Константа Полоза.

Глава вторая

Ночь прошла великолепно.
Я прекрасно выспалась.
А утром оказалось, что я ещё немного подросла – теперь я была длиной около метра.
– А ты знаешь, наш Лес тебя принял!
– И откуда ты это взял?
– А я специально отнёс тебя под кустик в наш Лес, а ты спокойно сама вернулась. Если бы...
– Знаю! – перебила я его. – Я бы заблудилась! Гад ты! А если бы я заблудилась?!
– Ну не заблудилась же, – ухмыльнулся он. – Я бы тебя нашёл. Я же твой покровитель! А так я проверил. А ты просто кладезь знаний!
Во время разговора мои глаза невольно возвращались на гору продуктов.
– Ой! Я больше не могу! Я сейчас умру от смеха!
– Ты чего? – я непонимающе посмотрела на Лестриэля.
– У тебя такая жалостливо-жадная мордочка, что...
– Удержаться невозможно! – с улыбкой закончила я за него. – Но ведь действительно жалко: столько еды остаётся. А про косулю я вообще молчу.
– Не останется, магия для чего нужна? Смотри. И учись!
Лестриэль ловко разделал косулю, заранее сцедив кровь в миску. Мясо завернул в листья какого-то растения, похожего на лопух. Кости выварил. Не долго – не более часа. Но! С применением заклинаний.
Я старательно всё запоминала. Получилось нечто, напоминающее жирный, крупный песок. Даже, скорее, икру – бежево-жёлтую, непрозрачную.
– Запомнила? Это заклинание горячего выпаривания. Теперь достаточно бросить несколько горошин в воду и готов свежий бульон.
– А мясо?
– Глянь сама!
– О-о-о!!
Такого я не ожидала. Листы стали прозрачными и облепили мясо, как вакуумная упаковка.
– И что, оно теперь не портится?
– Пока листья прозрачные – нет!
– И долго?
– Долго. Годами. Посланников надо же чем-то, кроме "травы" кормить!
– Вы же не едите мясо!
– Мы нет. Но другие-то – да. Послы привозят мясо с собой. Их повара им его готовят. Но, поскольку в нашем Лесу убивать нельзя, а послы постоянно находятся при дворе – мясо надо как-то сохранять.
– Я не заметила, чтобы ты применил заклинание.
– А я и не применял. Эти листья наш секрет. Это очень редкое растение.
– А что с кровью?
– Смотри. Кровь нельзя кипятить – свернётся. Поэтому, применяем формулу холодного выпаривания. В этой миске она может храниться, но не долго. До трёх часов. Да и не удобно это, чтобы она не выливалась надо держать стоп-заклинание. А оно не самоподдерживающееся.
– То есть, есть самоподдерживающиеся и не самоподдерживающиеся.
– Да. И ещё восстанавливаемые. Это подвид самоподдерживающихся, но с определённым резервом силы. Её величина зависит от силы мага.
Лестриэль вытянул руки над чашей. Одну сложил ковшиком, а пальцы другой в известную форму из трёх пальцев. Фраза тоже была не сложной. Влага из крови повинуясь указанию направления большого пальца стала скапливаться в ладони. Набрав полную ладонь, Лестриэль остановился.
– Так можно убрать сколько угодно влаги из любой жидкости. Ограничение только в объёме твоей ладошки. Влага будет переходить только в неё. Но ведь никто не мешает слить жидкость и повторить действие. Попробуй.
Влага послушно собралась в мою ладонь.
– А что с ней делать теперь?
– Она совершенно чистая. Хочешь выпей, хочешь – умойся. Или перелей в какой-нибудь закрывающийся сосуд.
– А что с остальной едой?
– Часть возьмём, а часть оставим. Звери растащат.
Повторив манипуляцию несколько раз, я добилась почти полного обезвоживания. Лестриэль остановил меня, когда на дне чаши осталась вязкая, эластичная масса – похожая на пастилу.
– Хватит. А то получится порошок, а он неудобен для хранения. Поскольку это кровь, я всё же упакую её в шин (листья-плёнка). Проголодаешься, можешь растворить её в воде или, оторвав кусочек, просто сосать.
– Странно, когда я была человеком, я была вегетарианкой. А сейчас с удовольствием пью кровь. Змеелюди тоже так питаются?
– Нет. Они предпочитают ягодно-овощную диету и яйца.
– Значит, я не змеелюд...
– Змеелюдка.
– Ну тебя! – я улыбнулась против воли.
– Хватит быть такой серьёзной! То, что ты сейчас питаешься так, вовсе не означает, что и дальше будешь так питаться. В тебе сейчас очень сильна кровь оборотня. А потом, попозже, всё может измениться.
Пока мы общались, он упаковал всё в седельную сумку. Я с удивлением смотрела, как в ней исчезает абсолютно всё, а она даже не раздулась.
– Подпространство или расширенный объём?
– Ни то, ни другое – уменьшение размеров вкладываемых вещей.
– Так... Судя по сумке у тебя где-то здесь лошадь, – сделала я вывод.
– Не совсем лошадь... Точнее, совсем не лошадь, – улыбнулся Лестриэль.
– Совсем не лошадь... А кто? Дракон, что ли?!
– Оо-оо! – у Лестриэля стали квадратные глаза. – Как ты угадала?!
– Не знаю. Просто предположила... А он разумный?
– О да! Даже слишком!
– Я тебе дам – слишком! – раздался голос у меня за спиной. –  Я могу войти на твоё место силы, Тань'я?
Я обернулась.
– Да. А почему ты спрашиваешь разрешения?
– Кхм... Жить хочу! Я ещё молодой – мне и пятисотки не исполнилось.
Мда-а-а-уж. На поляну вышел молодой, статный, в меру накаченный парень. На вид – лет двадцать. Высокий, загорелый, с тёмно-коричневыми волосами, с одной, почти чёрной прядью по середине. Можно было бы подумать, что они с Лестриэлем однояйцевые близнецы – если бы не цвет глаз и волос. У Лестриэля волосы были светлые – как и "положено" эльфу. Только глаза из канона выбивались – небесно-голубые. А у дракона они были ярко, пронзительно зелёные, с вертикальным зрачком. Одет он был только в штаны, причём, очень короткие и облегающие. Так что, вся великолепная мускулатура на виду – смерть девчонкам. Так и захотелось погладить его по всем этим кубикам... И не только кубикам.
Пока я разглядывала его, он подошёл ко мне и понюхал.
– Интересный запах! Впервые встречаю такой! Шон. – Представился он.
– Шон? И всё?
– Ага! Моё полное драконье имя слишком длинно, тяжело выговариваемо и раздражает.
– Кого?
– Меня! Терпеть не могу, когда ошибаются в произношении. Это чисто драконовская черта.
– Но хоть услышать, один раз, можно? Пожалуйста! Интересно же!
– Шонагрииэн Дигронастриен Шиноорррианеро! Повторять будешь?
– Секунду!
Похоже, мне "шлея под хвост попала". Решила созорничать. Повторив про себя несколько раз, я выпалила:
– Шонагрииэн Дигронастриен Шиноорррианеро!
– Лестриэль, я сражён! Я влюблюсь в неё! Она идеально произнесла моё имя со всеми модуляциями и восходящими тонами!
Лестриэль смотрел на меня совершенно обалдевшими глазами.
– Ну, ты даёшь!! Я его знаю с тех пор, как себя помню, и не могу, правильно, промодулировать его имя! А ты с первого раза! Не верю своим ушам! Повтори, а?!
– Не-е! Это новичкам везёт, как у нас говорят – усмехнулась я. – Вряд ли у меня ещё раз получится. Чисто на задоре пролетело!
– Уф! А я-то думал, точно жениться придётся, если повторит! – рассмеялся Шон.
– Спасибки, но я замуж не хочу!
– Ура! – завопил Шон. – Ты просто клад, алмаз, ангел небесный! Лестриэль, наконец-то появилась женщина, которая не хочет меня охомутать! И не влюбилась в меня до потери сознания с первого взгляда! – Я посмотрела на него с сожалением – это же надо, как парня девки достали! – Понимаешь, наша драконовская магия так действует на женщин других рас, что они мгновенно влюбляются. По-настоящему. А потом, всю жизнь, страдают. А особо сильные могут влюбить и драконицу. Вот я именно из таких – причём, я ещё даже не совершеннолетний. Вот и сижу у эльфов, они хоть немного устойчивы к нашей магии!
Мдя-а... Бедняга. Не позавидуешь!
– Шон! – Решила я отвлечь парня от тяжёлых воспоминаний. – Я так понимаю, что мы на тебе поедем?
– Полетим. Ну да, а что?
– Да просто, в наших книгах, как правило, драконы, если они разумны – гордые, мудрые, и, прости, самовлюблённые, существа. Не опускаются до того, чтобы возить кого-либо.
– Кого-либо и я не повезу! А своих друзей – могу! Если захочу! – он хитро скосил глаза на Лестриэля.
– А можно один вопрос?
– Ну... – он выжидающе посмотрел на меня.
– Лестриэль – принц. А ты, случайно, не принц?
– Можно и так сказать. У нас нет правящей семьи. Учитывается сила и возраст. Вот по силе – мне точно светит войти в совет Старейшин. А оно мне надо?!
– Ну, – я помолчала, – ты ещё молодой. Вот проживешь пару тысяч лет – может и захочешь.
– Да чур меня! – он даже вздрогнул.
– Поживём, увидим. А скажите мне вы, господа хорошие, что вы здесь делаете?
– Сбежали! – хором. – От родителей и нянек. Достали! – опять хором. – А что такое "господа"? – естественно, хором.
Тренировались, что ли?!
– Обращение к мужчинам. В единственном роде – "господин". Так же – к вышестоящему по рангу. А у вас как?
– А у нас довольно фамилии.
– Да-а-амс... трудновато мне будет – я же не знаю градацию ваших фамилий.
– Не страшно. Там всё просто. Чем длиннее – тем дальше от королевского рода – сказал Лестриэль.
– А у нас – просто по имени. Только, если Старейшина – так и говорим: Старейшина и имя.
– А если одинаковые?
– Не-а! Не бывает одинаковых! Наше имя указывает на уровень силы – и семью. Но, даже похожие, на человеческий слух, имена – отличаются модуляцией.
– Интересно.... А сможешь мне объяснить, как модуляция указывает на уровень?
– Сложно! Но я попробую. Там ведь не только модуляция важна, но и сочетание одинаковых звуков.
Шон выдал несколько примеров.
Интересно… Сейчас я спокойно различала отличия. А человеческий слух справился бы?
– Шон, а почему ты только сейчас появился?
– Охотился. А когда прилетел, над поляной уже был полог непроницаемости. Поэтому и разрешения спрашивал. Он теперь навсегда. Кстати, надо наших предупредить. А то, кто-нибудь, вляпается по незнанию.
– А как? – спросила я.
– Сообщением. Через портал! – хором.
– Да вы что – сговорились?!
– Не-а! Само получается! – ХОРОМ.
Мы переглянулись и расхохотались.
– Только пусть Тань'я сама его делает. А то нас засекут и прощай, свобода!
– Как?!
– Магия у каждого своя, с особенным "вкусом". Маг-поисковик на раз засечёт. Потом портал переноса и всё! Охранники доставят нас во дворец! Поэтому, мы своим ходом – без магии, – на удивление Лестриэль высказался один.
– Я думала, мы во дворец направимся. И я же не умею.
– Ну уж нет! – скривился Лестриэль. – Не для того сбежали, а заклинание портала не сложное. Сейчас объясню.
И он на словах объяснил, как надо сложить руки и что произнести. Действительно не сложно! Даже смешно стало – подготовительная фраза, а потом руки рупором ко рту. Говоришь сообщение. И посыл руками, как будто птичку прогоняешь. Только надо думать – кому предназначено сообщение. Мне хватило имени эльфийского правителя. Но можно и по визуальному слепку, если знаешь адресата.
– И что теперь?
– Теперь я перекинусь и полетим!
– Куда?
– Да к Старейшинам! Вы же уже обсуждали!
– Каким? Чьим Старейшинам? Твоим или...
– Или! Есть Старейшины Старейшин. Это круг Старейшин всех рас Ли.
– Ли? Это так ваш мир называется? Почему Ли?
– Не знаю! Мне всё равно! – хором.
– Слушайте, а может вы всё-таки близняшки? – Ну кто ещё, так слажено, хором отвечать будет?
– Кто?!
– Это когда мама рожает сразу двух одинаковых детей.
– А у нас такого не бывает! – естественно, хором.
– А почему ты спросила?
– Ну-у... у нас на Земле это довольно частое явление. Вот они могут и думать одинаково, и говорить синхронно. Отвечать одновременно, как один человек.
Пока мы болтали, Лестриэль достал карту и расстелил её на земле.
– Смотри.
Их мир был, похоже, больше, чем Земля. Материков было девять. Самый большой на северном полюсе.
– Это материк Старейшин. Там больше никто не живёт.
– А чего они так отделились? Да ещё и самый большой материк заняли? И почему больше никто не живёт?
– А им – каждому – надо много пространства. А не живут потому, что кому же охота попасть под волну магии от разных магов! Они же там постоянно экспериментируют.
– Понятно. А слуги?
– А магия на что? Всё делает магия: и убирает, и готовит. А захочется чего-нибудь рукотворного, так они же не заперты. Перешёл на другой материк и наслаждайся! Они так и делают. Но собрания проводят только там. – Палец Лестриэля указал точно в точку полюса. – Вот туда нам и надо попасть.
– А мы сейчас где?
Лестриэль передвинул палец на три материка влево и вниз.
– Здесь. Он почти полностью принадлежит нам. Кроме прибрежной полосы – там человеческие государства.
Если по науке, так материк был один – на северном полюсе, а все остальные – острова. Но они были настолько большими, что язык не поворачивался их так назвать.
– Послушайте, может, хватит болтать? – не выдержал Шон. – Давайте, я уже перекинусь, и полетим!
– Как же я хочу увидеть тебя в ипостаси дракона!
Я неожиданно спружинила на хвосте и подпрыгнула в воздух.
– Ух, ты! – среагировали ребята.
– Давай, давай! Перекидывайся! – я задрожала от нетерпения.
Ожидания меня не обманули. Невероятно! Минутное марево, и на поляне стоит невообразимо красивое, божественное существо. Огромное, по крайней мере, для меня (с моим-то ростом). Чешуя, крылья, хвост и рожки – всё наличествовало!
Чешуя цвета волос, а посередине, начиная с головы гребень. Могла бы сказать, что чёрного цвета, если бы от него по всему телу не шли светоцветовые волны совсем уж непередаваемых расцветок. Эти волны завораживали! Хотелось смотреть и смотреть до скончания веков!
– Ну что, налюбовалась?
– А-а-а-а-а... – я глупо хлопала глазами.
– Знаю, что красиво! Я такой первый! Вообще первый! Старейшины не знают, чего от меня ждать, когда в силу войду. Вот и муштруют, чтобы смог себя, свою силу, контролировать.
– А у нас, по-моему, опять ментальное принуждение – встрял Лестриэль.
– Ты это о чём? – спросила я.
– А ты оглянись!
Мама дорогая!
Вокруг нас собрались все звери, птицы и, даже, насекомые! Они смотрели на Шона такими влюблёнными глазами – если звери могут любить в человеческом понимании этого слова.
– ОБАЛДЕТЬ! – не выдержала я. – Мне что, опять их отпускать?
– Ага, – усмехнулся Лестриэль.
– Так их же МНОГО!
– А ты попробуй в формуле освобождения поменять слово "тебя" на "вас".
Попробовала.
Получилось.
ПОЧТИ.
Крупные животные сразу вспомнили о своих животных делах и исчезли. А вот мелочь, типа белочек, бабочек и землероек осталась. Даже летучие мыши, хотя днём они должны спать!
– Лесик! И что мне теперь делать?! – запаниковала я.
– Как ты меня назвала?!
– А как? Ой! Это я от переизбытка чувств! Нельзя? Да?
– Да нет! Просто меня мама так называет, когда я, в очередной раз, что-нибудь отчебучу.
– Ух, ты!
– Эй! Очнитесь! Зверьё надо спасать, – подал голос Шон.
Точно! Что-то мы отвлеклись.
– Ну и как мне это провернуть?
– Попробуй сесть на землю. Прижми к ней руки. И произнеси фразу. У многих земных ушей, как таковых, нет – они вибрацию ощущают. Попробуй.
– А если не получится?!
– Придётся по одному.
Ни хр-на себе! Бабочек! По одной!! И комаров тоже?!!
Ладно. Надо успокоиться!
А то, ещё чего-то натворю!
Села. Сосредоточилась.
Уф-ф... кроты, и всякая землепроходческая мелочь, убралась. Остались бабочки и другие насекомые.
И летучие мыши.
Бр-р-р-р!
С бабочками получилось легко и при-я-ятно! Вся толпа уселась на меня по моему приказу. Фраза! И-и-и... ФЫРХ! Они разлетаются, как брызги воды из полузажатого крана, открытого на всю катушку.
С остальной летающей мелочью было не так приятно: вам понравится, когда на вас садятся тысячи, ладно пчёл, но комаров?! Так и хотелось их всех перехлопать! А про летучих мышей я, вообще, молчу!!
Повозиться пришлось со стайкой мелких птичек похожих на колибри. Но их было немного – всего штук пятьдесят!
Ладно.
Справилась.
Теперь я могла спокойно рассмотреть и всё остальное.
Хвост! Красавец! Толстый, длинный – на всю длину тела, а может и длиннее. Подвижный и... Очень выразительный! Им, по-моему, общаться можно!
– Уу-уу... предатель! Никак не могу научиться его полностью контролировать! Из-за него родители всегда знают, что я чего-то натворил! Сразу лезет извиняться!
– А можно я его поглажу?
– Можно, конечно!
Шон усмехнулся, глядя на мою просящую мордочку и глазки кота Шрека.
Ням! Мр-р-р-ррь!! Пр-рр-ре-елесть!!
Он мог по желанию делать чешую то мягкой, как бархат, то твёрдой, как базальт. Менять температуру! Регулировать переливы свето-цвета! Вау-у-у!! Тысячу раз вау!!
– Успокойся! А то, опять, будешь тренироваться в формуле отпущения – усмехнулась рогатая морда.
Оо-оо! Улыбающийся дракон – это нечто!
– Уже тренировалась бы, если бы я дополнительный полог не успел опустить, – добавил Лестриэль. 
– Аг-г-га-аа! Сейчас! Я стараюсь! – с трудом перевела дыхание. – Шон! Я от тебя в шоке! Полном обалдении! Я такой восторг испытала только один раз – когда, неожиданно вернулся бывший в командировке отец, и, подхватив меня на руки, подбросил в воздух. Я в это время во дворе играла. А он со спины подошёл. И как подхватит! А я-то папины руки сразу узнала! Страха и не было! Только восторг полёта! И чувство уверенности и защищённости!!
– Вижу! Если ты так реагируешь, представляешь реакцию других?
Мдя-я-я... Всё! «Я спокойна! Я совершенно спокойна!!», – как мантру повторяю про себя.
– Слушай! А как же ты собираешься путешествовать?! Ты же влюбишь в себя всех по дороге. Даже мужиков!
– А это и цель нашего похода!
–...?!!!
Я уставилась на них в полном обалдении!
– Тьфу! Я неправильно выразился! – поправил Шон. – Мы придумали амулет, который должен экранировать мою Силу. Мы уже не в первый раз сбегаем, чтобы апробировать его. И после каждой вылазки улучшаем. Могу похвастаться – действует уже на всех, кроме людей-немагиков. Вот теперь очередное улучшение проверить хотим.
– Понятно!
– Ладно. Давайте забирайтесь и полетели.
Лестриэль подхватил меня на руки и даже крякнул.
– Ничего себе! А ты тяжёленькая стала! По виду и не скажешь!
– Да?! Я тоже своего веса не чувствую! Совсем!
Забравшись на спину, Лестриэль устроился между двумя широкими гребнями. Спина была такая широкая, что по ней можно было ходить. А мне, так ползать не переползать.

Усевшись на спине, я неожиданно задумалась – «Странно... Я совершенно спокойно приняла своё превращение в полузмею-получеловека, а на Шона среагировала, как дитя лет трёх – несоответствие...»
Хотела задать вопрос ребятам... И тут мы... ВЗЛЕТЕЛИ!!!