petits soleil

nine

Another short update.

***

"Yaya, Kumusta na si Mommy?" 

"Ayun, RJ, natutulog na. Napagod ata sa chemo."

Richard nodded. "Yaya, sige, matulog na kayo. Ako na nito."

"Kaya ko naman, RJ!"

"Sige na Yaya. May dishwasher naman tayo, ako na kasi ayaw mo gamitin yung dishwasher, madali lang ito. Para makapagpahinga ka na."

The old woman gave Richard a hug, bid him good night and walked to her room.

A month ago, Rose Faulkerson was diagnosed with a Stage 2 cancer. The family decided to fly her out to New York City to be checked and looked after by a world-renowned oncologist. 

Dei took a lighter load from work and Richard, who was on a furlough, decided to make New York City their home base while the Faulkerson Matriarch underwent treatment.

Initially, Yaya Virgie was not supposed to fly to New York City. 

"Pinky, may cancer daw si Ma'am Rose."

"Nabanggit nga din sa bahay, narinig ko yung mga kapatid ni Dei na nag-offer na tulungan sina Rob at Lia magpatakbo ng negosyo."

"Pinky, gusto ko sumama kina Ma'am, kailangan nila ng tulong doon."

"Sinabi mo na ba kay Ma'am Rose?"

"Oo, ayaw niya. Dito lang daw ako. Ayoko, Pinky. Hindi ko kaya na walang kasama si Ma'am doon. Sinong mag-aalaga sa kanya? At minsan, kapag may sakit yan si Ma'am, mapili yan sa pagkain."

"Anong balak mo, Virginia?"

"Di ba may pera tayo sa bangko, gagamitin ko yun para makabili ng ticket. May 4 years pa yung visa natin, noong sinama tayo nina Dei papuntang Amerika dati."

Dei and Richard, encouraged them both to save and being frugal that they are, Virgie and Pinky, have saved a significant amount of money in their accounts in their more than 20 years of working.

"Ma'am, Pinatatawag niyo daw ako?" Virgie asked the Faulkerson matriarch.

"Virgie, dito ka nga." Rose was sitting on her bed and moved to make space

"Ano po yun, Ma'am?"

"Virgie, Huwag ka magagalit ha? Nakita ka daw ni Sam kahapon sa bangko. Nagwoworry yung bata baka daw may problema ka. May na-ospital ba sa inyo? Yung pamangkin mo, nagsusugal ba ulit at madaming utang?"

Yaya Virgie shakes her head.

"Virgie! May nangyari ba? May maitutulong ba kami?"

Yaya Virgie remained silent

"Virginia! Para naman akong nagmomonologue dito e."

"Ma'am, kasi, dapat kasi tatawagan ko si RJ"

"Bakit si RJ? Andito naman kami. Alam mo naman yun, di ba?"

"Ma'am, kasi, pinaupdate ko yung passbook ko noong isang araw. Itatanong ko sana kay RJ kung magkano ang ticket papuntang Amerika."

Rose looked puzzled.

"Ma'am, sasama ako sa inyo, kahit ako magbayad ng ticket ko, kahit ipang-utang ko pa."

Then it dawned on Rose what Virgie was trying to say. She pulled the other lady and gave her a hug. They both began to cry.

"Virgie, sabi nga ni Ricardo at ng mga bata, hindi ka papayag na hindi sumama. Kapag may nagkakasakit sa amin at na-oospital, ikaw pa yung nauuna. Ikaw pa yung nakikipag-away sa mga doctor kapag walang update. Ikaw ang inaalala ko, palamig na sa Amerika ngayon at paano yung rayuma mo?"

"Ma'am, magbabaon ako ng madaming tiger balm at white flower. Tapos sa loob lang tayo ng bahay kapag hindi kailangan, may heater naman doon di ba?"

Rose laughed. "Noong isang araw pa naka-book yung ticket mo, kaya hinahanap kita, lumabas ka nga daw kasama si Pinky. Virgie, maraming maraming salamat ha?"

"Pamilya ko na kayo, Ma'am."

Rose wiped her tears and smiled.