With Friends Like These

Chapter 12

Jane mengumpat saat ia mengitari blok itu untuk ketiga kalinya. Serius, bagaimana masyarakat New York memarkir mobil mereka? Atau apakah normal untuk menghabiskan setengah jam mencari tempat kosong? Akhirnya dia melihat sebuah kendaraan yang diparkir yang sepertinya akan pergi.

"Punyaku!" serunya pada dirinya sendiri, sambil mengisi tempat itu segera setelah mobil itu mengosongkannya. Mengabaikan protes para pengemudi di belakangnya, dia dengan kikuk mengarahkan van itu di antara kedua mobil lainnya, menghantam trotoar beberapa kali, dan hampir menabrak parking meter. Ketika dia akhirnya selesai memarkir dan mobil-mobil di belakangnya akhirnya bisa lewat, dia keluar dari van, melihat sekeliling dengan bingung sesaat sebelum menemukan pintu masuk ke Stark Tower.

Pintu masuk ke menara itu tinggi serta memiliki banyak hiasan, dan Jane bertanya-tanya tentang kemewahan Tony Stark ketika dia masuk, atriumnya lebih mewah daripada apapun yang bisa dibayangkannya di Puente Antiguo. Setiap permukaannya mengilap dengan emas, perak, atau scarlet, dan langit-langitnya setidaknya mencapai dua puluh kaki tingginya. Jane tiba-tiba menyadari betapa dia tidak mengenal tempat ini, dan mulai merasa sangat tersesat ketika dia mendekati seorang wanita yang tampak serius duduk di belakang meja besar.

"Um... Bisakah aku berbicara dengan Tony Stark?" tanya Jane, menendang dirinya sendiri karena betapa bodohnya nada suara yang dia keluarkan.

Wanita itu melirik tajam ke arahnya. "Apakah Anda memiliki janji?"

"Tidak, aku... Ini tetang Thor... Semacam itu."

"Thor...? Apakah ada alasan tertentu Anda perlu bertemu dengan Mr. Stark?"

Jane jelas kehilangan kepercayaan dirinya yang tersisa. "Ini--aku perlu bicara dengan Thor, kurasa dia datang kemari, dia bilang Avengers--"

"Avengers?" wanita itu mengerutkan bibir.

"Bisakah aku berbicara dengannya?" Jane memohon. "Ini benar-benar penting, sangat penting. Aku tidak bisa menjelaskannya."

Keputusasaan Jane menyebabkan wanita itu agak melunak. "Saya akan berbicara dengan Miss Potts."

Karena tidak tahu siapa itu Miss Potts, tetapi didorong oleh nada mendukung itu, Jane menunggu ketika wanita itu mengangkat telepon dan memutar nomor, berbicara singkat dengan siapapun yang menjawab. Wanita itu berhenti, menurunkan telepon. "Siapa namamu, miss?"

"Jane. Jane Foster."

Wanita itu mengulangi namanya, dan segera menutup teleponnya, tampak agak terkejut. "Miss Potts ingin bertemu denganmu." Dia memimpin Jane yang lebih terkejut menuju lift terdekat dan memasukkan kode panjang ke layar di samping pintu. "Ini akan membawamu ke kantor Miss Potts," dia memberitahu Jane ketika pintu terbuka. "Semoga harimu menyenangkan."

Pintu tertutup, dan Jane berdiri di dalam lift, kakinya gemetar seperti jelly. Apa yang sebenarnya dia lakukan?

Ketika pintu itu terbuka lagi, Jane dengan serius mempertimbangkan untuk mundur dan kembali ke Puente Antiguo. Tapi itu dengan cepat menjadi tidak mungkin ketika seorang wanita pirang stroberi yang tersenyum muncul di lorong. "Kau pasti Jane Foster?"

"Uh--ya--" Jane benar-benar bingung. Untungnya wanita itu--apakah itu Miss Potts?--tampaknya tidak keberatan.

"Thor akan senang melihatmu. Segalanya agak... tegang di sekitar sini sekarang."

"Apa maksudmu?"

"Bukankah dia memberitahumu tentang Loki? Aku Pepper Potts, ngomong-ngomong."

"Oh. Senang bertemu denganmu," jawab Jane, tersenyum. Dia merasa sangat tersesat.

Pepper membawa Jane ke dapur kecil. "Kopi?"