Эффект плацебо

Глава 14

Змееподобные сети труб ползут по потолку, откуда до меня доносится их недоброе шипение. Я могу смотреть только вверх. Моя голова запрокинута назад, я не могу повернуть ее, не могу опустить взгляд, даже закрыть глаза.

Я не ребенок - кукла. Я не живой человек, призрак, зверек, не более того. Но мама все крепче прижимает меня к своему телу.

Мне около двух лет, и каждый божий день своей жизни я вижу эти трубы, ползущие по потолку и шипящие в нашу сторону.

Я хватаюсь за ткань маминого белого халата, она шумно вздыхает от боли, потому что я больно ее ущипнула. Но с другой стороны - это ведь от отчаяния. Мне страшно здесь. Не только мне.

Человек в маске обгоняет нас, и когда коридор поворачивает направо, появляется огромная железная дверь. Человек в маске отпирает ее и пропускает нас с мамой вперед.

Огромная комната с высокими потолками, здесь больше нет этих злобных шипящих труб. Комнату делит напополам стеклянная стена. Мама опускает меня на порожек с ковриком перед ним. Он огорожен манежем, но здесь нет игрушек, как обычно. Поэтому я прилипаю щекой к стеклу и смотрю, что происходит по ту сторону перегородки.

Мальчику напротив лет пять, но выглядит он старше, у него очень взрослые глаза. Он наклоняет голову, рассматривая меня, и мы встречаемся взглядами. Мы замираем так надолго, как будто оба пропадаем в каком-то другом мире, встречаемся на оборотной стороне реальности. Я слышу тяжелое напряженное дыхание моей мамы, которая стоит в паре метров от меня.

Мальчик подходит ко мне по ту сторону перегородки и кладет руку на стекло, не разрывая наш зрительный контакт. В ответ я тоже прикладываю к стеклу ладошку.

- Томас никогда не шел на контакт с другими детьми, - говорит мужчина, что стоит позади. - Кажется, они чувствуют свою особенность и даже пытаются держаться вместе.

Томас как будто слышит его и резко отворачивается. Уходит к противоположной стене, сворачивается калачиком в углу. На следующий день мы едем домой, на остров.

Я больше не увижу Томаса до того дня, пока они с Адрианом не постучат в наши двери, неся в руках аквариум с золотой рыбкой.

***

Мне приносят черные кожаные ботинки, устланные мехом изнутри, и моим ногам наконец-то становится тепло. Я зашнуровываю сначала один, затем другой и поднимаю взгляд на Миллингтона, с задумчивым видом стоящего передо мной. Странная мысль побуждает меня вытащить потрепанный дневник, спрятанный от чужих глаз за пояс брюк. Я долго смотрю на него, а потом робко протягиваю Чарльзу.