Бездна [18+]

Дело семейное

Почему-то ей всегда нравилось стоять рядом с огнем, чувствовать его тепло, когда приближаешь пальцы, смотреть на щипящее глаза пламя, чтобы оно отражалось в глазах. Только вот ее поведение бабушке не нравилось. Ей откровенно не полюбилось желание внучки трогать огонь. Обычно девочка подходила не к иконе, а к кандилу, на цыпочках тянулась к огню свечей, яркому и завораживающему. А потом бабушка бесцеремонно дергала ее назад за ворот растянутой кофты.

- Ты же обожжешься, - нравоучительным тоном говорила близняшка, все время находящаяся рядом с бабушкой.

- Но огонь меня не жжет. Он хороший.

Огонь в ответ девочке радостно покачивал рыжим пламенем. Он пел, а его и не слышал никто.

- Он всех жжет, дурашка. - Сестра ее не понимала.

Пятигодовалой девочке казалось, что она в храме чужая, что все люди, стоящие здесь, молящиеся, далеко не ее знакомые, ничуть не ее семья, но в трапезной бабушка опять сажала ее за стол, потому что так надо, потому что они хорошие люди. Хорошие люди, любовно гладя Машу по голове, говорили, что медиумы достойны смерти. Девочка думала, что чужая она вообще по жизни, и с отдаленной скорбью смотрела на икону Спасителя в красном углу.

***

Анастейша не потушила ночную свечу по просьбе Маши. Как только горничная ушла и ее шаги уже были неслышны в цепи коридоров, девушка подскочила с кровати и села на стул перед будуаром, где осталась свеча. Рука сама по себе потянулась к пламени, пальцами забираясь в самое пекло.

«Тепло», - довольно заурчал голос.

- Тепло, - одновременно с ним выдохнула Маша.

Очарованная, она даже не заметила, что Астарот сел на кровать и наблюдал за ее действиями. Демоны и так тихо ходят, неслышно даже, а тут Маша вдобавок отвлеклась от мира. Огонь приятно покалывал подушечки пальцев, обнимая рыжим светом, и девушка невольно заулыбалась. Огонь живой, что бы там ни утверждали ее сестра и бабушка. Если прислушаться, его можно услышать: потрескивание фитиля с ярко-голубым, постепенно исчезающим кончиком напевало какую-то мелодию. Впрочем, Маше проще думать, что она ненормальная. Разговаривать с огнем для человека ненормально, как и говорить с кем-то еще в своих мыслях.

- Ты его слышишь?

Девушка не сразу среагировала на вопрос, продолжая оглаживать фитиль свечи. Демон подошел к ней и встал за спиной, его было видно в зеркале, и Маша наконец-то подняла глаза, моментально отдернула руку от огня, пряча в складках белой ночнушки, которая немного сползала с плечей.