Sözlükte "adet, merasim, usûl, tarz, adap, örf, kanun, zinet ve süs" manalarına gelen ayin, terim olarak, dinî inançları ortak olan bir toplulukta yetkili makamlarca belirlenmiş birlikte yapılan dualar, okunan ilâhîler ve dinî ağırlıklı kurallara bağlanmış törenlere denir.
Toplumumuzda âyin deyince, genellikle kiliselerde yapılan dinî törenler anlaşılır. Katolik kilisesinde en önemli âyin Hz. İsa'nın çarmıha gerilmesini sembolize eden missa âyinidir. Âyin terimi, özellikle 16. asırdan itibaren genel bir anlam kazanmış ve kutsamalar, kutsama törenleri, toplu dualar gibi, ibadetle ilgili bütün görevleri gösterir hale gelmiştir. 20. yüzyılda özellikle savaş sonrası dönemde inanan insanların katıldığı kilise hayatını belirtmektedir. Günümüzde ise bu törenler toplu dua ve yakarış niteliğindedir. Kiliselerde yapılan dinî nitelikli bu tür törenlere âyin-i ruhâni denir.
