vendeurs...), j'en ai profité pour demander à la petite ce que c'était, quand nous étions à la caisse. Comme elle ne savait pas trop (il faut dire qu'elle avait huit ans), elle a demandé à sa maman, qui m'a expliqué que c'était pour rendre hommage aux soldats morts durant les guerres mondiales et autres combats internationaux, et que l'argent allait aux anciens combattants.

Et de suite, les choses autour de moi on prit tout leur sens. Je comprenais ainsi, pourquoi il y avait un drapeau avec des combattants de la Première Guerre Mondiale à la fenêtre d'une maison du lotissement, je comprenais tous les petits slogans qui accompagnaient les petites fleurs rouges en papier...

Le 11 Novembre n'est pas férié au Royaume-Uni, mais une minute de silence est pratiquée ce jour. Et le dimanche qui précédait le 11 Novembre, plusieurs parades étaient organisées dans les villes et villages où j'étais. Aussi, quand la mère de ma patronne m'a proposé de l'accompagner dans le bourg, pour voir sa petite-fille défiler avec son école, j'ai accepté. J'étais vraiment curieuse de voir comment se passaient les cérémonies de commémorations en Irlande du Nord. D'autant plus que j'étais surprise de voir toute l'agitation que cela suscitait puisque pour moi, je ne pensais pas que l'Irlande était un pays qui a été si touché que ça par les Guerres Mondiales. Mais quand j'ai vu le nombre de personnes qui défilaient, et le nombre de spectateurs que la cérémonie apportait, j'ai été étonnée.

La petite était vraiment heureuse que je vienne la voir. Alors, avec sa grand-mère, nous nous sommes trouvées un petit coin tranquille où nous pourrions bien voir la parade, avec notre petite fleur de papier épinglées sur notre manteau, à l'endroit du coeur. J'étais trop heureuse, parce que lors de cette parade, de la musique celtique était jouée, et en tant que bretonne, j'ai retrouvé un peu de chez moi, avec cette musique au son des cornemuses. Et je peux vous dire, que lorsque vous partez pour plusieurs mois, dans un pays qui ne parle pas votre langue, que vous ne voyez pas vos proches et n'échangez avec eux que par Facebook, un peu de chez vous ça fait toujours chaud au cœur, même si cela vient d'une musique que vous ne supportez plus d'entendre parce que vous l'avez trop entendu.

Donc pendant la parade, à part les filles de l'école primaire qui défilaient, tout le monde était dans une tenue traditionnelle. Et il y avait donc des hommes en kilt. Et quand la grand-mère est allée cherchez sa petite fille dans l'une des deux églises du village (il y en a deux, parce que l'Irlande a deux religions principales, ce qui a valu d'atroces affrontements entre la population, entre 1960 et 1980, d'où la chanson Sunday Bloody Sunday de U2. L'église catholique et l'église protestante), il y avait des hommes qui attendaient à l'entrée de l'église. Je voyais que la grand-mère discutait avec l'un d'entre eux, et lorsqu'elle est revenue vers moi, elle m'a dit que les hommes ne portaient rien sous leur kilt. Alors, pour celles et ceux qui se posaient la question, voilà, le mystère est résolu.

Après cette parade, nous sommes rentrées chez ma patronne, et la meilleure amie de la petite, ainsi que sa maman sont venues prendre le goûter (enfin, chez nous on appelle ça le goûter, ou le quatre heures, mais là-bas ce serait plutôt le Tea Time) et nous avons discutés. J'adorais discuter avec la maman de la meilleure amie de la petite, parce qu'étant originaire d'un pays de l'est (il me semble que c'est la Slovénie mais je ne suis pas sûre), j'ai pu parler avec elle de la difficulté de comprendre les gens au début, du mal du pays et autres problèmes que ne connaissent pas les gens qui n'ont jamais quitté leur pays, d'autant plus qu'elle ne parlait pas parfaitement anglais, qu'elle demandait de temps en temps à sa fille la traduction d'un mot, et puis elle parlait un peu français, alors je me sentais vraiment à l'aise avec elle. Et puis, j'aimais aussi beaucoup parler avec sa fille, puisqu'à l'inverse de la petite avec qui je vivais, elle connaissait vraiment l'Histoire de la Seconde Guerre Mondiale, connaissait les atrocités qui ont été infligés aux gens, parce que son grand-père a été dans un camp de concentration et a gardé la trace de cette affreuse période, tatouée sur son bras. Je sentais vraiment, qu'elle connaissait l'importance de ce jour de commémoration, contrairement aux autres élèves.

Alors voilà. Si vous vous demandiez pourquoi aux alentours du 11 Novembre, on pouvait voir des gens avec une fleur rouge en papier épinglée sur leur vêtements, et particulièrement certaines célébrités (je pense notamment aux 1D, que j'ai vu souvent avec cette fleur, mais pas que !) vous connaissez à présent, la signification de ce symbole.

Pour info Poppy signifie coquelicot, en anglais. Et si les anglophones utilisent cette fleur pour se rappeler le souvenir de leurs soldats, alors que nous c'est avec un bleuet, tout cela vient du poème In Flanders Field du Lieutenant-colonel John McCrae (ou Au champs d'honneur, en français).