Juntos(Ally Condie)

CAP 2

A mi alrededor , los susurros aumentan de volumen como si hubiera pájaros aleteando bajo la cúpula del ayuntamiento.

-Tu pareja está aquí esta noche- dice la azafata sonriendo. La gente que me rodea también sonríe y sus murmullos se redoblan . Nuestra sociedad es tan grande, hay tantas ciudades, que la probabilidad de que tu pareja ideal sea alguien de tu ciudad es remota. Hace muchos años que no sucedía nada igual.

Con todas estas cosas en mente , cierro por un momento los ojos cuando reparo en lo que esto significa, no en abstracto, sino en concreto para mí, la chica del vestido verde.<<A lo mejor conozco  a mi pareja>>. Puede ser alguien que va al mismo centro  de segunda enseñanza que yo, alguien a quien veo todos los días...

-Xander Thomas Carrow.

En su mesa , Xander se pone de pie. Un mar de rostros expectantes y de  manteles blancos relucientes copas de cristal y brillantes cajitas plateadas se extiende ante nosotros.

No me lo puedo creer.

Esto es un sueño. Los asistentes vuelven la mirada hacia mí y el apuesto muchacho del traje oscuro y la corbata azul.Nada me parece real hasta que Xander me sonríe . Pienso:<<Conozco esa sonrisa>>,y, de pronto, yo también estoy sonriendo, y el torrente de aplausos y el olor de los lirios terminan de convencerme de que todo esto está sucediendo de verdad. Los sueños no huelen tan fuerte ni hacen tanto ruido. Me salto un poco el protocolo para saludar a Xander con un leve movimiento de la mano y su sonrisa se ensancha.

-Podéis volver a sentaros- dice la azafata. Parece alegrarse de que estemos tan contentos; ¿cómo no habríamos de estarlo? Al fin y al cabo, somos la pareja ideal.

Cuando me trae la cajita plateada , la cojo con cuidado, a pesar de que conozco gran parte de lo que contiene. Xander y yo no solo estamos estudiando en el mismo centro de segunda enseñanza, sino que también vivimos en la misma calle; somos buenos amigos desde que me alcanza la memoria. No necesito que la microficha me muestre fotografías de Xander cuando era pequeño porque ya tengo muchas en la cabeza. No necesito descargarme una lista de sus cosas favoritas para memorizarlas porque ya las sé . Color favorito:verde. Actividad de ocio favorita: natación. Actividad lúdica favorita: juegos.

-Enhorabuena, Cassia- me susurra mi padre con alivio.

Mi madre no dice nada, pero está radiante y me estrecha entre sus brazos. Detrás de ella, otra chica se pone de pie y mira la pantalla.

El hombre sentado al lado de mi padre susurra:

-Que suerte para su familia, no tener que poner el futuro de su hija en manos de alguien de quien no saben nada.

Me sorprende el descontento que percibo en su voz; el modo en que su comentario parece rayar en la insubordinación. Su hija, la muchacha nerviosa del vestido rosa, también lo oye; parece incomoda y se remueve un poco en la silla. No la conozco . Debe de estudiar en algún otro centro de segunda enseñanza de nuestra ciudad.

Vuelvo a mirar hacia Xander de soslayo, pero hay demasiadas personas entre él y yo y no consigo verlo. Se van levantando otras chicas. La pantalla se ilumina para todas. Nadie más se queda con una pantalla oscura. Yo soy la única.

Antes de irnos , la azafata nos pide a nuestras familias, a Xander y a mí que nos quedemos a hablar con ella.

-Esta situación es insólita- dice, pero se corrige de inmediato-. Insólita, no. Disculpen. Solo es podo frecuente.-Nos sonríe a los dos-. Como ya os conocéis, vuestro proceso será distinto. Ya conocéis gran parte de la información general el uno sobre el otro.-Señala nuestras cajitas plateadas- Vuestras microfichas incluyen unas cuantas instrucciones nuevas para el cortejo, así que deberíais familiarizarnos con ellas en cuanto tengáis ocasión.