Страница
Эмили нагнулась. Что-то застряло между спицами в колесе. Это была бумажка. Она вытащила его и прочитала несколько строк. Стоп. Это был ее собственный почерк.
... Я люблю смотреть на твой затылок в классе. Я люблю, как ты жуёшь жвачку, когда мы говорим по телефону. Я люблю, как ты покачиваешь ногу, пока миссис Хэт начинает говорить о своих любимых судебных делах Америки. Я знаю, что тебе скучно в такие моменты.
Эмили окинула глазами пустой двор. Было ли это, о чём она думала? Она нервно просмотрела записку, во рту у неё пересохло...
...И я очень часто думаю о том, почему я поцеловала тебя тогда. Я поняла, что это не шутка, Эли. Мне кажется, я люблю тебя. Я пойму, если ты больше никогда не захочешь говорить со мной, но я должна была сказать тебе. - Эм.
Что-то ещё было написано на обратной стороне. Она перевернула его.
Думала, что ты захочешь это вернуть.
Люблю, Э.
Эмили перестала держать велосипед, и он упал на землю.
Это было её письмо Эли, то самое, которое она послала ей после того поцелуя. То самое письмо, которое она думала, что Эли так и не получила.
- Успокойся, - говорила сама себе Эмили, понимая, что у неё трясутся руки. - Должно быть логичное объяснение.
Наверное, это Майя. Она жила в комнате Эли. Прошлой ночью Эмили рассказала Майе об Элисон и о письме. Может, она просто отдала его?
Но эта подпись: "Люблю, Э". Майя не написала бы этого.
Эмили не знала, что делать или с кем можно было поговорить об этом. Вдруг она подумала об Арии. Так много всего случилось, после того, как она столкнулась с ней, что Эмили уже забыла их разговор. К чему были те странные вопросы Арии об Элисон? И что-то было не так в Арии вчера. Ария нервничала.
Эмили села на землю и вновь взглянула на сообщение: "думала, что ты захочешь это вернуть". Если память не подводила Эмили, то Арии был витиеватый почерк, который похож на этот.
За несколько дней до своего исчезновения Эли поцеловала Эмили, заставляя её сделать всё то, о чём Эмили когда-либо мечтала. Ей даже в голову не могло придти, что Эли могла рассказать всё подругам. Но может быть...
- Милая.
Эмили подпрыгнула. Её родители стояли рядом с ней, одетые в футболки пастельных тонах, белые шорты, белые кроссовки. У её отца была красная поясная сумка, а мамина бирюзовая сумочка качалась на её руке.
- Привет, - хрипло сказала Эмили.
- Едешь на прогулку? - спросила её мать.
- Да.
- Ты наказана. - Её отец надел очки, как будто не видел её и не мог ругать её. - Мы разрешили пойти на вечеринку вчера, только потому, что ты шла с Беном. Мы надеялись на него. Но прогулки на велосипеде запрещены.
- Хорошо, - глухо сказала Эмили, вставая. Если бы ей только не пришлось объяснять всё родителям. Но тогда... Будь, что будет. Она не будет объяснять ничего. Не сейчас. Она перекинула ногу через перекладину и села на сидение велосипеда.
- Мне нужно уехать, - пробормотала она, выезжая на проезжую часть.
- Эмили, вернись, - грубо закричал её отец.
Но в первый раз в своей жизни Эмили продолжала крутить педали.
Глава 27. Не обращай на меня внимания, я просто мертва!
Ария проснулась от дверного звонка. Не считая того, что это не была обычная мелодия звонка, это была песня "Американский идиот" Green Day. Что - когда ее родители поменяли его?
Она откинула одеяло, ее ноги проскользнули в голубые, с цветочными узорами и мехом сабо, которые она купила в Амстердаме, и потопала вниз по винтовой лестнице, чтобы посмотреть, кто это был.
Когда она открыла дверь, то захрипела. Это была Элисон. Она стала выше, а волосы были подстрижены "лесенкой". Ее лицо выглядело более гламурным и худым, чем было в седьмом классе.
- Та-даа! - ухмыльнулась Эли и раскинула объятия. - Я вернулась!
- Черт... - Ария подавилась собственными словами, несколько раз неистово моргая. - Г-где ты была?
Эли закатила глаза.
- Мои тупые родители, - сказала она. - Помнишь мою тетю Камиллу, ту крутую, которая родилась во Франции и вышла за дядю Джеффа, когда мы были в седьмом? Я поехала к ней в Маями этим летом. Потом мне там так понравилось, что я просто осталась. Я совершенно точно рассказала родителям об этом, но, думаю, они просто забыли рассказать об этом другим.
Ария потерла глаза.
- Так, подожди. Ты была в... Майами? Ты в порядке?
Элисон обернулась, немного резко.
- Я выгляжу более чем в порядке, разве нет? Эй, ты получила мои сообщения?
Улыбка Арии исчезла.
- Эм... вообще-то, нет.
Эли выглядела обиженной.
- Почему нет? То, в котором говорится о твоей маме, такое забавное.
Ария уставилась на нее.
- Боже, ты такая чувствительная.
Ария прищурилась.
- Ты снова собираешься ударить меня?
- Подожди, что? - запинаясь, сказала Ария.
Элисон бросила на Арию долгий взгляд, и черное студенистое вещество начало капать у нее из носа.
- Знаешь, я рассказала остальным. О твоем отце. Я рассказала им все.
- Твой... нос..., - указала на него Ария. Вдруг что-то начало течь из глаз Эли. Как будто она плакала маслом. Это капало с ее ногтей тоже.
- О, я просто гнию, - улыбнулась Эли.
Ария резко дернулась в кровати. Задняя часть ее шеи была вся в поту. Солнце светило в комнату через окно, и она услышала, как "Американский Идиот" играет на магнитофоне ее брата в соседней комнате. Она посмотрела, нет ли на нее руках чего-то черного и вязкого, но они были безупречно чистыми.
Стоп.
- С добрым утром, милая.
Ария шагала вниз по винтовой лестнице, чтобы увидеть своего отца, одетая только в тонкий, клетчатые шотландские шорты и футболку без рукавов, с надписью Philadelphia Inquirer.
- Привет, - прошептала она.
Делая себе эспрессо, она долго смотрела на бледные, немного волосатые плечи своего отца. Он покачивал ногами и хмыкал, читая газету.
- Пап, - её голос слегка дрогнул.
- Ммм?
Ария наклонилась через стол.
- Призраки могут отправлять сообщения?
Ее отец посмотрел на нее поверх газеты, удивленный и сконфуженный.
- Что за сообщение?
Она засунула руку в открытую коробку с Быстрозамороженными Пшеничными Хлопьями, и вытащила ее оттуда полной.
- Не бери в голову.
- Уверена? - спросил Байрон.
Она нервно жевала.
Что она хотела спросить? Посылает ли мне призрак сообщения? Но посмотри, она знала это сама. В любом случае она не знала, почему призрак Эли вздумалось бы вернуть и поступать так с ней. Как будто она хотела отомстить ей, но так ли это?
Эли вела себя прекрасно в тот день, когда они застали отца Арии в той машине. Ария завернула за угол и бежала пока были силы. Она продолжала идти до дома, не зная, что делать дальше. Эли долго обнимала ее.
- Я никому не расскажу, - прошептала она.
Но на следующий день посыпались вопросы. Ты знаешь эту девушку? Она студентка? Твой отец собирается рассказать маме? Как ты думаешь, он так со многими студентками поступает? В обычной ситуации Ария бы спокойно восприняла любопытство Эли и даже ее насмешки - она спокойно относилась к тому, что была "странным ребенком" в их группе. Но тогда все было по-другому. Это причиняло боль.
Так что в последние дни школы, перед тем, как она пропала, Ария избегала Элисон. Она не отправляла ей сообщения "Мне скучно" во время уроков ОБЖ, и не помогала убрать вещи из ее школьного шкафчика. И уж конечно она не говорила о том, что произошло. Она была зла, что Эли вмешивалась не в своё дело, чувствуя себя знаменитостью, за которой гонятся папарацци. Она была зла, что Эли знает. И точка.
А сейчас спустя 3 года Ария подумала, а на что она злилась. Не на Эли. На своего отца.
- Правда, ничего важного, - Ария ответила своему отцу, который всё ещё ждал ответа, попивая свой кофе. - Я просто не выспалась.
- Хорошо, - недоверчиво ответил Байрон.
Зазвенел дверной звонок. По крайней мере, это не была песня "Green Day", это был обычный звонок. Её отец взглянул на Арию.
- Наверное, пришли к Майку, - сказал он. - Знаешь, сегодня утром около 9 приходила девушка из школы Quaker и искала его.
- Я открою, - сказала Ария. С опаской она открыла дверь, но за ней стояла Эмили Филдс, её волосы были взъерошены, а глаза опухли.
- Привет, - надломлено сказала Эмили.
- Привет, - ответила Ария.
Эмили надула щёки - это была её старая привычка. Она делала так, когда нервничала. Она, молча, стояла минуту. А потом сказала:
- Мне надо идти. - Она повернулась.
- Подожди. - Ария взяла её за руку. - Что? Что происходит?
Эмили помолчала.
- Ммм... Ладно. Но тебе это покажется странным.
- Ничего страшного.
Сердце Арии учащённо забилось.
- Я думала о том, что ты сказала вчера на вечеринке. Об Эли. Я хотела спросить... Эли когда-нибудь тебе говорила обо мне? - Эмили произнесла всё это очень тихо.
Ария убрала волосы с глаз.
- Что? - прошептала Ария. - Недавно?
Глаза Эмили расширились.
- Что ты имеешь в виду "недавно"?
- Я...
- В седьмом классе, - перебила её Эмили. - Она говорила тебе что-либо обо мне в седьмом классе? Может она говорила всем?
Ария непонимающе моргнула. Вчера на вечеринке, когда она увидела Эмили, она хотела рассказать ей большее, чем о сообщениях.
- Нет, - медленно ответила Ария. - Она никогда не говорила о тебе за твоей спиной.
- Хм... - Эмили смотрела вниз. - Но я..., - начала она.
- Я получаю эти..., - сказала Ария одновременно.
Затем Эмили посмотрела мимо нее и ее глаза округлились.
- Мисс Эмили Филдс! Здравствуйте!
Ария обернулась. В гостиной стоял Байрон. По крайней мере, он надел полосатый халат.
- Сколько лет, сколько зим! - сказал он.
- Да. - Эмили снова надула щёки. - Как ваши дела, мистер Монтгомери?
Он нахмурился.
- Пожалуйста. Ты достаточно взрослая, чтоб называть меня Байрон.
Он почесал подбородок о край кружки.
- Как жизнь? Хорошо?
- Всё отлично. - Эмили выглядела так, как будто собиралась заплакать.
- Хочешь поесть? - спросил Байрон. - Ты выглядишь голодной.
- А, нет. Спасибо. Я... Я думаю, я просто не выспалась.
- Эх вы, девочки. - Он покачал головой. - Вы никогда не спите. Я всегда говорю Арии, что ей необходимо 11 часов сна. Ей нужно накапливать сон, когда она начнёт учиться в колледже и ходить по всем этим вечеринкам по ночам.
Он начал подниматься по лестнице на второй этаж.
Как только он скрылся за углом, Ария обернулась.
- Он такой..., - начала она.
Но тут она увидела, что Эмили уже идет по газону к своему велосипеду.
- Эй! - позвала она Эмили. - Куда ты идёшь?
Эмили подняла велосипед с земли.
- Мне не надо было приходить.
- Подожди! Вернись! Мне надо поговорить с тобой! - закричала Ария.
Эмили остановилась и посмотрела на неё. Ария чувствовала как будто все слова, застряли у неё во рту как стая пчёл. Эмили выглядела испуганной.
Но вдруг Ария почувствовала страх, она просто не могла задать вопрос. Как она могла говорить о сообщениях Э, не упоминая о своём секрете? Она не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о нём. Особенно когда её мама наверху.
Потом она подумала о Байроне в его халате, о том, как неловко Эмили чувствовала себя около него. Эмили спросила её, рассказывала ли Элисон о ней в седьмом классе. Почему она задала этот вопрос?
Если только...
Ария начала кусать ноготь мизинца. А что если Эмили уже знала секрет Арии? Ария не могла открыть рот, её как будто парализовало.
Эмили покачала своей головой.
- Увидимся позже, - пробормотала она. Эмили унеслась прочь на велосипеде, до того как Ария смогла сказать хоть слово.
