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LA TERZA FAMIGLIA

Era il 22 Dicembre 2017, l'Unità di Analisi Comportamentale della divisione di Seattle dell'FBI era stata convocata dal loro capo, l'agente Saunders, per discutere su un caso di rapimento che sembrava collegato ad altri avvenuti gli anni precedenti. Si riunirono tutti e sei intorno al tavolo ovale del loro ufficio, ma una sedia rimase vuota, così: «Qualcuno ha sentito Simon? Di solito è puntuale» chiese l'agente Farrell.

«Cominciamo senza di lui» sentenziò il capo, iniziando a spiegare il caso, «è stata rapita una famiglia -marito, moglie e figlia di cinque anni-, il modus operandi è simile a quello riscontrato in altri due rapimenti avvenuti uno il 22 Dicembre 2016 e l'altro il 22 Dicembre 2015, anche queste famiglie erano composte da marito e moglie sui trent'anni e figlia di cinque anni. Jackie, ti lascio la parola».

L'esperta informatica si alzò e raggiunse lo schermo di fronte al tavolo; Jackie era già al corrente dei dettagli del caso e si apprestava a spiegarli alla squadra. Prese un bel respiro, cercando di calmarsi e nascondere la sua agitazione, poi iniziò a parlare, aiutandosi con delle immagini: «Questa era la prima famiglia, residente nel Chelsea, un quartiere di New York, composta da: Mark Brown, avvocato di ventinove anni, ritrovato sul divano, con la gola tagliata e segni di lotta sul corpo; Julia Brown, insegnante di ventotto anni, ritrovata in cucina, seduta al tavolo, mentre sbucciava le patate, lei è stata soffocata con un sacchetto della spesa che il Soggetto Ignoto ha lasciato sul suo viso; infine, la piccola, Serena Brown, di cinque anni, ritrovata nel letto, con il segno di una singola coltellata sull'addome».

Jackie mostrò prima le foto della famiglia in vita, poi quelle delle tre scene del crimine, dopodiché continuò il suo discorso, facendo la stessa cosa con le immagini della seconda famiglia: «La seconda famiglia era residente nel quartiere di Gold Coast a Chicago, e, come nel primo caso, anche stavolta il marito, Jake Peterson, medico di trentun anni, è stato rinvenuto sul divano, anche lui con la gola tagliata; la moglie, Fredericka Pieterson, infermiera di ventinove anni, era seduta anche lei al tavolo, mentre sbucciava patate, con un sacchetto di nylon sulla testa; la bambina, Elizabeth Peterson, è stata ritrovata accoltellata sull'addome nel letto. Le due case abbandonate in cui sono state trovate le famiglie non sono il vero luogo del delitto: gli omicidi sono stati commessi in un altro posto, ancora sconosciuto, poi l'S.I. ha posizionato i cadaveri così come appaiono nelle foto; inoltre, entrambe le case si trovano a pochi chilometri dal quartiere di residenza delle famiglie, ma in zone isolate, ed erano addobbate per le feste natalizie ed arredate nello stesso identico modo, come potete vedere».

«In che quartiere è stata rapita la terza famiglia? Così iniziamo a cercare le case abbandonate» chiese l'agente Rhodes, deciso a risolvere il caso.

«No, Matthew, li troveremo vivi, ve lo prometto; adesso Jackie finirà di spiegarvi il resto» rispose Saunders, facendo un cenno col capo verso l'esperta informatica, per incitarla a continuare.

«La terza famiglia è stata rapita nel quartiere di Belltown, qui a Seattle» iniziò Jackie, ma Lawrie la interruppe, cercando di trattenere le lacrime: «È il quartiere di Simon, lui non è qui, ha trent'anni, così come sua moglie, e Samantha ne ha cinque, dimmi che la mia mente sta viaggiando troppo».

«Oh mio Dio» sussurrò l'agente Martin, coprendosi la bocca.

Tutta la squadra era sconvolta da ciò che Saunders stava per svelare; non erano solo colleghi di lavoro, ma erano come una seconda famiglia ed avrebbero fatto di tutto l'uno per l'altro.

«Mi dispiace ragazzi, ma la terza famiglia è la famiglia McPeake: lui, Simon McPeake, agente dell'FBI di trent'anni, lei, Andrea McPeake, psicologa di trent'anni, e Samantha McPeake, di cinque anni. L'allarme è arrivato dai vicini questa mattina, quando hanno visto la porta aperta ed hanno trovato la casa completamente sotto sopra» spiegò Saunders.