נגיעת המוות (קפוא)

פרק ראשון: עורבים

היי! זו העלאה מחדש של הפרק הראש. ולמרות זאת, שיניתי הרבה דברים וערכתי את הפרק.
פרק חדש יעלה כל שני.
קריאה מהנה (:
________
     
היא פסעה בדממה בתוך היער, מותירה אחריה שובל אדים אשר נפלט מפיה עקב הקור הרב ששרר שם. הברדס השחור שמתחה מעל ראשה הגן עליה מעיניים חטטניות, אפילו מאלו השייכות לעורבים שצווחו בצמרות העצים. העלטה ששררה במקום, והצל שהבד הטיל על פניה של סקיי, מנעו מכל אחד לזהות במי מדובר. רק אם הייתם מכירים אותה מספיק זמן, הייתם עשויים להבחין בהליכה הייחודית, הזקופה והגאה שהייתה שייכת לה בלבד.

צעדיה היו שקטים כרוח כאשר פילסה את דרכה בין העצים, דורכת בקלילות על השלג הדק שנח על הקרקע. הוא ריכך את צעדיה, אבל טביעות הרגליים עדיין נשארו חתומות בו - אחד הדברים ששנאה מכל ברגע שזה נוגע בהתגנבות.

בית האבן נגלה מולה, דומם כפי שציפתה. היא כמעט לא הייתה מבחינה בו ללא אור הירח שהשתקף בזגוגיות השקופות. סקיי הוציאה מצית מכיס בגלימה שלה, אשר כיסתה את כל גופה. היא לחצה על כפתור, והאש נדלקה. שלהבת כתומה האירה בעדינות את הסביבה המכוסה במצע שלג צחור.

סקיי הקיפה את הבית בחיפוש אחר דלת הכניסה, מחזיקה את המצית בידה השמאלית. היא מצאה אותה לבסוף - קרה, נוקשה ונעולה. עם ידה האחרת, סקיי הורידה שרשרת מצווארה, אשר אליה חובר מפתח קטן וכחול. מתנת הקבלה ללגיון מהמפקד שלה - מפתח היכול לפתוח כמעט הכל. היא תחבה את פיסת המתכת המכושפת לחריץ המנעול, וסובבה.

היא עצרה את נשימתה כאשר הדלת נפתחה בחריקה רמה. היא חדלה מהליכתה לרגע, מאזינה לקולות הדממה הבוקעים מהבית, מוודאת שילדה לא התעוררה. לאחר מכן היא נכנסה מבעד לפתח.

סקיי חזרה בראשה על פריט המידע המרכזי שנאמר לה - רק הילדה תהיה בבית. זה לא יהיה מסובך, לא יותר מידי. היא התקדמה בדממה בסלון הקטן, דרוכה לכל הפתעה שעשויה לקפוץ. היא התאמצה להסתכל סביב כשהמצית מאיר חלק מוגבל מדרכה, רואה בבירור רק את רצפה העץ החורקת. היא התקדמה בהמשך המסדרון הקטן שראתה במפה בחדר ההכנה למשימה, עוצרת מול דלת עץ ישנה ופתוחה. כאשר סקיי דחפה את הדלת לפתיחה מלאה, האור הציף את החדרון שאליו התכוונה להיכנס. הדלת חרקה אפילו יותר מזו הנמצאת בכניסת הבית.

"אבא, זה אתה?" קולה המנומנם של הילדה בת השלוש-עשרה בקע מפינת החדר.

סקיי נעצרה, אבל מיד התעשתה על עצמה. היא הכריחה את עצמה להמשיך לצעוד, לסיים עם המשימה במהירות הגבוהה ביותר. היא הייתה במרחק של כמטר ממיטתה של הילדה כאשר זו הסתובבה בעייפות בכדי לראות מי פלש לחדרה.

"חזרי לישון," סקיי לחשה, במרחק נגיעה מהעלמה הג'ינג'ית ששכבה בנוחיות על הסדין הכחול. היא כיבתה את המצית בנשיפת אוויר מפיה, ואז הכניסה אותו לכיסה. אור הירח האיר מעט את החדר, כך שהילדה יכלה לראות את הצללית העומדת זקופה על יד מיטתה, שונה לגמרי מצלליתו של אביה. סקיי הרימה את ידה, אוחזת עם זו האחרת בכפפה החומה שחבשה, מוכנה להוריד אותה מהיד השחורה שלה.