– Все увидел? – спросила девушка. – Этот артефакт в контейнере мне и надо добыть. Без него дальше вообще нет смысла идти. Вы готовы?
– Сколько всего здесь, по-твоему, этих леших? – спросил Марат.
Она пожала плечами.
– Человек двадцать пять, может, больше. И еще – у них два вертолета. Я в моделях не разбираюсь, но один – военный, а второй вроде гражданский. Неповоротливый такой и будто раздутый. Правда, военного что-то не видно в последнее время было.
Отдвинувшись от окна, я прислушался к себе. Такое чувство, что я с бодуна и вчера выпил не меньше полутора бутылок не слишком хорошей водки. В желудке как будто змея шевелится, очень хочется пить. Но головная боль почти прошла – и то хорошо.
Катя оглянулась на Марата, посмотрела на меня.
– Я готов, – сказал напарник.
– Ладно, тогда последнее запомните. Только хорошо запомните! Сейчас всякое может произойти, поэтому если один из вас вырвется, а меня с другим схватят, тот, кто спасется, должен на северо-восток идти. Как можно быстрее. Там река, Припять. Не доходя до нее, увидите болото, оно небольшое. Его надо пересечь, на другой стороне ждут наемники. Еще они мне по рации сказали, там монолитовские патрули крутятся, на джипах ездят. Так вот, если кто-то свалит отсюда, а других опять схватят, – он находит наемников. Говорит им, что он от Катерины Орловой, что ее нужно спасать. Что... – Она замолчала ненадолго. – Что она в полтора раза увеличивает оплату. И потом ведет наемников сюда. Есть вопросы?
Вопросов у нас не было.
2
Я стоял с одной стороны от двери, Марат – с другой. Катя легла на спину под окном, ногами к нему. Покосилась на нас. Напарник кивнул.
Рыжая согнула ноги в коленях и врезала каблуками по стеклу. Оно со звоном осыпалось, хотя несколько кусков остались торчать в раме. Монотонный голос, льющийся снаружи, сразу стал громче, но лишь на секунду – потом он смолк.
Раздался удивленный возглас. Катя перевернулась, вскочив на колени, приникла к окну.
– Молитесь, уроды?! – крикнула она.
Донесся звук быстрых шагов, скрипнули дверные петли, прозвучал короткий приказ.
Ручки на двери дернулась, щелкнул замок. Подняв нож, Марат ткнул себя пальцем в грудь, напоминая, что за первого возьмется он, и тут Катя крикнула:
