"Итак - еще один визит, - и дело сделано!" - провозгласил Мистер Лис.
"А спорим, я знаю, куда мы сейчас отправимся?" - взвизгнул самый маленький из лисят, - он не пошел домой.
"Куда?" - спросил Барсук.
"Куда? Мы уже побывали у Боггиза, заглянули к Бунсу - но ведь еще остался Бин. К нему-то мы и пойдем!"
"Ты угадал, - похвалил сына Мистер Лис. - И, все же, ты знаешь не все. Тебе ни за что не угадать, за чем мы к нему наведаемся!"
"За чем?" - этот вопрос одновременно вырвался у лисенка и Барсука.
"А-а-а... - загадочно ответил Лис. - Чуть-чуть погодите - и все увидите сами!"
Болтая, они продолжали копать, и туннель все рос и рос. Вдруг Барсук остановился и произнес: "Слушай, Лисуш, а тебя не беспокоит одна вещь?"
"Беспокоит? Что же?" - удивился Лис.
"Ведь это... кража".
Лис оторвался от работы и уставился на Барсука широко открытыми от удивления глазами. "Сосед, не сошел ли ты, часом с ума?" - говорил весь облик Лиса.
Потрясающий Мистер Лис
"Мой милый старый чистюля... - усмехнулся вдруг Лис. - Скажи, а что бы сделал любой на моем месте, грози его детям смерть от голода? Неужто, позаимствовать пару цыплят, чтобы спасти их от смерти - преступление?" Барсук озадаченно почесал в затылке. На несколько секунд в воздухе повисло молчание.
"Ты, старик, слишком щепетилен!" - пожал плечами Мистер Лис.
"Что же в этом плохого?!" - возмущенно отозвался Барсук.
"Слушай! Ведь Боггиз, Бунс и Бин дошли до того, что хотят нас убить! Это тебе, надеюсь, понятно?"
"Ну да, Лисуш, я понимаю. Я все понимаю", - и вежливый Барсук горестно затряс головой.
"Ну вот! Ты хочешь, чтобы мы ответили им тем же? Я все же надеюсь, мы выше этого, разве нет? Нет, мы никогда не будем убивать их!"
"Да, да, конечно, нет!" - пробормотал Барсук.
"Мы даже мысли об этом не допускаем, - видишь! - продолжал Лис. - Мы только возьмем немножко еды там, немножко здесь - просто, чтобы поддержать жизнь наших родных. Разве не так?"
"Да, да, верно. Что же нам еще остается делать?"
"Так вот - если они позволяют себе такое - что ж, это их дело. Но мы - мы всегда были миролюбивы. МЫ никому не желаем зла, никому!"
Барсук искоса взглянул на Мистера Лиса - и вдруг расплылся в улыбке.
"Лисуш! - голос его дрожал от волнения. - Я обожаю тебя, серьезно!"
"Спасибо на добром слове, удовлетворенно кивнул лис. - А теперь - за работу!"
Через пять минут Барсук прекратил копать - его передние лапы наткнулись на что-то твердое. "Боже, это еще что? - пробормотал он. - Похоже на стену..."
Вдвоем они отгребли землю. Перед ними высилась кирпичная кладка. Дальше пути не было.
"Ради всего святого, скажи мне: кто и зачем строит стены под землей?" - удивился Барсук.
"Да ведь это проще простого! - отозвался Лис. - Мы уперлись в стену погреба, и, если не ошибаюсь, именно этот погреб нам и нужен!"
