Le destin de Nuage du Crépuscule

Chapitre 8

"Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du clan."
À peine Étoile de Houx avait elle finit sa phrase, que déjà, chacun quittait sa tanière respective pour venir s'asseoir au pied du promontoire.
Nuage du Crépuscule alla s'asseoir à coté de ses parents et de son frère, qui faisait grise mine.
Bientôt, elle vit un Pelage d'Ébène en pleine forme quitter l'antre de Coeur de Menthe.
Le matou noir et blanc vint s'asseoir à coté de Joli Rouge gorge, et lui donna un petit coup de langue sur l'oreille, ce qui fit ronronner la jeune guerrière.
La guérisseuse sortit à son tour de l'antre, et vint s'asseoir auprès de sa mère, Poil de Givre, une ancienne au pelage blanc et aux yeux bleus.

Soudain, Nuage du Crépuscule entendit des petites voix aiguës en provenance de la pouponnière:
"Aller maman, laisse nous y aller !"
"On sera sages, promit!"
Fleur Rose soupira:
"D'accord, mais surtout, soyez sage et présentez vous bien, pour que votre père et moi soyons fiers de vous."
Aussitôt, quatre chatons bruns tigré, bien droits et dignes, sortirent de la pouponnière à la queue leu leu, offrant un spectacle à la fois drôle et adorable.
Petite Ronce, suivit de Petit Frêne, Petite Noisette et Petit Miel, vinrent s'asseoir devant leur père. Leur mère les suivit en ronronnant devant leur air solennel. Et s'assit à coté de son compagnon qui couvait sa portée d'un regard emplit de fierté.
L'apprentie les salua.
"Bonsoir vous 4, alors ça y est, vous avez ouvert les yeux?"
Fleur Rose lui répondit, non sans une pointe de fierté dans la voix:
"Ils ont ouvert les yeux ce matin."
Le plus grand des chaton, Petite Ronce, s'approcha alors d'un pas, curieux:
"Qui es tu?"
"Je m'appelle Nuage du Crépuscule, tu ne te souviens pas de moi, vous aviez encore les yeux fermé quand je suis venue vous voir."
Le petit rengorgea, tout fier:
"C'est moi qui ai ouvert les yeux le premier!"
La jeune chatte ronronna devant la bonne humeur communicative du chaton.

Une fois la totalité du clan réunie, Étoile de Houx commença son discours :
"Pelage d'Ébène, est ce que Nuage de Faucon s'est bien entraîné?"
"Oui" assura le jeune mentor "il fera un grand guerrier!"
"Moi, Étoile de Houx, chef du clan du tonnerre, j'en appelle à nos ancêtre pour qu'ils se penchent sur cet apprentis. Il s'est entraîné dur pour comprendre les lois de votre noble code, et il est maintenant digne de devenir un chasseur à son tour."
Elle marqua une courte pause, puis reprit:
"Nuage de Faucon, promets tu de respecter le code du guerrier, de protéger et de défendre le clan au péril de ta vie?"
"Oui" miaula le jeune chat d'une voix assurée.
"Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le clans des étoiles, je te donne ton noms de guerrier. Nuage de Faucon, à partir de ce jour tu te nommera Aile de Faucon. Nos ancêtres n'oublieront pas ta bravoure et ta force. Nous t'acceuillons dans nos rangs en tant que guerrier à part entière."
La meneuse fit un pas en avant, et posa son nez sur la tête inclinée du matou, qui lui lécha l'épaule.
Aussitôt, la foule se mit à scander son nouveau nom:
"Aile de Faucon! Aile de Faucon!"
Le jeune chat sauta en bas du promontoire et se dirigea vers Nuage du Crépuscule.
Celle-ci sentit son coeur bondir dans sa poitrine.
"Aile de Faucon" souffla t-elle "je suis la première à t'appeler par ton nouveau nom."
Le guerrier noir ronronna et lui toucha la joue du bout du museau.
Mais ce petit moment intime entre eux fut interrompu par l'arrivée des parents d'Aile de Faucon, Griffe de Sapin et Pelage d'Épine, et de son frère, l'apprenti guérisseur, Nuage de Baie. Une fierté  infinie se lisait dans leurs yeux.
La jeune chatte s'éloigna pour les laisser un peu entre eux, avant la veillée silencieuse du nouveau guerrier.
Elle eut également un léger pincement au coeur en réalisant soudainement que plus rien ne serai comme avant avec Nuage de Faucon. Il était un guerrier à présent, ils ne pourraient plus s'endormir l'un contre l'autre dans la tanière des apprentis. Ils ne pourraient plus être aussi proches qu'avant.

Le lendemain matin, Nuage du Crépuscule se leva tôt pour exécuter ses tâches. Elle était censée changer la mousse des nids des anciens.
En sortant, elle salua Pétale Roux, la guerrière chargée de surveiller le camp.
"Bonjour."
"Bonjour Nuage du Crépuscule, où vas tu ? Tu sais que nul n'est autorisé à quitter le camp seul."
"Ne t'en fait pas, je suis juste là, à la sortie du camp, je ramasse de la mousse pour les nids des anciens."
Elle ne tarda pas à trouver une grande plaque de mousse. Elle l'arracha soigneusement de l'arbre où elle était, et la ramena au camp.

Quand l'apprentie entra, les anciens l'accueillirent, ravis.
"Ah, notre sauveuse!" ronronna Plume d'Herbe. "Le nid de Patte de Bois commençait à se décomposer, et il y a de la mousse un peu partout."
Pendant que l'apprenti changeait la mousse, elle écoutait les anciens discuter.
"Ah" fit Patte de Bois en regardant hors de la tanière "Voilà Fleur Rose qui sort de la pouponnière avec ses petits."
"Aaah, les chatons, ils sont si adorables " soupira Poil de Givre, rêveuse.
"Oui, je me souviens, à la naissance d'Étoile de Houx" fit Plume d'Herbe "j'étais si heureuse. Elle était jolie, en bonne santé, j'ai pensé que c'était le chatons le plus parfait du monde, et regarde aujourd'hui, la voilà chef." miaula t-elle d'un ton nostalgique.
"Et moi, à la naissance de Petite Plume et Petite Menthe!" s'exclama Poil de Givre.
Patte de Bois, qui sommeillait dans un coin, se mit à ronronner.
"Poil de Givre, ce ne sont plus des chatons, tu dois les appeler Plume Volante et Coeur de Menthe maintenant."
L'ancienne au pelage immaculé lui donna une pichenette.
"Vieille cervelle de souris, comme si je ne connaissais pas le noms de mes propres filles."
Nuage du Crépuscule remua les moustaches, amusée, elle aimait bien passer du temps avec les anciens, et les entendre se disputer gentiment.

Changer la mousse des anciens prit toute la matinée à Nuage du Crépuscule. Quand elle quitta leur tanière, il était près de midi.
La jeune chatte se dirigea vers le tas de gibier, et se choisit une souris dodue. Elle allait s'installer, quand une voix l'interpella.
"Nuage du Crépuscule."
C'était Aile de Faucon, qui, assis un peu plus loin, l'attendait.
Elle le rejoignit, ravie.
"Ça va?" demanda le jeune guerrier quand elle s'assit à ses cités pour manger.
"Oui, je suis juste un peu fatiguée, j'ai passé la matinée à changer la mousse des nids des anciens."
Le matou ronronna, amusé:
"Et oui, ça fait partie des tâches qu'il faut se coltiner quand on est encore qu'un simple apprenti."
La jeune chatte le fusilla du regard. Elle n'aimait pas du tout le ton moqueur du guerrier.
"Oh excuse moi" lâcha t-elle d'un ton sec en se levant " Monsieur est devenu un guerrier maintenant. Il peut se moquer des apprentis."
Le matou bagaya;
"Ce n'est pas ce que j'ai voulu dire, tu ne comprends pas."
"Et bien, puisque je ne suis qu'une simple apprentie, je vais aller manger avec quelqu'un de ma condition." feula t-elle, avant de filer rejoindre son frère, laissant le jeune guerrier ahuri derrière elle.
Nuage de Baie, qui avait assisté à la scène, vint s'asseoir près de son frère, et dit sans cacher son amusement:
"Je crois que tu l'as peut-être un peu vexée."

"Non mais, il n'est guerrier que depuis hier, et il me prend déjà de haut..." fulminait Nuage du Crépuscule.
Soudain, elle fut interrompue dans ses pensée par un bruit de cavalcade.
L'instant d'après, une patrouille de chasse composée de Joli Rouge gorge, Œil Perçant et Patte de Jais entra dans le camp, avec à leur suite...Nuage de Roc, du clan de la rivière.

Média: un de mes dessins, d'Aile de Faucon