Неосторожно загаданное желание

Стражники божьего престола

  Ночь приближалась со скоростью черепахи. Я бы в сон грохнулся раньше, чем солнце скрылось, если бы не приколюхи Заида и его эксперименты за его скромной передвижной лабораторией, где почти каждое второе зелье подпаливало ему лицо синим пламенем. Нелл игралась со своим альфиком и блестящими монетками, которых у неё быть в принципе не должно и которые, явно, недавно принадлежали нашим новым союзникам. Лидия как всегда была в своих думах. По плану мы должны были совершить набег, как только солнце исчезнет из поля зрения и на тёмном небе покажется луна да звёзды. Конечно же, ничего другого мы придумать не могли, ибо не знаем, какова пещера изнутри, что там нас ждёт, кто хозяин Тени, что за Создатель, да и вообще, кажется, никто не парился по этому поводу. Возможно, более эффективным было бы мне одному ворваться туда с криком: "Я Чёрный Плащ!!!". Настоящий план, придуманный данмером, был прост: врываемся и мочим всё, что хочет замочить нас. Теперь понимаете, почему я не особо торопился объединяться с нашими новыми знакомыми и соваться сюда?
Кстати о знакомых, каджита звали Гер'мардж, типичный кот из Эльсвейра с типичной кошачьей речью в третьем лице, и, как ни странно, его специализацией были кражи, скрытность и стрельба из тени. Имя Босмерки Мадаль, тоже стрелок и любительница лёгкого оружия. Данмера в лёгкой экипировке звать Марон, а норда с двуручником Алтис, и их я узнал хуже остальных, хотя меня они мало волновали, возможно, как и я их. Возможно, они все покажутся серьёзными парнями, но по сравнению со мной они просто... очень серьёзные парни.
- Родгар!!! Родгар! - начал активно звать меня Заид, наверное, опять сварив какую-то шнягу.
- Что там у тебя? - спросил я, подойдя к аргонианину, и тот радостно показал мне миску с густой дымкой внутри, как будто я разбираюсь в этом, - Эээ... Я должен в ладоши похлопать или нобелевскую премию тебе выдать?
- Не знаю, о чём ты, но ты только глянь: этот газ не улетучивается! - ликующе тряс мисочку с дымкой Заид, не замечая, как тот по краям выливается, - Мне дал его Гриф.
- Из-за большей плотности газы могут и не улетучиваться и не смешиваться с окружающим воздухом, - изложил я свои знания физики и химии, но аргонианина это не задело.
- Это же испарения светящейся пыли, - не обратил тот внимания на мою короткую лекцию, - Легковозгорающееся вещество, первый признак залежей светящейся соли и причина взрывов в шахтах. Если это отсюда, то значит, что под нами целое сокровище для алхимика и...
- Ага, - выдавил я, ничего не понимая и ковыряясь в носу (сам не могу представить каджита, ковыряющегося в малюсеньких кошачьих ноздрях).
Тот в ответ вздохнул, поняв, что объяснять мне все прелести алхимии бесполезно, и решил показать мне это на практике. Аргонианин взял два камешка и принялся бить один об другой над миской. С пятой попытки ему удалось получить искру и миску буквально охватило синее пламя.
- Ваааауууу, - восхитился я красивым огонькам и знаниям алхимии Заида, но спустя три секунды мы уже тушили разросшееся пламя и отбивались от разъярённого хускарла, принявшегося отчитывать нас в нашей глупости.
- Эх, Ричи-Ричи, - вздохнула Нелл, глядя со стороны на топчущего двух дебилов, чуть не спаливших весь лес, хускарла, - Иногда я сомневаюсь в своём выборе.
Кот с радостным взглядом в ответ лишь согласно покивал.
- Тоже так считаешь? - устало спросила у кота девушка, - Но в одиночку я бы ни за что не нашла этого типа. А о том, что хожу я с ними пока временно, я предупредила ещё в самом начале. Но что-то мне говорит, чтобы я не торопилась расставаться с ними.
- Ня? - недоумённо наклонил набок голову альфик.
- Нет, я не передумала, - грустно проговорила Нелл и со злостью сжала свой кулон, - Я отомщу этому гаду.
- Парни! - вдруг позвал нас Марон, призывая нас к вниманию, - Луна показалась.
- Подождите! - подбежала вся оторопевшая Уинри, одетая в зачарованную мантию, - Я искала вас, я пойду с вами.
- Девка, не лезь, - грубо ответил Алтис, - Нам только сопливой, не державшей меч девки не хватало.
- Но я могу помочь, - возразила девушка, неловко перебирая пальцами, - Дед учил меня некоторым основам в магии и...
- Послушай, - подойдя, взял я её за плечи, собираясь вновь вкачать навык Красноречия, - Уинри, тебе, конечно, нелегко, но... Ты должна быть сильной, а мы вернём Грифа, а если нет, то отомстим за него этому гаду. Ты пока подожди нас здесь.
Всё-таки не зря я насмотрелся крутых боевиков с плаксивыми сценами, где главный герой утешает потерпевшую, невинную девушку.
- Он прав, останься, - присоединилась Лидия.
Уинри промолчала, склонив голову, и по её лицу потекли ручьи слёз.

- Тьфу ты, обливионская шл**а, - зло выругался Кредо, расхаживая по коридорам от отсутствия занятия, - Из ниоткуда появилась и вообразила себя королевой мира.
- Господин, - прохрипело подползающее, похожее на чьё-то туловище нечто, издавая скрежет от трения металла об каменный пол.
- Твою ж... - отскочил от громоздкой кучи металла парень, схватившись за сердце, - Гавриэль! Не броди в таком состоянии, а то слишком уж хреново выглядишь.
- Я подвёл хозяина, - выдавил рыцарь и гневно ударил кулаком об пол, - Мне нет прощения.
- Всё-таки все вы тут фанатики, - раздражённо выдохнул тот и взъерошил и без того торчащие волосы, - Иди что ли к Скиа... а хотя нет, та дамочка и мокрого места от тебя не оставит. Где остальные так называемые "архангелы"?
- Мне не искупить своей вины, - продолжали фанатично корить себя остатки железного стража.
- С кем я пытаюсь говорить? - обречённо стукнул себя по лбу черноволосый и дальше поплёлся по коридору, но потом его будто чем-то стукнуло, и тот резко остановился, - Гавриэль...
- Хмм? - поднял голову генерал тёмных рыцарей.
- У нас гости, предупреди остальных архангелов, - улыбнулся он в предвкушении чего-то интересного.

- Жутковато, - сказал я, продвигаясь с остальными вглубь пещеры. Передвигались мы строем, чтобы не терять друг друга из виду. Первым шёл Алтис с факелом, а замыкал наш ряд Заид, нервно оглядывающийся по сторонам и шарахающийся от привидевшихся шорохов.
- Смотри, не ной здесь у меня, блохастый матрас, - заткнул меня норд, хотя сам шарахался при виде паутины.
- Мне это кажется странным, - проговорила Нелл, осматривая стены пещеры и проводя по ним пальцами, - Она точно неестественного происхождения, местами даже видны следы ручного труда.
- Не отвлекай нас своими догадками, да и мне всё равно, как образовался этот задний проход Нирна, - раздражённо протянул Марон, жутковато выделяясь в малом освещении красными глазищами, - Идите молча и осматривайтесь по сторонам.
- А как долго вы проторчали в этой проклятой дыре? - назло спросил я у тех парней.
- Около месяца, плюс-минус неделя, - вздохнула Мадаль, - Если бы не вы, ребята, мы бы так и не решились сюда пробраться.
- Вы как думаете, Уинри вообще выдер... - не успел спросить Заид, как на плечо нашего замыкающего легла чья-то рука и по всей пещере, оглушив нас всех, разнёсся девичий визг аргонианина.
- Ах, ты ж бл*!!! - заорали мы все хором и собирались было бросить в неопознанный объект всё своё колюще-режущее добро, потом мы рассмотрели там нашую несчастную страдалицу.
- Выдержу я, выдержу, - мило улыбнулась Уинри аргонианину, после чего Заид закатил глаза и свалился, держась за сердце.
- Ох ё, - выдавил я, поймав падающего аргонианина, - Да как ты вообще...
- Мне всё равно, что вы думаете, я пойду с вами, - настояла напугавшая нас девушка, показав всю свою решительность.
- А не оху... - хотел было что-то сказать Алтис, как его прервал Марон.
- У нас нет на это времени, - ускорил шаг данмер и выхватил из рук норда факел, - Противник, возможно, уже обнаружил, поэтому...
- Смертным сюда хода нет, - послышался утробный голос, и наши тени начали дрожать и расплываться.
- Туши огонь! - крикнула Нелл, и подбежала к Марону, но тень резко обхватила её ногу тёмным отростком и начала утаскивать вглубь брыкающуюся, скребущую землю пальцами жертву.
- Родгар! - кричала Нелл, пытаясь отцепиться или хотя бы ухватиться за что-нибудь, - Помогите!!!
- Стой!!! - закричал я сам не знаю кому и побежал за ней, пока остальные отбивались от тянущихся к ним из темноты лап.
- Родгар, не надо! - крикнула мне Лидия, чтобы я остановился, и чуть не попала под ударом тёмным щупальцем, но та успела его блокировать и взмахом меча отрубила его, отчего тот растворился в воздухе.
- Я понял! - резко заявил аргонианин, до этого просто бегавший от противника, подбежал к Марону, выхватил единственный источник света, бросил на землю и начал топтать его, пока огонь не потух, отчего окружение поглотила тьма, растворив тени.

- Нелл!!! - продолжал кричать я вслед подруге, которая тянула ко мне руку и отчаянно пыталась крепко ухватиться за каменную породу, чуть ли не стирая пальцы в кровь.
Я изо всех сил прыгнул к ней и смог схватить её за руку, а тень отпустила её. Мы тупо глядели друг на друга, и заулыбались. Оттого что мы достаточно сильно отошли от остальных, мы практически ничего не видели, но тут резко свет пропал полностью.
- Что за?.. - не понял я.
- Р-родгар, - дрожащим голосом позвала меня напуганная Нелл, вставая и не отпуская мою руку, - Я ничего не вижу.
- Я тоже, - сказал я, осматриваясь по сторонам, но не смог ничего рассмотреть в кромешной тьме, отчего по спине пробежали мурашки, сердце бешено билось, звуки двух дыханий заложили уши. Словом - нас парализовало страхом.
Не знаю, как долго мы так простояли, но вскоре нас отрезвили глухие шаги. Мы дрожа повернулись лицом к источнику звуков, и в темноте начали прочерчиваться два горящих глаза на уровне выше наших голов.
- Смертным сюда хода нет, - заговорил неизвестный обладатель горящих глаз.
- Кто здесь? - спросил я и закрыл подругу спиной, собираясь принять удар на себя, что было совсем не в моей натуре.
- Ху-ху-ху, - глухо засмеялся неизвестный, будто говорил в ведро, - Вижу доблестного воина, защищающего слабых, хотя по внешнему виду не скажешь. Но как и все смертные боишься неизвестности.
- Покажись! - прикрикнул я, хотя понимал, что тот вряд ли вот так просто отыщет где-то здесь выключатель и любезно включит свет, - "Ночное зрение, где же ты?"
- Так и быть, я назову себя, - ответил тот, - Архангел Рафаэль, целитель мира окаянных.
После того как тот представился, меня что-то сильно ударило в лицо чем-то металлическим, чуть не вогнав мне нос внутрь. Я отлетел на пару метров и последнее, что я увидел перед тем как отключиться после резкого активирования "ночного зрения", это как огромный "железный" человек забросил отбивающуюся девушку себе на плечо и ушёл.