Вечером на дне котлована выросло три палатки: одна Боггиза, одна - Бунса и одна - Бина. Три фермера сидели у палаток, и каждый ел свой ужин. У Боггиза на ужин было три тушеных в яблоках цыпленка. У Бунса - шесть пончиков, нашпигованных отвратительным паштетом из гусиной печенки. У Бина - два галлона сидра.
Даже за едой все трое не расставались с ружьями.
Боггиз подцепил вилкой очередного цыпленка, - как же тот пах! - и положил у самого входа в лисью нору.
"Эй, Мистер Лис! Ты только понюхай, какой запах! Просто замечательный цыпленок! А какой нежный! - крикнул Боггиз. - Ну что же ты не выходишь, а?!"
Дразнящий аромат цыпленка наполнил весь туннель и, наконец, добрался до того места, где притаились лисы.
"О, папочка, - простонал один из лисят. - Неужели никак нельзя подкрасться и стянуть этого цыпленка у них из-под носа?"
"Не смей и думать об этом. Они только того и ждут", - оборвал сына Мистер Лис.
"Но нам так хочется есть! Когда нам дадут что-нибудь поесть", - заголосили малыши.
Миссис Лис оставила этот вопрос без ответа. Промолчал и отец, не сказал. Что они могли сказать?
Наконец стемнело. Бунс с Бином зажгли огромные фары своих тракторов и направили их свет на лисью нору.
Потрясающий Мистер Лис
"Ночью мы будем дежурить по очереди, - объявил Бин. - Двое будут спать, а третий - следить за норой, пока его кто-нибудь не сменит. А там и ночью пройдет".
"А если тот Лис пророет весь холм и выберется с другой стороны, что мы тогда будем делать? Об этом ты подумал?" - сердито спросил Боггиз.
"Конечно, подумал!" - и Бин только презрительно пожал плечами. На самом деле, ни о чем таком он не думал и сейчас только притворялся.
"Вот как? Может быть, ты тогда и нам скажешь", - съехидничал Боггиз.
Бин поковырял в ухе, вытащил оттуда комок черной грязи и бросил его под ноги.
"Сколько работников у тебя на ферме?" - спросил он после этого.
"Тридцать пять", - удивился Боггиз.
"А у меня - тридцать шесть", - пробормотал Бунс и поскреб в затылке.
"Ну вот. А у меня тридцать семь, - подытожил Бин. - Итого получается сто одиннадцать человек. Так вот - пусть они окружат холм, и каждый прихватит фонарик и ружье. Тогда Мистер Лис точно уж никуда от нас не уйдет".
Всем, кто работал на фермах, было приказано собраться у холма. Скоро сто одиннадцать человек окружили холм плотным кольцом. Все они были вооружены до зубов: кто - пистолетом, а кто - тесаком, кто - ружьем, а кто - просто палкой, - каких только орудий для убийства не было у этих людей. Теперь уж Лис - да что там Лис, теперь ни одно живое существо уж точно не могло спастись с холма бегством.
Наступило утро, но кольцо осады снято не было. Люди выжидали. Боггиз, Бунс и Бин сидели на раскладных стульчиках у входа в лисью нору и не спускали с нее глаз. Говорить они почти не говорили. Они сидели молча, а на коленях у них лежали ружья.
Потрясающий Мистер Лис
Время от времени Мистер Лис подползал к выходу из норы и принюхивался. Когда он возвращался, вид у него был грустный. "Они все еще там", - говорил он.
"Ты в этом уверен?" - переспрашивала Миссис Лис.
"Абсолютно уверен. Кого-кого, а этого Бина я чую за милю, так от него несет перегаром".
