The Boss

7

Прошло полторы недели с нашей последней встречи в моём кабинете. Я специально не спускался в кабинет Брэнта, чтобы не смущать Эделин и не мешать им работать. То, что я сказал ей тогда, казалось мне единственно правильным. Но с каждым прошедшим днём мне становилось всё хуже. Было плевать на всё и всех. Кроме неё. Было так плевать, что даже сама Люси Франк перестала меня бесить и мозолить глаза. Я старался привыкнуть к тому, что совсем скоро, если победа будет за Эделин, мне придётся искать себе или нового секретаря, или продолжать терпеть мисс Франк.

На заключительный конкурсный день, — то есть завтра, был приглашён и я. Вечерняя обстановка торжества, длинные платья и смокинги, оглашение результатов и прочая ерунда. Пойти я решил лишь для того, чтобы своими глазами узреть решение судьбы. Внутри меня всё-таки закрадывалась надежда, что МакЛарен проиграет, но прогнозы Брэнта большой надежды на это «чудо» не давали. Даже сейчас, когда мы решили расслабиться за бокалом виски, он бесконечно нахваливал мне Эделин, говорил, какая она усердная, способная, открытая, невероятно старательная и гордая.

Если бы не тот парень, который сбил её с верного пути, она бы и сама могла закончить университет с красным дипломом и стать сразу чем-то большим, а не бороться со всеми разновидностями препятствий на том протяжении непростой «взрослой» жизни. Рассел Шеридан похлопал меня по плечу, чтобы оторвать от созерцания виски в бокале и чокнуться.

— За Эделин! — отсалютовал с широченной улыбкой Брэнт, — Чтобы у неё всё получилось, а к этому все предпосылки!

— За Эделин, — тихо повторил я, на удивление самому себе. Мы выпили.

     Дальше Рассел, как истинный тренер, следил за тем, чтобы алкоголем я не увлекался. Джил Хилтон рассказывал о своём новом соседе-полицейском, который «на днях закатил такую вечеринку, каких он не видывал уже лет пятьсот». Брэнт слушал, слушал, после чего вновь говорил о чёртовой женщине, которая и без того не выходила у меня из головы. Сегодня двадцать седьмое августа, а её день рождение, как сейчас помню — 31. Именно тогда, много лет назад, мальчик в очках и скучном чёрном галстуке впервые увидел свою девушку мечты, с крутым накаченным парнем, забитым татуировками. Она была в лёгком светло-голубом платье, такая воздушная, невесомая и невероятно красивая. Господи, как тогда тому отличнику хотелось быть накаченным, татуированным и держать эту девушку за талию, прижимать к себе и знать, что она не посмотрит ни на кого другого, кроме него.