Chocolated Lupin

Chapitre 22 : Pour vous remercier

A bien y réfléchir, Cat avait passé la totalité de ses vacances de février à l'intérieur du château, sans jamais prendre le risque de relever la température hivernale qui régnait dehors - sauf, bien sûr, lorsque les filles ouvraient en grand les fenêtres du dortoir des Serdaigle, pour aérer la pièce tous les matins ; mais généralement, cela ne durait pas bien longtemps, car un petit nombre d'entre elles (Cat la première) se mettait à protester par de violents claquements de dents, et à se plaindre d'une hypothermie imminente, jusqu'à ce que les fenêtres soient refermées.

Aussi notre amie décida-t-elle, le dernier jour de ses vacances, de tenter une expédition solitaire sur les terres arctiques de la cour de Poudlard, histoire de prendre un peu l'air, pendant que ses trois copines se consacraient, dans un élan désespéré de dernière minute, aux devoirs que les profs leur avaient donnés à faire deux semaines auparavant (mise à part Cerise, qui commençait à réviser pour les B.U.S.E. ayant lieu dans trois mois).

Non pas qu'elle se lassait de la chaleur de l'école, pensait Cat, en descendant toute seule les grands escaliers de marbre. Elle avait passé d'agréables moments entre les murs de ce château, baignée dans la tiédeur ambiante des couloirs, bercée par la lumière des flambeaux, et surtout celle des bougies qui s'étaient trouvées dans la salle circulaire, avoisinant la classe d'Histoire de la magie. Hier encore, la jeune fille brûlait à l'écoute de la voix suave du professeur Lupin, à la vue de son visage, éclairé par la lueur des chandelles. C'étaient des cours particuliers très chaleureux qu'elle avait passés là ! Jamais elle ne les oublierait !

Mais à présent, elle était curieuse de savoir ce qui se passait dehors. Cela semblait faire une éternité qu'elle n'y avait pas remis les pieds !

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Ses retrouvailles avec le parc furent... rafraîchissantes ! Des hectares de neige fondue s'étalaient devant elle, à perte de vue, et ses yeux larmoyaient face à leur blancheur divinement éclatante, seulement ponctuée ça et là par de petites taches vertes. L'herbe réussissait en effet quelques percées à travers l'épaisseur d'eau solide, qui commençait à s'amenuiser à l'approche du printemps... Aux pieds de la jeune fille - qui faisaient crisser la neige - se laissaient même distinguer de minuscules bourgeons, sans doute les prémices de ces magnifiques fleurs qui égayaient la cour, les jours de juin, mais dont les couleurs étaient pour le moment tenues secrètes.

L'air était frais ; très frais, même ! Trop frais ? Non, il ne fallait pas exagérer ! Mais Cat avait eu raison de se couvrir ainsi ! Elle se félicitait sincèrement de ne pas avoir enfilé tout ça pour rien ! Car « tout ça », c'était : trois paires de chaussettes, ses grosses baskets grises au cuir épais et impénétrable, un pull en laine superposé à celui de son uniforme, une cape bleu marine (en guise de manteau), sa longue écharpe de Serdaigle, saphir et argentée, enroulée autour de son cou au moins quatre fois (pas trop serrée non plus, hein !), des mitaines noires, et... Ah non, pas de bonnet ! « Et puis quoi encore ? ». La brunette avait fait des efforts, il fallait le reconnaître : elle qui rechignait sans cesse à s'emmitoufler, prétendant qu'elle allait mourir de chaud si jamais elle croulait sous des épaisseurs trop importantes de vêtements...

Enfin... Elle aurait quand même pu emprunter la paire de cache-oreilles d'Axelle...

« Aïe, j'ai le bout des oreilles qui gèle ! »

Son nez aussi se transformait en glaçon, à mesure qu'elle avançait dans la neige. La bise qui soufflait contre son visage et qui piquait sa peau faisait rosir ses joues et l'obligeait à remonter son écharpe sur ses lèvres, pour se les protéger du froid.

Arrivée au milieu de la cour, Cat se retourna curieusement pour observer le château. Levant la tête vers ce colosse de pierre, dont la beauté féodale n'égalait que sa hauteur absolument impressionnante, notre amie admira les toits enneigés de ses tours, qui se dessinaient à la perfection sur le fond bleu azur du ciel.