La Guerre des Clans : Lune Écarlate

Chapitre 23

Pelage d'Ébène venait de rentrer au camp après un journée épuisante. Elle avait participé à la patrouille de l'aube avant d'aller chasser pendant toute la matinée. Puis, après une courte pause où elle avait avaler rapidement une souris dodue, elle était retournée s'entrainer avec Patte de Glace et Plume de Merle.
En effet, Griffe d'Ours insistait pour que tout les membres du clan, même les guerriers, suivent un entraînement martial de temps à autre. Ces séances étaient sensées les maintenir en forme et renforcer leur maîtrise des enchaînements. Pelage d'Ébène ne voyait pas trop l'utilité de tout ce programme, étant donné qu'aucune menace n'avait perturbé la vie du clan depuis au moins deux lunes. Elle était toutefois obligé d'y participer, à son grand déplaisir car elle en revenait toujours couverte de bleus et de courbatures.
C'était évidemment encore le cas aujourd'hui. Chaque muscle de la jeune femelle la faisait souffrir tandis qu'elle se dirigeait vers la tanière des guerriers, le pas traînant et l'oreille basse, ne rêvant que d'un bon somme. Il n'était pourtant pas si tard, mais la guerrière n'en pouvait plus. La lourde chaleur de la fin de la saison des feuilles vertes n'arrangeait pas son état. Elle avait l'impression de fondre sous son pelage noir.

Elle apperçut Fleur de Miel. Son amie avait trouvé refuge à l'ombre d'un large buisson près du mur de ronce et d'ajoncs qui protégeait le camp. La femelle au pelage brun clair semblait savourer son moment de détente, les yeux mis-clos.
Pelage d'Ébène décida de la rejoindre. Cela faisait un petit bout de temps qu'elle n'avait pas été seule avec son amie. Autrefois, lorsqu'elles étaient apprenties, elles passaient quasiment la totalité de leur temps ensemble, que ce soit pendant les entraînements en commun ou lors de leur temps libre. Mais depuis qu'elles étaient devenues guerrières, leurs nouvelles responsabilités les avaient obligé à se séparer de plus en plus souvent. Les moments où elles se retrouvaient toutes les deux avec du temps libre se faisaient plutôt rares.

" Salut ! lança joyeusement la guerrière noire en s'installant près de sa camarade. Quoi de neuf ?
- Rien de spécial, répondit Fleur de Miel en se léchant distraitement la patte avant de se la passer derrière l'oreille. Je profite juste d'un court moment de répit avant que je ne sais quel vétéran vienne me dire de repartir encore une fois en patrouille.
- Ils sont à fond sur les patrouilles en ce moment. À croire qu'on risque de se faire attaquer tout les trois pas.
- Ils n'ont pas forcément tord, concéda Fleur de Miel. Rappelle-toi l'accident de Croc Argenté. Il a encore du mal à marcher à cause de sa blessure."

Pelage d'Ébène jeta un coup d'oeil vers la tanière du guérisseur. En effet, Croc Argenté faisait une sieste juste devant l'entrée de la caverne, dans un coin ombragé. Le grand mâle avait encore mal à la patte malgré les bons soins de Museau Doré.

" Certes, il y a eu cette attaque, mais ça va bientôt faire deux lunes que rien n'est arrivé, miaula la guerrière. Et puis, on a pas retrouvé une seule trace des chats errants que mon frère a affronté. Ils sont sûrement partis très loin. Ça ne justifie pas toute cette agitation autour des patrouilles. Je ne sais pas ce que veux faire Griffe d'Ours avec ça, mais ...
- Oh, lâche-nous un peu avec ton Griffe d'Ours, s'énerva la chatte aux yeux verts. Tu n'arrête pas de nous rabâcher son nom depuis que tu es apprentie ! Il fait juste son travail de lieutenant.
- Je ne lui fait pas confiance, c'est tout."
Fleur de Miel lança un regard peu convaincu à son amie.
" De toute façon, dit-elle, il pourrait faire n'importe quoi, tu ne lui feras jamais confiance, avoue-le. Tu as une dent contre lui."

Elle n'avait pas totalement tord. Aussi Pelage d'Ébène préféra ne pas relancer la conversation. Après tout, elle était venue pour discuter, et pas pour se disputer à propos du lieutenant brun.
Tandis qu'elle cherchait quoi dire, des cris de joie se firent entendre, provenant de la pouponnière. Soudain, trois petites boules de poils en jaillir à toutes vitesses en poussant de petits miaulements surexcités. Derrière elles, Tempête de Pluie sortit également de la tanière, son regard à la fois ennuyé et attendri posé sur les trois chatons qui jouaient à se battre dans la poussière.
Le Clan avait eu le droit à deux nouvelles portées en une seule lune, ce que beaucoup voyait comme une véritable bénédiction. Tempête de Pluie avait mis bas la première, donnant naissance à un unique chaton, Petit Brouillard. La robe grise du petit était l'exacte réplique de celle de sa mère, mais la forme de sa tête et  sa queue touffue rappelaient plutôt son père, Poil de Belette. Quand aux deux autres chatons, ils étaient nés le jour d'après. Petit Ortie était un chat à la fourrure hérissé de couleur roux pâle, tandis que sa sœur, Petite Fleur, avait un magnifique pelage roux sombre et de grands yeux bleus. Leurs parents n'étaient autres que Griffe de Cendre et Étoile de Renard.