Les Ténèbres dans nos Cœurs / Partie 1 : Love above the realms

Chapitre 33

En grondant, Elsa voulut s'élancer dans la salle de bal à la poursuite des deux frères de Hans. Une poigne ferme la retint, et elle se tourna vers Loki avec un regard assassin qui faiblit légèrement lorsqu'elle vit son petit sourire en coin.

– Quoi ? cracha-t-elle comme un chat sauvage.

– Le prince Deevian n'est pas impliqué dans l'affaire, glissa-t-il.

Son sourire s'élargit lorsqu'il le pointa du doigt, quelque part au fond de la pièce, près des portes.

– Comment pensez-vous qu'il prendra les faits ? ajouta-t-il.

Elsa pencha la tête de côté, et prit le temps de réfléchir. Après tout, Loki n'avait pas tort... Deevian était l'héritier du trône des Îles du Sud. S'il n'était pas au courant des manipulations de Hans et de ses frères, elle pouvait avoir un allié qui soutiendrait sa cause au cas où les choses tourneraient mal.

À cet instant, l'éclaireur qui avait fait le jour précédent son rapport sur l'armée ennemie déboula dans la salle et se fraya difficilement un passage au milieu des invités, coupant court aux tergiversations de sa reine.

– Majesté.

Elle hocha la tête, l'invitant à poursuivre.

– L'armée est en place dans la location indiquée. Le Capitaine Halv n'attend plus que vous.

– Très bien, soupira-t-elle. Merci...

– Erle, madame. Erle Brynjolf.

Il se retourna pour repartir. Elle l'arrêta soudain :

– Où vous ai-je déjà vu ? interrogea-t-elle.

Il baissa les yeux, visiblement honteux. Finalement, il marmonna quelque chose d'inintelligible.

– Pardon ?

– Je faisais partie de l'expédition du prince Hans partie à votre recherche et à celle de votre sœur, répéta-t-il plus distinctement sans lever son regard.

Un flash revint à la mémoire d'Elsa. Oui, il était là quand... Elle chassa les souvenirs de cette journée. Ce n'était vraiment pas le moment de raviver les flammes d'un incendie presque éteint.

– Il n'y a pas de mal, souffla-t-elle.

Elle s'éloigna, le laissant réaliser qu'elle ne lui en voulait pas. Entre temps, Loki avait filé, et il parlait maintenant avec Deevian. Le visage du prince s'assombrissait de plus en plus au fur et à mesure que le dieu parlait. Lorsqu'Elsa les rejoignit, il se tourna directement vers elle :

– Votre Majesté, si vous le permettez, j'aimerais partir avec vous pour vérifier les dires de votre...

– Conseiller, compléta-t-elle.

Loki lui lança un regard goguenard qu'elle ignora royalement. Elle se demandait surtout comment il arrivait à être fier et même à se moquer dans ce genre de situation. Même si – elle devait se l'admettre – ce côté un peu décalé lui plaisait.

– Votre Altesse ? osa demander l'éclaireur.

Elle se secoua, et acquiesça.

– Oui, on arrive. Demandez au palefreniers de préparer Skina, Ster et un troisième cheval.

Il hocha la tête, tandis que Loki grimaçait.

– Tu l'as bien rembarré, la dernière fois, glissa Sylvi, qui lisait dans ses pensées.

– Je ne crois pas que ce soit le moment... mais merci.

– Ah, et, Erle !

Il s'arrêta.