A Desperate Arrangement.

Capítulo 4. La otra corte

A la mañana siguiente, el palacio era una ráfaga de actividad antes de que Derek hubiera salido de la cama.

Se arrastró la almohada sobre su cabeza, tratando de ignorar el ruido de los pies mientras los criados corrían de un lado a otro por los pasillos del palacio y sus pasillos ocultos, pero no servía de nada. Entonces su mente pensó que le iba a informar de que iba a reunirse con toda la familia de su prometido hoy, y bueno, después de eso no volvió a dormir.

Bajó las escaleras para ir al patio de entrenamiento y pasó casi dos horas practicando con su bastón, hasta que le dolió el cuerpo y sudó su ropa. Trabajó para alejar la ansiedad, al menos por un tiempo.

Volvió a su habitación para lavarse y vestirse. Boyd, su criado, había sacado sus ropas, las mejores que Derek usaba normalmente. Al parecer, Boyd también había reconocido la importancia del día.

"-Debería afeitarse, señor" -dijo Boyd-.

Sí, definitivamente lo tenía.

Derek frunció el ceño en el espejo ante la oscura cara que se cierne sobre su hombro. Boyd era ligeramente más alto que él y un poco más amplio, justo lo suficiente para que pudiera parecer imponente cuando quisiera. "-¿Crees que el afeitado me haría parecer más respetable?" -preguntó Derek, con un poco de sarcasmo en su voz.

Afortunadamente, Boyd estaba acostumbrado a él. "-Mucho más, señor."

Derek suspiró y dejó que Boyd mezclara el jabón, pero él se afeitó así mismo. Incluso con el afeitado, era improbable que su rostro se mantuviera liso mucho más allá de media tarde. Era una de las primeras cosas que su padre le había explicado cuando le había enseñado a Derek cómo usar una maquinilla de afeitar, cómo los hombres de su familia les crecieron barbas llenas y les crecieron rápidamente.

El dolor le golpeó como un golpe físico, lo suficientemente fuerte como para que su mano se deslizara y la navaja le cortó el cuello. Derek la maldijo y lo secó, pero la herida sanó rápidamente, la única señal de que había estado allí una gota de sangre mezclándose con la espuma en su piel. Cogió la navaja para empezar a afeitarse de nuevo, pero sus manos temblaban tanto que no podía sostenerla apropiadamente.

Boyd la sacó de su agarre antes de que Derek pudiera cortarse de nuevo. –"Permítame, señor."

Derek quería protestar: se había afeitado desde que tenía trece años, maldita sea, podía hacerlo, pero tenía la garganta apretada de lágrimas que se negaba a dejar caer. No estaba en condiciones de discutir.

Odiaba esto: odiaba que la pena le golpeara en momentos inesperados, odiaba que le dejara temblando e incapaz de hablar sin romperse. Se suponía que debía mantenerlo unido, supuestamente estoico. Pero cada vez que hacía unas pocas horas, unos días, algo le sucedía para recordarle que su padre había desaparecido, y eso le dejó sentirse tan frágil como un vaso delgado.

Boyd hizo un rápido trabajo en su barba, y luego se alejó para dejar que Derek se lavara la espuma de su rostro y se limpiara. Casi no reconoció al hombre que lo miraba fijamente.

"Parezco cinco años más joven," Derek murmuró, su voz saliendo lejos más áspera de lo normal.

Boyd, como de costumbre, lo ignoró por completo, como lo hizo la mayoría de las veces con los estados de ánimo de Derek. "-Entonces Su Alteza y tú pueden tener la misma edad."

Derek cerró los ojos y ahogó un gemido. Podría parecer más joven, pero nunca se vería inocente.

"-¿Y tal vez sería mejor terminar las visitas de medianoche mientras la familia de Su Alteza está aquí?" Boyd sugirió.