CornerStone

Глава 12

  — Чу­вак, по­чему у те­бя здесь нет нор­маль­но­го мес­та, что­бы мож­но бы­ло спо­кой­но си­деть? — ску­лит Стай­лз спус­тя нес­коль­ких дней, ког­да IPad, кое-как ба­лан­си­ровав­ший на его бед­ре, с гро­хотом па­да­ет на пол уже в тре­тий раз. Па­рал­лель­но па­рень умуд­ря­ет­ся раз­би­рать­ся в со­об­ще­ни­ях на сво­ём те­лефо­не, пред­ва­ритель­но вот­кнув один на­уш­ник в ухо, в то вре­мя как дру­гой бол­та­ет­ся у не­го на шее.

— Это не биб­ли­оте­ка, — под­чёрки­ва­ет Де­рек.

— Хо­рошо-хо­рошо, — от­ма­хива­ет­ся Стай­лз, а за­тем по­нижа­ет го­лос, как буд­то бы со­бира­ет­ся по­делить­ся с муж­чи­ной ка­ким-то сек­ре­том. — Я дру­жу с чу­ваком, ко­торый вла­де­ет этим мес­том. И он вро­де как то­же ис­пы­тывал ко мне сво­его ро­да при­вязан­ность.

Де­рек нас­мешли­во фыр­ка­ет. Иди­от.

— Ты мо­жешь по­сидеть за при­лав­ком, ес­ли хо­чешь.

— Ох, а мож­но мне по­иг­рать с кас­со­вым ап­па­ратом? — то, как при этих сло­вах за­гора­ет­ся ли­цо Стай­лза, ка­жет­ся не­имо­вер­но за­бав­ным.

— Нет.

— Ай, Де­рек, не будь та­ким за­нудой.

Де­рек же прос­то иг­но­риру­ет пар­ня, но тот под­ни­ма­ет­ся, идёт пря­мо к мес­ту за при­лав­ком и кра­дёт стул муж­чи­ны. Иног­да Хейл за­да­ёт­ся воп­ро­сом: а прав­да ли Стай­лз слеп?

— Ты серь­ёз­но? Со­бира­ешь­ся ук­расть ещё и мой стул?

— Ну да, я же твой гость.

— Мне бы сле­дова­ло те­бя выг­нать, — он наб­лю­да­ет за тем, как Стай­лз под­клю­ча­ет ещё од­ну па­ру на­уш­ни­ков, но те­перь уже к сво­ему план­ше­ту, пос­ле че­го вты­ка­ет один из них в сво­бод­ное ухо.

— Пе­рес­тань ме­ня ан­ти­гос­тить, — бор­мо­чет па­рень се­бе под нос, пол­ностью на чём-то сос­ре­дото­чив­шись.

— Та­кого сло­ва да­же нет.
Вы­дер­нув один из на­уш­ни­ков, Стай­лз вып­рямля­ет­ся в той ма­нере, ко­торую он обыч­но ис­поль­зу­ет, ког­да со­бира­ет­ся вы­кинуть что-то не­лепое.

— Я все­ми ру­ками «за» язы­ковое твор­чес­тво. Лю­ди дол­жны иметь воз­можность по­пол­нять язык сво­ими собс­твен­ны­ми сло­вами.

— Это не­лепо.

— Де­рек.

Стай­лз мол­чит всю ос­тавшу­юся часть дня. Но всё ме­ня­ет­ся, ког­да при­ходит вре­мя ухо­дить: па­рень не то­ропит­ся, нер­вно че­шет под­бо­родок и выг­ля­дит так, как буд­то хо­чет что-то рас­ска­зать, но не уве­рен, что сто­ит.

— Этот па­рень приг­ла­сил ме­ня на сви­дание.

Де­рек ед­ва не ро­ня­ет кни­гу, ко­торую в это вре­мя чи­та­ет. И этот факт раз­дра­жа­ет, по­тому что ему ведь всё рав­но, встре­ча­ет­ся ли Стай­лз с кем-то или нет.

— От­лично.

— Да, по-мо­ему, он кру­той, — с лёг­костью про­из­но­сит Стай­лз, но то, как его паль­цы те­ребят про­вода на­уш­ни­ков, го­ворят об об­ратном. — Ска­зал, что ка­кое-то вре­мя сле­дил за мной. Ви­димо, ду­ма­ет, что я го­рячий.

— Тог­да хо­рошо, что он поз­вал те­бя на сви­дание, — по­чему-то го­лос Де­река ка­жет­ся буд­то ме­хани­чес­ким, хо­тя он рад за Стай­лза. Да, рад.

— Да, прос­то я нем­но­го нер­вни­чаю, ну, ты по­нима­ешь. Я не знаю, как про­ходят сви­дания.

Как буд­то бы Де­рек име­ет в этом воп­ро­се та­кой уж боль­шой опыт, осо­бен­но в пос­леднее вре­мя.

— Ты всё вре­мя го­воришь о се­бе. Так что это не бу­дет та­кой уж проб­ле­мой для те­бя.

Стай­лз пы­та­ет­ся изоб­ра­зить оби­ду, но с трес­ком в том про­вали­ва­ет­ся.

— Нет, но ес­ли быть чес­тным...

Зак­ры­вая кни­гу, Де­рек по­жима­ет пле­чами.

— За­висит от то­го, на ка­кого ро­да сви­дание ты со­бира­ешь­ся.

— Эм. Ужин.

— Тог­да, по всей ви­димос­ти, вы бу­дете мно­го раз­го­вари­вать, — во­об­ще, не так уж мно­го ва­ри­ан­тов то­го, что мож­но де­лать на ужи­не.

— Окей, — Стай­лз по­жима­ет пле­чами, а за­тем на­чина­ет же­вать свою ниж­нюю гу­бу. — И боль­ше ни­чего?

— Что ты име­ешь в ви­ду?

— Ког­да сви­дание об­ре­та­ет смысл?

Де­рек скре­бёт ног­тём уго­лок кни­ги, наб­лю­дая за тем, как па­рень от­ки­дыва­ет­ся на спин­ку сво­его сту­ла.

— За­висит от си­ту­ации. Ты сам мо­жешь оп­ре­делить для се­бя этот мо­мент.

— Я прос­то хо­чу знать, че­го он ожи­да­ет.

— Он не дол­жен ни­чего ожи­дать, — твёр­до го­ворит Де­рек.

В от­вет до не­го до­носит­ся те­ат­раль­ный вздох.

— Да, ко­неч­но, он не дол­жен. Но что, ес­ли он всё-та­ки бу­дет? У ме­ня не так мно­го шан­сов най­ти ко­го-то, ес­ли, ко­неч­но, я не хо­чу быть оди­ноким це­лую веч­ность.

— Не пе­режи­вай. Ты ум­рёшь преж­де, чем про­живёшь веч­ность.

Стай­лз бро­са­ет в не­го кни­гу — она по­пада­ет муж­чи­не пря­мо в грудь, но, к счастью, об­ложка тон­кая и мяг­кая.

— О, Бо­же, прос­ти! Я не ду­мал, что по­паду. Я ни­ког­да не по­падаю.

Де­рек тут же хва­та­ет мя­чик-ан­тис­тресс, ко­торый Ло­ра прис­ла­ла ему по поч­те на прош­лой не­деле, и бро­са­ет юно­ше пря­мо в го­лову. «Сна­ряд» по­пада­ет пря­мо в цель, и Стай­лз под­ни­ма­ет его, бро­сая взгляд на муж­чи­ну и пы­та­ясь по­давить ус­мешку.

— О, пос­мотри­те, ка­кой кру­той па­рень. Па­рень, ко­торый ки­да­ет­ся ве­щами в сле­пых. Ка­кой па­рень!

Де­рек прос­то за­каты­ва­ет гла­за.

— А те­перь серь­ёз­но. По­моги при­яте­лю со сви­дани­ем.

— Ты не дол­жен де­лать ни­чего про­тив собс­твен­ной во­ли. Это единс­твен­ный со­вет, ко­торый я мо­гу те­бе дать.

— Мо­жет и дол­жен, ес­ли не хо­чу всег­да быть сво­бод­ным.

— Луч­ше быть сво­бод­ным, чем быть вы­нуж­денным де­лать что-то, что со­вер­шенно де­лать не хо­чет­ся.

«По­верь мне», — хо­тел бы­ло до­бавить он, но всё-та­ки про­мол­чал. Стай­лз прос­то спро­сит. Он обо всём спра­шива­ет.

— Лег­ко те­бе го­ворить. Ты не сле­пой и не гей, при­чём девс­твен­ник.

— Вер­но, я не.

Вдруг Стай­лз ух­мы­ля­ет­ся.

— А ка­кой был бы по­ворот со­бытий, ес­ли бы ты ска­зал, что так и есть.

Де­рек чуть за­мет­но улы­ба­ет­ся са­мому се­бе.

— Да уж, точ­но. Во­об­ще, это мог­ло бы быть моё вто­рое "я".

— Ты же Сор­ви­голо­ва!**

— Не ду­маю, что он гей или девс­твен­ник, — от­ме­ча­ет Де­рек.

— Ой, пе­рес­тань, — глу­мит­ся Стай­лз. — Пос­мотри на его кос­тюм.

— А что с ним не так?

— Во-пер­вых, он из ко­жи или че­го-то в этом ро­де, и его мас­ка выг­ля­дит так, слов­но бы он ог­ра­бил ма­газин с БДСМ штуч­ка­ми. Во-вто­рых, в та­ком кос­тю­ме те­бя прос­то не мо­гут не трах­нуть.

Де­рек нес­коль­ко удив­лён сво­им собс­твен­ным сме­хом — слиш­ком вне­зап­но, слиш­ком гром­ко, слиш­ком без­за­бот­но. Стай­лз то­же сме­ёт­ся и выг­ля­дит так, слов­но гор­дится со­бой. Од­на­ко он быс­тро при­ходит в се­бя.

— И всё же, ес­ли серь­ёз­но.

— Я серь­ёзен. Всё за­кон­чится пло­хо, ес­ли ты бу­дешь пос­ту­пать воп­ре­ки сво­им же­лани­ям.

— А что, ес­ли бу­дут об­сто­ятель­ства, бу­дет моё же­лание, но я прос­то не бу­ду знать, что и как де­лать?

Де­рек пы­та­ет­ся пред­ста­вить, что бы ска­зала в та­ком слу­чае Ло­ра. Она всег­да раз­би­ралась во всём этом ку­да луч­ше не­го.

— Все бы­ли в та­ких си­ту­аци­ях, ра­но или поз­дно. Ему при­дёт­ся объ­яс­нить те­бе тон­кости, ес­ли, ко­неч­но, этот па­рень сам с ни­ми зна­ком. Ес­ли же нет, то вы мо­жете поп­ро­бовать ра­зоб­рать­ся во всём вмес­те.

— Это глу­по. Ты го­воришь сей­час, как те лю­ди, ко­торые объ­яс­ня­ют под­рос­ткам, что та­кое секс, учат ува­жать своё те­ло и всё та­кое.

— Ка­кие ужас­ные лю­ди. Они дол­жны го­реть в аду.

Стай­лз сме­ёт­ся, и это зас­тавля­ет Де­река улы­бать­ся в от­вет.

— Так что, ког­да сви­дание?

— В пят­ни­цу. И я уже нер­вни­чаю.

— Всё бу­дет в по­ряд­ке, — обе­ща­ет муж­чи­на.

Всю пят­ни­цу Де­рек чувс­тву­ет се­бя стран­но дёр­ганным. И всё ста­новит­ся ещё ху­же, ког­да Стай­лз не при­ходит на­вес­тить его и да­же не пи­шет смс. Как бы там ни бы­ло, а муж­чи­на, воп­ре­ки здра­вому смыс­лу, сей­час ощу­ща­ет се­бя так, буд­то бы ему наш­ли за­мену. При этом до кон­ца не по­нимая, ка­кое же мес­то он за­нял в жиз­ни пар­ня. Он ведь сам не хо­чет встре­чать­ся со Стай­лзом, а зна­чит, это не рев­ность. Прос­то по­чему-то из-за все­го про­ис­хо­дяще­го он чувс­тву­ет се­бя не на сво­ём мес­те.

Он смот­рит на эк­ран сво­его мо­биль­но­го, пос­то­ян­но на­жимая на цен­траль­ную кноп­ку, что­бы сле­дить за вре­менем. Пе­реда­ча о при­роде ле­нив­цев ста­ла сво­еоб­разным зад­ним пла­ном, а вре­мени поч­ти де­вять. От Стай­лза до сих пор ни сло­ва.

На мгно­вение муж­чи­на за­думы­ва­ет­ся об от­прав­ке со­об­ще­ния. Что-то не­навяз­чи­вое, ска­жем, мож­но спро­сить пар­ня о том, как про­ходит его сви­дание, или как он се­бя чувс­тву­ет, — и в этот миг те­лефон из­да­ёт сиг­нал о вхо­дящем. На ча­сах чуть боль­ше один­надца­ти. Де­рек на се­кун­ду чувс­тву­ет об­легче­ние, ко­торое, од­на­ко, прев­ра­ща­ет­ся в жгу­чий оса­док вни­зу жи­вота, ког­да он чи­та­ет нес­коль­ко слов, выс­ве­тив­шихся на эк­ра­не.

> Мне очень нра­вит­ся этот па­рень :)

Де­рек не зна­ет, как пра­виль­но от­ве­тить на со­об­ще­ние. Что он во­об­ще дол­жен го­ворить в этом слу­чае?

< Я рад за те­бя.

Муж­чи­на ре­ша­ет, что так бу­дет луч­ше все­го. Это прав­да. Ко­неч­но, это прав­да. Раз­ве у не­го нет по­вода по­радо­вать­ся, ес­ли Стай­лз на­шёл се­бе ко­го-то?

Де­рек зво­нит Ло­ре, нес­мотря на то, что се­год­ня пят­ни­ца. Она от­ве­ча­ет пос­ле вто­рого гуд­ка, и её го­лос зву­чит аб­со­лют­но зас­панным, ког­да она бор­мо­чет что-то вро­де при­ветс­твия.

— Чёрт. Я за­был, сколь­ко вре­мени.

— Ни­чего страш­но­го. Что слу­чилось? — спра­шива­ет она ти­хо, и Де­рек слы­шит, как сес­тра вста­ёт с пос­те­ли, а за­тем зак­ры­ва­ет­ся дверь.

— Ни­чего.

— Лжец.

— Ни­чего не слу­чилось, — нас­та­ива­ет Де­рек.

— Лад­но, — по го­лосу муж­чи­на по­нима­ет, что Ло­ра ему не по­вери­ла. — Тог­да, как ты?

— Я в по­ряд­ке.

— Хо­рошо, — ка­жет­ся, она не ве­рит ему и в этот раз. — Со­бира­лись ещё раз на ки­ноночь со Стай­лзом?

— Нет. Он на сви­дании.

Мгно­вение Ло­ра мол­чит.

— По­нят­но. Не зна­ла, что он с кем-то встре­ча­ет­ся.

— Он не встре­ча­ет­ся. Это их пер­вое сви­дание, — на эк­ра­не не­мой пов­тор ка­кой-то из се­рий «Tonight Show», и мгно­вение Де­рек наб­лю­да­ет за тем, как оче­ред­ной гость уса­жива­ет­ся в от­ве­дён­ное ему крес­ло. Он не уз­на­ёт эту жен­щи­ну и по­нятия не име­ет, ког­да па­рень из «Saturday Night Live» ус­пел стать здесь ве­дущим, но Де­рек уже ус­пел сми­рить­ся с тем, что по боль­шей час­ти вы­пал из сов­ре­мен­ной поп-куль­ту­ры.

— Что ты ду­ма­ешь об этом?

— Я ни­чего не ду­маю об этом. Он мо­жет хо­дить на сви­дания со все­ми, кем хо­чет. Ес­ли он хо­чет.

— Лад­но, — Ло­ра сно­ва мол­чит. — Он по­шёл хоть с хо­рошим че­лове­ком?

— Я не знаю. Не ви­дел его.

— Но он нра­вит­ся Стай­лзу?

— По­хоже, что да. Во вся­ком слу­чае, так он на­писал мне пря­мо пе­ред тем, как я поз­во­нил те­бе.

Ло­ра за­дум­чи­во хмы­ка­ет, как буд­то бы ей вдруг ста­ло что-то по­нят­но. Де­рек не­нави­дит, ког­да она так де­ла­ет. Осо­бен­но ког­да речь идёт об од­носто­рон­нем проз­ре­нии.

— Это ведь хо­рошо? Тем бо­лее, раз он те­бе в этом пла­не не ин­те­ресен.

— На­вер­ное, я прос­то вол­ну­юсь, — приз­на­ет­ся Де­рек, за­думы­ва­ясь о том, что имен­но этот факт мог стать при­чиной его стран­но­го се­год­няшне­го са­мочувс­твия.

— Знаю, но ведь юри­дичес­ки он уже взрос­лый, при­чём во всех смыс­лах это­го сло­ва, не так ли? Он дол­жен при­нимать собс­твен­ные ре­шения и со­вер­шать свои ошиб­ки.

— Это не обя­затель­но бу­дет ошиб­кой. Мо­жет, тот па­рень как раз соз­дан для не­го?

— Раз­ве это не хо­рошо? — сно­ва спра­шива­ет Ло­ра.

Де­рек за­да­ёт се­бе тот же воп­рос. Раз­ве не так?
Сес­тра не­кото­рое вре­мя что-то не­навяз­чи­во бор­мо­чет, слов­но по­нимая, что сей­час он пол­ностью ушёл в свои мыс­ли. Она ве­ша­ет труб­ку че­рез двад­цать пять ми­нут, и тог­да Де­рек об­на­ружи­ва­ет зна­чок, со­об­ща­ющий о до­жида­ющем­ся его со­об­ще­нии.

> Мы сно­ва встре­ча­ем­ся на сле­ду­ющей не­деле :D

Де­рек вык­лю­ча­ет свой те­лефон.