В среду утром отец Арии, Байрон, провел рукой по густым черным волосам и помахал одной рукой из окна своей Субару, в то время как крутил руль налево другой. Сигналы поворота не работали прошлой ночью, так что он отвозил Арию и Майка в школу в их второй учебный день и ехал в магазин.
- Вы рады, что вернулись в Америку? - спросил Байрон.
Майк, сидевший рядом с Арией на заднем сиденье, ухмыльнулся.
- Америка рулит. - Он снова стал яростно жать на маленькие кнопки своего PSP. Приставка издавала неприятные звуки, и Майк погрозил ей кулаком.
Отец Арии улыбнулся и поехал по узкому каменному мосту, одновременно махая рукой соседу, проходящему мимо.
- Ну, хорошо. Теперь объясни, почему она рулит?"
- Америка рулит, потому что в ней есть лакросс, - сказал Майк, не отводя глаз от PSP. - И девчонки горячее. И рестораны Hooters в 'Короле Пруссии'". (Король Пруссии - самый большой ТЦ СШа, расположенный в Пенсильвании - прим. пер.)
Ария рассмеялась. Как будто Майк был в Hooters. Если только... О боже, неужели был?
Она дрожала от холода в своем kelly шерстяном болеро и смотрела в окно на густой туман. Женщина в длинном красном жакете с капюшоном с надписью МАМА САМОГО ЛУЧШЕГО ФУТБОЛИСТА пыталась удержать свою немецкую овчарку от погони через улицу за белкой. На углу стояли две блондинки с высокотехнологичными колясками и сплетничали.
Есть одно слово, которым модно было бы описать вчерашний класс по английскому - жестокий. После того, как у Эзры вырвалось "Вот дерьмо", весь класс обернулся и уставился на нее. Ханна Мэрин, которая сидела перед ней, прошептала не таким уж и тихим голосом: "Ты что, спала с учителем?" На секунду Ария подумала, что, может быть, это Ханна написала ей смску об Эзре - Ханна была одной из немногих, кто знал о Хрюшке. Но какая Ханне разница?
Эзра - мистер Фитц - быстро прекратил смех, и представил неубедительную причину того, что ругался в классе. Он сказал, и Ария повторяла это в своей голове, что он "боялся, что пчела залетела в его штаны, и я подумал, что пчела собиралась укусить меня, так что он закричал от страха".
Как только Эзра начал говорить о 5 параграфе и учебном плане, Ария не могла сосредоточиться. Она была пчелой, залетевшей в его штаны. Она не могла перестать смотреть на его волчьи глаза и роскошные розовые губы. Когда он посмотрел на нее краем глаза, ее сердце сделало двойное сальто и упало куда-то в живот.
Эзра был парнем для нее, и она была девушкой для него - она просто знала это. И что с того, что он ее учитель? Должен же быть способ обойти это.
Страница
Ее отец свернул к камню у въезда в Розвуд. Немного дальше Ария заметила темно-синий Фольксваген Жук, припаркованный на стоянке для учителей. Она знала, что та машина из Снукеров была Эзры. Она проверила свои часы. У нее осталось пятнадцать минут до того, как нужно возвращаться домой.
Майк выскочил из машины. Ария открыла дверь, но ее отец коснулся ее предплечья.
- Подожди секунду, - сказал он.
- Но я должна... - Она с тоской посмотрела на машину Эзры.
- Всего на одну минуту. - Ее отец убавил громкость в радио. Ария откинулась в кресле. - Ты, кажется, немного .... - Он неуверенно убрал руку и встряхнул ей. - Ты в порядке?
Ария пожала плечами.
- О чем ты?
Отец вздохнул.
- Ну... Я не знаю. Возвращаться обратно. И мы не говорили о ... ты знаешь ... о том, что случилось.
Ария возилась с молнией своего жакета.
- О чем тут говорить?
Байрон выронил сигарету, которую крутил в руках перед тем, как сунуть в рот.
- Я не могу представить, как тяжело это было. Молчать. Но я люблю тебя. Ты же это знаешь, верно?
Ария посмотрела на стоянку снова.
- Да, я знаю, - сказала она. - Я должна идти. Увидимся в 3.
Раньше, чем он смог ответить, она вышла из машины, чувствуя, как кровь стучит в ушах. Как она может быть исландской Арией, которая оставила свое прошлое позади, если одно из ее худшие воспоминаний о Розвуде все еще дает о себе знать?
Это случилось в мае седьмого класса. Занятия в Розвуд Дэй закончились рано из-за учительских конференций, поэтому Ария и Эли направились в Sparrow, музыкальный магазин в городке Холлис, чтобы найти новые компакт-диски. Они срезали через глухой переулок. Там Ария обратила внимание на отцовскую потрепанную коричневую Honda Civic, находящуюся в пустом месте для стоянки автомобилей. Ария и Эли подошли к машине, чтобы оставить записку, но они поняли, что кто-то есть внутри. На самом деле, там было два человека: отец Арии, Байрон, и девушка, лет 20 лет, которая целовала его шею.
И в этот момент Байрон поднял глаза и увидел Арию. Она убежала далеко прежде, чем смогла увидеть больше и прежде, чем он смог ее остановить. Эли шла за Арией всю дорогу обратно к ней домой и не пыталась остановить ее, когда Ария сказала, что хочет побыть одна.
Вечером того же дня, Байрон зашел в комнату к Арие, чтобы объясниться.
- Это было не то, что ты думаешь, - сказал он.
Но Ария не была глупой. Каждый год отец устраивал у них дома коктельные вечеринки для студентов, и Ария видела эту девушку возле двери. Ее звали Мередит. Ария запомнила это, потому что Мередит напилась и написала свое имя на пластиковой доске на холодильнике. Когда Мередит уходила, вместо того, чтобы пожать руку ее отца, как делали другие, она поцеловала с затяжкой его в щеку.
Байрон попросил Арию не говорить об этом матери. Он обещал, что этого больше не повториться. Она решила доверить ему, и поэтому она сохранила его секрет. Он никогда не говорил этого, но Ария считает, что из-за Мередит ее отец взял отпуск.
"Ты обещала себе, что не будешь об этом думать," - думала Ария, оглядываясь через плечо. Ее отец посигналил с Роузвудской стоянки.
Ария вошла в узкий коридор факультетского крыла. Кабинет Эзры был в конце зала, рядом с маленьким, удобным сиденьем у окна. Она остановилась в дверях и увидела, как он набрал что-то на своем компьютере.
Наконец, она постучала. Голубые глаза Эзры расширились, когда он увидел ее. Он выглядел восхитительным в своей рубашке с кнопками, синей спортивной розвудской куртке, зеленых шнурках, и потрепанных черных мокасинах. Углы его рта свернулись в самую крошечную, самую застенчивую улыбку
- Привет, - сказал он.
Ария зависла в дверном проеме.
- Могу я с тобой поговорить? - спросила Ария. Ее голос немного стал писклявым.
Эзра колебался, убирая прядь волос со своих глаз. Ария заметила пластырь вокруг мизинца его левой руки.
- Конечно, - тихо сказал он. - Заходи.
Она вошла в его кабинет и закрыла за собой дверь. Он был пуст, за исключением широкого, тяжелого деревянного стола, двух складных стульев и компьютера. Она села на пустой стул.
- Итак, э-э-э, - сказала Ария. - Привет.
- Снова привет, - усмехаясь, ответил Эзра. Он опустил глаза и сделал глоток из своей кофейной кружки Розвуд Дэй. - Послушай, - начал он.
- Насчет вчера, - сказала Ария в тоже время. Они вдвоем засмеялись.
- Дамы вперед, - улыбнулся Эзра.
Ария почесал затылок, где ее черные прямые волосы были в конском хвосте.
- Я, хм, хотела бы поговорить о... нас. - Эзра кивнул, но ничего не сказал. Ария заерзала на стуле. - Ну, я думаю, это шокирует, что я ... гм ... твоя ученица, после этого, что было в Снукерах. Но если ты не возражаешь, то я тоже.
Эзра сложил руки вокруг своей кружки. Ария слышала, как школьные часы, которые весели на стене, отсчитывают секунды.
- Я ... Я не думаю, что это хорошая идея, - тихо сказал он. - Ты сказала, что ты старше.
Ария смеялась, не зная, насколько серьезно он.
- Я не говорила сколько мне лет. - Она опустила глаза. - Ты сам предположил.
- Да, но ты не должна подразумевать, - ответил Эзра.
- Все врут о своем возрасте, - тихо сказала Ария.
Эзра провел рукой по волосам.
- Но... ты... - Он встретился с ней глазами и вздохнул. - Послушай, я ... я думаю, ты поразительная, Ария. Правда. Я встретил тебя в том баре, и мне понравилась... Я думаю, ты поразительная, Ария. Вау, это кто? Она так не похожа любую другую девушку, которую я когда-либо встречал.
Ария опустила взгляд, чувствуя себя одновременно польщенной и смущенной.
Эзра обошел стол и положил свою руку на ее - она была теплая, сухая и успокаивающая - но затем быстро убрал ее.
- Но это не имеет значение, ты же понимаешь? Ты моя ученица. У меня могут возникнуть много проблем. Ты же не хочешь, чтобы у меня были проблемы, не так ли?
- Никто не будет знать," - слабо сказала Ария, хотя она и не могла не думать о том странном вчерашнем смс, и что, возможно, кто-то уже знал.
Эзра долго ничего не говорил. Арии показалось, что он пытается принять решение. Она смотрела на него с надеждой.
- Мне очень жаль, Ария, - наконец, пробормотал он. - Но я думаю, что ты должна уйти
Ария встала, чувствуя, что ее щеки горят.
- Конечно, - Ария сжала спинку стула. Ощущение было, словно она горит изнутри.
- Увидимся в классе, - прошептал Эзра.
Она осторожно закрыла дверь. В холле учителя сновали мимо нее, спеша в свои кабинеты. Она решила пойти к своему шкафчику, но сначала на улицу - ей был нужен свежий воздух.
Снаружи Ария услышала смех знакомой девушки. Она застыла на секунду. Когда она, наконец, перестанет слышать Элисон везде? Она пошла не по каменной дорожке, как обычно, а по траве. Утренний туман был такой густой, что Ария едва могла видеть свои ноги. Ее следы исчезли в болотистой траве также быстро, как и появлялись.
Хорошо. Похоже, это самое подходящее время, чтобы исчезнуть окончательно.
