Élève à la section danse de la Juilliard School, un prestigieux conservatoire situé à New York, Ally Owen compte bien atteindre son plus grand objectif : réussir le concours d'entrée pour intégrer le corps de ballet de l'Opéra de Paris. Ambitieuse e...
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Ally
— Maintenant, passez au second enchaînement, exige notre professeure.
Aussitôt dit, aussitôt fait. Les danseurs de ma promo s’exécutent sans broncher à la barre, fixée au mur du studio.
Les cheveux attachés en chignon et vêtue d’une longue robe noire, madame Rivera est connue pour se montrer intraitable avec ses élèves. Néanmoins, au-delà de son expression fermée et de son allure rigide qui pourrait donner les chocottes à n’importe qui, cette quadragénaire fait incontestablement partie des meilleures enseignantes dans le domaine de la danse classique. La femme longe notre rangée en surveillant nos moindres mouvements. Personne n’échappe à son œil de lynx.
Le pianiste qui nous accompagne continue de jouer les notes du prélude de la Première suite pour violoncelle de Bach – un soutien musical destiné à nous faire garder le rythme, comprendre quel dynamisme choisir et ne pas perdre la notion du temps. La musique doit définir le caractère de nos pas. Et nos pas doivent s’accorder avec la musique. Toujours.
La main gauche appuyée sur la tringle de bois pour maintenir l’équilibre, nous mettons à exécution les indications de madame Rivera. Relevés sur pointes, bras surélevé, doigts souples, posture droite, nos mouvements se succèdent avec propreté.
La danse classique demande une grande concentration. Nos gestes doivent s’enchaîner avec le plus de justesse possible : précision, coordination et rigueur sont de mise. Le travail quotidien demeure indispensable pour maintenir la souplesse et l’élasticité du corps. Bientôt, le clou du spectacle arrive. Prenant appui sur la partie rigide de nos chaussons, nous nous redressons et élevons avec grâce notre bras. Sans ciller, nous maintenons cette position, comme si cela ne nous demandait aucun effort. Il faut donner une impression de naturel. Les pointes représentent l’un des exercices physiques les plus complexes et techniques. Ce mouvement donne l’illusion de porter le poids de notre corps sur la pointe du pied, alors qu’en réalité, nous tenons appui sur la cambrure. L’acquisition de cette technique peut prendre entre six mois et trois ans. Voire plus. Après avoir corrigé la posture de certains élèves, madame Rivera termine le cours par une séance d’assouplissements, vitale pour détendre nos muscles échauffés.
— Bon travail, tout le monde. À demain ! nous lance-t-elle.
Les étudiants relâchent la barre, certaines filles libèrent leur chignon, tandis que d’autres s’hydratent avec des gourdes d’eau. Moi, je m’empresse de retirer mes pointes et de palper ma nuque pour apaiser les tensions. Je n’ose regarder mes pieds pansés et bleuis d’hématomes. C’est le prix à payer. Mon corps reste mon outil de travail, alors j’en prends soin autant que possible. Dès qu’une douleur survient au niveau de l’un de mes membres, je cesse l’effort, puis je me masse en soulageant les zones endolories avec de la glace. Et dans le pire des cas, si ça persiste, je file voir un spécialiste.
