Esclavos del sexo. [Harry Styles] {MUY HOT} |TERMINADA|

Capítulo 6. Parte 2.

La elegante casa de ciudad que habían alquilado para la temporada estaba situada en la calle Half Moon. Tenía cinco pisos, desde el sótano hasta el ático, y un personal muy eficiente para supervisar los más pequeños apremios domésticos. Harry había insinuado que si le gustaba la casa pensaría en comprarla para establecer una residencia permanente.
Uno de los invitados había llegado temprano. Al pie de las escaleras, ____ podía ver a un hombre de cabello rubio que hablaba animadamente con Harry. Ambos levantaron la mirada cuando ella llegó a la sala de mármol blanco y negro. Harry extendió la mano.
-____, él es Nick Howard, mi socio y mejor amigo. ____ hizo una reverencia mientras el señor Howard se inclinaba al saludarla. Era de una estatura similar a la de Harry, su piel estaba demasiado bronceada para estar de moda. Lo observaba con cautela. Su padre le había advertido que se mantuviera alejada de ese hombre. También le había pedido que utilizara su influencia sobre Harry para romper esa relación. Esperaba que su confusión no se evidenciara en su rostro. ¿Por qué su padre consideraba a Nick Howard una amenaza para su felicidad futura y la de Harry?
Los ojos de Nick Howard eran de color azul claro y su rostro tenía rasgos finamente delineados, como los de un ángel etéreo. Al lado del esplendor moreno de Harry, debió haber carecido de importancia perol en cambio, le daba un contraste perfecto a su amigo. Vestía una chaqueta beige y pantalones marrones hechos con precisión elegante.
-Lady Styles, es un placer conocerla. -Le echó una mirada a Harry-. Si mi amigo no hubiera tenido tanta prisa por casarse, os hubiera conocido en la ceremonia. Se suponía que sería el padrino de boda de Harry.
-El barco de Nick quedó retrasado en el canal. -Harry le ofreció una sonrisa perezosa a Nick-. Me desilusioné tanto como tú cuando me di cuenta de que no llegarías a tiempo.
____ los observaba a ambos. A pesar de la broma, sentía algo de tensión entre ellos. Se daba cuenta de que Harry se había casado con ella sin la presencia de ningún familiar ni la de su mejor amigo. ¿Sabía que a su padre le disgustaba Nick y se aseguró de no incluirlo en el festejo de su boda?
-Por favor, llamadme Nick. -El propósito de sus pensamientos llevó su mano hasta los labios de él y la besó -Estoy seguro de que a Harry no le molestará.
____ Recordó sus modales y sonrió.
-Estoy segura de que a Harry no le molestará que me llaméis ____. Por lo que me ha contado, sois parte de su familia.
Harry se encogió de hombros.
-En algunas ocasiones ha sido mi única familia.
-Sois el otro muchacho que mi padre rescató de Turquía, ¿no es verdad?
-Sí, lo soy, aunque vuestro padre nunca me ha tenido la misma estima que tiene por vuestro reciente esposo. -Nick sonrió ligeramente -Me temo que lo decepcioné en demasiadas ocasiones, y con toda razón se desentendió de mí. -Hizo una reverencia -Espero que no toméis esto en mi contra, creo que ahora he sentado cabeza.
Harry arrugó el entrecejo y tocó el brazo de Nick. -Eso me recuerda algo, ¿Puedes quedarte después de la cena? Tengo que hablar sobre una cuestión de negocios contigo.
Nick apretó la boca.
-Se supone que estás en tu luna de miel, Harry. ¿No puede esperar?
Harry sonrió y ____ resistió un impulso de estremecerse.
-Desgraciadamente no puede esperar. -Besó los dedos de ella -Estoy seguro de que mi querida esposa comprenderá.
El mayordomo anunció a otra pareja. Harry hizo una reverencia hacia Nick y condujo a ____ hasta la sala de estar. Un hombre mayor y su pareja se acercaron a saludados.
Harry se volvió hacia ____.
-Querida, te presento a uno mis más grandes competidores navieros, sir Richard Pettifer y su querida esposa ¿Evangeline?
La risa resonante de sir Richard retumbó en ella. Era un anciano de rostro redondo y cuerpo rollizo para combinar. Su chaleco amarillo estaba decorado con grandes botones dorados que se asemejaban a soberanos, y las puntas de su pañuelo de cuello estaban tan altas que parecía no tener cuello.
-¡Como era de esperar, Harry va al grano! -Le hizo una reverencia a ____ -Es un placer conocerla, milady, y felicitaciones por su matrimonio con este bribón. -Pinchó a Harry con su bastón.
Lady Pettifer, que se veía mucho más joven que su esposo, tomó la mano de ____ y le dio un beso perfumado cerca de la oreja. Llevaba puesto un elegante vestido de satén color rojizo y tres plumas que combinaban en su cabello recogido. Sus ojos marrones parecían amables.
-Por cierto, todas las damas de Londres querrán saber cómo cautivó al huidizo lord Styles. -Su mirada descansó en el estómago de ____ y luego volvió a su rostro -Es todo un premio.
____ sonrió y resistió un impulso de poner la mano sobre su vientre. El comentario puntual de lady Pettifer no le resultaba completamente inesperado. No tenía muchas ilusiones en lo que se refería a su belleza y posición social. Lady Pettifer no sería la primera persona en preguntarse cómo la simple hija de un comerciante había atrapado al hijo de un marqués.
Harry palmeó su mano.
-Mi esposa es el premio. Me sentí honrado cuando me aceptó.
-____ levantó la mirada hacia él pero en su rostro no había signos de humor.
Lady Pettifer suspiró.
-Veo que es un matrimonio por amor. -Le dio un golpecito a la mejilla de su esposo con el abanico cerrado –Mi querido, solo tienes que esperar que Harry se dedique por completo a su esposa y se olvide de llevar adelante sus negocios de manera adecuada.
____ casi ríe ante la expresión optimista de sir Richard.
Lady Pettifer se acercó un poco más.
-Si puedo ayudarla a surcar los suplicios y las aflicciones de la temporada, por favor, hágamelo saber. No debe ser fácil para usted, con la extraña posición social de Harry.
Sobresaltada por la calidez de las palabras de lady Pettifer, ____ tomó de manera impulsiva la mano de la otra mujer. -Gracias por el ofrecimiento. Estoy un poco preocupada. Es bueno saber que hay personas a las que puedo recurrir para un consejo.
El mayordomo anunció a otra pareja y los Pettifer se apartaron. Harry apretó con más intensidad su mano al ver quién estaba detrás de ellos.
-Padre.
Harry inclinó la cabeza unos centímetros hacia el hombre canoso. ____ notó que él y su padre eran de altura y contextura similar.
-Te presento a mi esposa, ____, lady Styles.
El marqués de Stratham hizo una reverencia hacia ____. -Es un placer conocerla. Solo me hubiera gustado que me informaran sobre la boda. -Un músculo le dio un tirón en la mejilla -Nunca esperé enterarme de las nupcias de mi hijo mayor por el periódico matutino.
____ le echó una mirada a Harry, quien se veía divertido.
-¿No te llegó la invitación? Juraría que envié una.
Quizá tu secretario no te la dio.
El marqués dio un paso hacia adelante, con la boca apretada. La dama mucho más joven que estaba a su lado puso su mano sobre el brazo de él.
-Anton, quizá tendrías que presentarme a mi nueva nuera.
-Por supuesto, querida. Discúlpame. -____ se sintió aliviada de ver que el Marqués se tranquilizaba visiblemente -Lady Styles, le presento a mi esposa.
____ se encontró a sí misma en un abrazo con aroma a lavanda. La Marquesa le obsequió una sonrisa deslumbrante.
-¿Puedo llamarte ____? Por favor, llámame Isabelle.
Estoy muy contenta de conocerte. Tienes que prometerme que tomarás el té conmigo tan pronto como sea posible. -Miró al Marqués-. Nos encantaría organizar una recepción en honor a vuestra boda en la Casa Stratham.
Harry volvió a coger la mano de ____.
-No creo que sea necesario. Pero gracias por el ofrecimiento.
____ se sonrojó mientras Isabelle luchaba por ocultar la pena en su mirada.
-Pero me gustaría hacerla por ti, Harry.
-Puede ser, mi querida madrastra, pero mi padre apenas está contento.
El Marqués resopló.
-Te lo dije, querida, Harry no desea que lo incluyamos en nuestra familia. Incluso se rehúsa a utilizar su propio título.
Harry rio.
-¿Qué beneficio tendría para mí llamarme vizconde?
-Fingía pensar -Aunque quedaría bien en los artículos de papelería de mis negocios e impulsaría a algunos ciudadanos más a adularme.
-No intentes hacer burla de tu derecho de nacimiento.
-El Marqués mantenía la voz baja, pero el enfado resonaba en ella -Eres mi hijo mayor. El título es tuyo, lo desees o no. -¡Qué pena que no puedas cambiado, padre! Anthony cumpliría el papel con mucha más dignidad, ¿No es verdad?
El Marqués miró fijo a su hijo y luego, de manera abrupta, se alejó. La Marquesa lo siguió susurrándole algo con urgencia en el oído.
____ suspiró.
-¿Tenías que ser tan grosero? Harry se encogió de hombros.
-Es la única manera en la que nos comunicamos mi padre y yo. En realidad, gracias a mi madrastra, se comportó de la mejor manera posible esta noche. -La observaba -No te preocupes; no tendrás que verlo con mucha frecuencia.
____ decidió morderse la lengua. Estaba claro que el trato de Harry con su padre era mucho más complicado de lo que creía. Cuando visitara a lady Isabelle, esperaba enterarse de más. Para su alivio, anunciaban a dos parejas más, y la simpática máscara social de Harry volvía a su lugar mientras hacía las presentaciones.
Ella le echó una mirada a la sala de estar con sentimiento de orgullo. Diez parejas pululaban conversando, riendo y, en apariencia, divirtiéndose. A pesar de sus dudas había cumplido el papel de anfitriona sin avergonzarse a sí misma ni a Harry. Cuando el mayordomo anunció la cena, estaba más que preparada para colocar su mano en el brazo del Marqués, sonreír con alegría y dejar que la llevara hacia adentro.
Mientras Harry repartía las tazas de té a los invitados de la reunión, ____ se volvió y encontró a Nick Howard sentado a su lado. Su taza tintineó en el platillo. Él se la quitó y la apoyó sobre una pequeña mesa que había a su lado. Sus cejas se elevaban mientras la observaba.
-Bien, ¿qué le ha dicho su padre sobre mí exactamente para que desconfíe tanto de mi compañía?