Persuasione_Jane Austen

Libro Secondo. Capitolo Primo.

Il resto del tempo che Anne doveva trascorrere a Uppercross, solo due giorni, lo passò interamente alla Casa Grande, ed ebbe la soddisfazione di sentirsi assai utile, sia per la compagnia che poteva offrire, che per l'assistenza in tutti quei preparativi per il futuro, ai quali, nell'attuale momento di angoscia, Mr. e Mrs. Musgrove non avrebbero potuto attendere.

Ebbero notizie da Lyme la mattina del giorno dopo. Le condizioni di Louisa erano stazionarie. Nessun sintomo di peggioramento. Charles arrivò poche ore dopo, con un aggiornamento più dettagliato. Era abbastanza ottimista. Non si poteva sperare in una rapida guarigione, ma tutto procedeva bene, data la gravità della situazione. Parlando degli Harville, pareva non riuscisse a esprimere il suo senso di gratitudine, in particolare nei confronti di Mrs. Harville, ottima infermiera. <<Non ha lasciato fare a Mary quasi niente. La sera precedente avevano convinto lui e Mary a tornare presto alla locanda. Mary aveva avuto un'altra crisi isterica stamattina. Quando era partito, stava andando a fare un passeggiata con il Capitano Benwick, che, sperava, le avrebbe fatto bene. Quasi quasi gli sarebbe piaciuto che l'avessero convinta a tornare a casa il giorno prima; ma la verità era che Mrs. Harville non lasciava nulla da fare a nessuno>>.

Charles sarebbe tornato a Lyme quello stesso pomeriggio, e suo padre all'inizio avrebbe voluto andare con lui, ma le signore non lo permisero. Avrebbe soltanto accresciuto i problemi degli altri e aumentato la sua angoscia; fu dunque deciso un piano assai migliore. Fu fatta venire una carrozza da Crewkherne e Charles portò con sé una persona che a Lyme sarebbe stata molto più utile: la vecchia bambinaia, che aveva allevato tutti i piccoli della famiglia e aveva visto l'ultimo, lo svogliato e coccolatissimo signorino Harry, iniziare a frequentare la scuola come gli altri fratelli, e che adesso viveva nella sua nursery a riparare calze e a medicare tutte le vesciche e le ammaccature alle quali poteva avvicinarsi, e di conseguenza era enormemente felice di poter partire per essere d'aiuto nell'assistenza della povera Miss Louisa. L'idea di portare Sarah a Lyme era passata per la testa sia di Mrs. Musgrove che a Henrietta; ma senza l'intervento di Anne sarebbe stato difficile decidere e organizzare la cosa in tempi così rapidi.

Il giorno dopo fu Charles Hayter a riportare dettagliate informazioni sullo stato di Louisa, di cui era essenziale conoscere particolari ogni ventiquatt'ore. Era andato a Lyme di sua spontanea volontà, e le notizie erano ancora incoraggianti. I momenti di veglia e di coscienza erano più frequenti. Ogni resoconto concordava sul fatto che il Capitano Wentworth si fosse ormai stabilmente trasferito a Lyme.

Anne avrebbe dovuto partire il giorno dopo, un evento che tutti temevano. <<Cosa avrebbero fatto senza di lei? Potevano essere di così poco conforto l'uno per l'altro!>>. E tanto si disse, che Anne pensò opportuno suggerire loro di fare la cosa che, sapeva, tutti desideravano: persuaderli a partire subito per Lyme. Ebbe poche difficoltà; fu presto deciso: sarebbero partiti l'indomani, avrebbero alloggiato alla locanda, o avrebbero affittato un appartamento, come meglio conveniva, e lì sarebbero rimasti fino a che Louisa non fosse stata in condizione di poter essere trasportata a casa. Dovevano senza indugio andare a dare una mano a quelle brave persone dalle quali si trovavano; dovevano almeno sollevare Mrs. Harville dalla cura dei suoi figli; per farla breve, erano così felici della decisione che Anne fu contenta di ciò che aveva fatto, e pensò che il modo migliore di trascorrere la sua ultima mattina a Uppercross fosse quella di assisterli nei preparativi per farli partire molto presto, anche se la conseguenza fu quella di restare sola in quella grande casa solitaria.

Era l'ultima, eccetto i due bambini al Cottege, era proprio l'ultima, l'unica persona rimasta di tutte quelle che avevano riempito e animato ambedue le case, di tutti coloro che avevano dato a Uppercross quel suo carattere allegro. Un tale mutamento in così pochi giorni!