"Быстро! - прошептал Мистер Лис. - Прячьтесь!" - Он мигом вспрыгнул на полку, уставленную огромными банками с сидром, и притаился за ними. Его примеру последовали Барсук и Лисенок.
Из-за банок не было видно, как толстенная кухарка грузно остановилась, задумчиво оглянулась и направилась прямо к той полке, на которой прятались звери. Теперь только банки с сидром разделяли ее и Мистера Лиса, Барсука и Лисенка. Она была так близко, что Мистер Лис слышал ее дыхание. Из-за своего укрытия он разглядел, что в руке у нее зажата большущая скалка.
Потрясающий Мистер Лис
"Сколько ему нужно на этот раз, миссис Бин?" - крикнула кухарка, обращаясь к хозяйке, оставшейся наверху. - "Прихвати две или три банки", - донеслось оттуда.
"Да, но ведь вчера он выпил четыре, миссис Бин!"
"Вчера - да, но сегодня ему хватит и трех. Дело идет к концу. По его словам, Лису сегодня уже никуда не деться, и через два-три часа он точно высунет нос из норы. Еще один день без еды эта тварь просто не выдержит".
Кухарка привстала на цыпочки и сняла с полки банку с сидром. Мистер Лис неприятно похолодел - банка, за которой он прятался, как раз оказалась бы третьей.
"Я так рада, что этого гнусного разбойника наконец-то прикончат, а шкуру прибьют над воротами фермы, - крикнула кухарка. - Кстати, миссис Бин: ваш муж обещал мне подарить на память лисий хвост".
"Хвост? Да его же разнесло в клочья выстрелом! Ты разве не знаешь?" - отозвалась хозяйка.
"Вы хотите сказать - хвост испорчен?"
"Конечно! Они выстрелили - и отстрелили хвост, а Лиса упустили".
"Черт, какая жалость! Мне так хотелось этот хвост!"
"Ничего! Вместо него ты получишь голову. Ее можно набить ватой и повесить на стену в спальне. И - хватит болтать, неси скорее сидр!"
"Да, да, мадам, я иду", - засуетилась кухарка и сняла с полки вторую банку.
"Если она возьмет третью, мы пропали", - подумал Мистер Лис. Он чувствовал, как, прижавшись к нему, дрожит от страха сынишка.
"Миссис Бин, двух хватит, или взять и третью?"
"О, Боже, Мабель, когда-нибудь ты выведешь меня из себя. Сколько можно копаться!"
"Две, так две, - пробормотала себе под нос кухарка. - Мистер Бин и так слишком много пьет".
Взяв в каждую руку по банке и зажав скалку под мышкой, она направилась к выходу. У лестницы толстуха еще раз остановилась и, повертев головой во все стороны. Принюхалась.
"Миссис Бин, опять здесь крысами воняет. Запах стоит - просто сил нет!"
"Черт побери! Так потрави их, не знаешь, что ли, где крысомор лежит?!"
"Хорошо, мадам". С этими словами кухарка не спеша стала подниматься по лестнице. Скоро она исчезла наверху: дверь захлопнулась.
Быстро! - приказал Мистер Лис. - Хватайте по банке - и прочь отсюда!"
Тут Крысак на верхней полке вскочил на ноги и завизжал:
"Что я вам говорил! Вас едва не застукали - так вам и этого мало! Убирайтесь прочь! А ну - катитесь отсюда. Я не желаю больше выносить ваше присутствие. Это мой погреб!"
"Тебя, - обернулся к нему Мистер Лис, - действительно пора отравить".
"В-в-вздор! - возмутился Крысак. - Когда она придет разбрасывать отраву, я все отсюда увижу. Меня дохлым она уж точно никогда не увидит, а вот тебя..." Ничего на это не ответив, Мистер Лис взял галлон сидра и отправился к выходу. За ним следовали Барсук и Лисенок, каждый из них тоже нес по банке.
Потрясающий Мистер Лис
"Пока, Крыс", - обернулся Барсук на прощение - уже у самой дыры. "Спасибо за чудный сидр", - издевательски прибавил Мистер Лис.
"Воры, - донеслось ему вслед. - Грабители! Бандиты. Бутлегеры!"
